Джозеф Нокс - Сирены [litres]

– Мистер Уэйтс, – наконец кивнул он и пожал мне руку.

Я направился к скверу, а риелтор – к своей машине. Я дошел до угла и услышал шум мотора. Дорога была с односторонним движением. Маркус обогнул сквер и выехал с другой стороны.

На тихой улице слышались детские голоса. Я вернулся к дому, поднялся на крыльцо, протянул руку к кнопке домофона. Не успел позвонить. Дверь приоткрылась. Кэтрин выглянула в щелку:

– Входи.

Она пересекла вестибюль, поднялась по лестничному пролету. Я следовал за ней. Сначала я думал, что она тянет время. Решает, какую версию событий мне рассказать. Но в ее движениях чувствовался автоматизм, как у тех, кого извещают о смерти близких. У Кэтрин был шок.

Мы поднялись на второй этаж, и она скользнула в квартиру. У двери стоял чемодан. Раньше его там не было. Все так же на автопилоте она прошла на кухню и растерянно предложила то же самое, что предлагают те, кто только что услышал трагическое известие.

– Может быть, сделать чаю… Или кофе…

– Я думал, что тебя убили, – сказал я, глядя ей в спину.

Кэтрин обернулась:

– Я хотела, чтобы ты так думал.

– Почему?

Она пожала плечами:

– Мне хотелось умереть.

– Но что случилось?

Она напряженно подбирала слова. Пыталась сказать что-нибудь нейтральное.

– Когда ты ушел из «Рубика»…

– Что с ребенком? – спросил я.

– А… – Она повернулась к чайнику, занялась чашками. – Никакого ребенка не было.

Да, она, как великая актриса, вживалась в каждую роль настолько, что игра казалась убедительной. А когда в ходе разговора амплуа менялось, собеседник ничего не замечал.

Она обернулась ко мне. Посмотрела мне в глаза:

– Я испугалась. К нам ехала полиция. Мне хотелось сбежать оттуда. А тест на беременность я нашла у Изабель. Она была…

Я закрыл глаза. Кивнул.

– А от кого ребенок?

– Не знаю, – сказал я. – Нил утверждает, что до койки у них не дошло. Скорее всего, Керник.

Кэтрин недоуменно наморщила лоб. Имя было ей незнакомо.

– Телохранитель ее отца.

– Человек с видео?

Я снова кивнул.

Она нервно обрывала засохшие листья с комнатного цветка.

– Поэтому она сбежала из дому?

– И поэтому тоже. Где ты нашла телефон?

– В квартире. Меня затошнило, и я пошла в ванную. – Она помолчала. – Вспомнила, что Изабель прятала наркоту в бачке унитаза.

– Наркоту?

– Травку, нюхло. Так, по мелочи. Я хотела смыть все в унитаз, чтобы полиция не обнаружила.

– И что ты нашла в бачке?

– Деньги. Много денег. Чуть-чуть наркоты. И телефон в полиэтиленовом пакете. Я знала, что там будут мои сообщения и фотографии, поэтому взяла его с собой. Тест на беременность тоже был там. – Кэтрин замолчала. Вздохнула. – Я выбралась из дома, включила телефон, увидела видеозапись. Хотела рассказать тебе, объяснить все. Ну, тогда, в «Рубике». Но появился Шелдон Уайт. Пришлось импровизировать. Тебе это хоть как-то помогло?

Я оставил вопрос без ответа.

– Джоанна Гринлоу – твоя мать.

Она тряхнула головой.

– Типа того. Я была совсем маленькой, когда она от меня отказалась. Сдала в детдом. – Невидящим взглядом Кэтрин смотрела сквозь меня. – Ты не представляешь, каково это, особенно для девочки. Приходится быть хорошей актрисой. Притворяться. А потом так привыкаешь жить во лжи, что сама начинаешь в нее верить.

– Сочувствую, – сказал я.

– Когда законодательство изменили, у меня появилось право найти мать. Я никогда особо о ней не думала. А потом газеты написали о ее исчезновении. Во мне словно бы что-то надломилась. С Зейном я связалась не потому, что хотела отомстить. Были другие причины. Я ему нравилась. – Она рассмеялась. – Он меня ценил. Я хорошо работала на Франшизу. Может, я напоминала ему маму. – Она замолчала. – Я понимала, что ее нет в живых, но очень хотела выяснить, где она. В смысле, где тело…

Я ждал.

Не оборачиваясь, Кэтрин продолжила:

– Я хотела его подставить. Предать. Хотела притвориться, что сдам его в полицию, и посмотреть, как он отреагирует. Чтобы узнать, что он сделал с мамой. Во сне мне иногда чудилось, что он меня душит, и я просыпалась счастливой. Потому что узнала.

– А потом ты передумала?

– Зря, конечно. Зейн с Зажимом всегда проверяли товар. Пробовали каждую партию, на крепость.

– И ты решила подмешать к наркоте какой-нибудь дряни.

– В интернете все можно найти, – произнесла она. – Цианид, стрихнин, запрещенные пестициды…

Я подумал о несчастной Изабель.

– И что ты туда добавила?

– Всего понемножку. Что удалось раздобыть, – равнодушно сказала она, но в глазах что-то мелькнуло. – Потом жалела. Ну, когда увидела, что стало с Зажимом. А Зейн к наркоте вообще не притрагивался. Я не знала, что он сделал с той партией. Изабель украла брикет, отскребла себе дозу. Остальное продала. – Кэтрин вздохнула. – Подросткам на Сикамор-уэй…

– Ну кто же мог знать, что так получится. Это ты оставляла черно-белые метки в Фэйрвью?

– Я хотела, чтобы эти сволочи о ней не забывали.

– Как ты узнала, где Джоанна?

– Зажим случайно обмолвился. Через день после того, как вышел из комы. Зейн ее выследил, когда узнал, что она собирается дать показания.

– А после того вечера в «Рубике» ты уехала из города?

Она кивнула, отвела глаза. Что там говорил Зейн?

«Она спасла тебе жизнь».

– Я тебя искал, – сказал я.

– Напрасно ты это. – Она снова посмотрела на меня. – Нет, правда. Я же тебя просила. Говорила, что не надо обо мне ничего узнавать. В общем-то, ты и не узнал. А за дверью полиция ждет? Да, Эйдан?

– Нет, что ты. Но тебе лучше уехать. Немедленно. Как можно дальше. Если я смог тебя найти, то и он отыщет.

– Я… – Она посмотрела на меня. – Я не понимаю.

– Уезжай. Сейчас же. Не говори куда. А если квартира твоя, то продать ее можно откуда угодно. Для этого личного присутствия не требуется.

Она склонила голову набок, замерла. Сделала шаг ко мне, заглянула мне в глаза. Ждала подвоха. Лжи.

– Почему ты не хочешь узнать, куда я поеду?

– Мало ли кто меня об этом спросит, – вздохнул я. Нога заныла. – И как именно.

Кэтрин, как слепая, приложила ладонь мне к лицу. Мне почудилось, что вся моя жизнь вот-вот изменится. Кэтрин подошла ближе, коснулась губами моей щеки. Я чуть наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне. На миг мы застыли, не решаясь на большее. Потом она отстранилась. Направилась к выходу. Хлопнула дверь. Повеяло ароматом духов. Я подошел к окну. Смеркалось. День соскальзывал в ночь.

Как и предсказывал Карвер, Лэски не дожил до суда. Детектива Алана Керника осудили за изнасилование несовершеннолетней и еще по нескольким статьям. Он отправился в тюрьму на всю оставшуюся жизнь – тоже недолгую. Вскрытие показало, что Зажим – Дэнни Грайп – захлебнулся краской прежде, чем подействовала грязная «восьмерка». Неизвестно, было ли ему от этого легче. На кремации присутствовал только я. В убийстве Зажима обвинили Шелдона Уайта. Зейн Карвер вновь вышел сухим из воды.