Генрих Эрлих - Древо жизни

— Как мертвому припарки! — разочарованно воскликнула Наташа.

— Припарки телу не дают остыть, нам прибавляют время! — воскликнул Северин, принимая эстафету оптимизма. — Хватай кроссовки и быстро ко мне!

— Зачем кроссовки? — только и спросила Наташа.

— Чтобы не поранить руки, колотя по стеклу!

«А ведь Волочкова тяжелее, много тяжелее!» — убеждал себя Северин, но вытянутые вверх руки протестовали бурно, до дрожи. Удерживать Наташу помогало воспоминание, как она прильнула к нему, взбираясь, и как ее лоно, прикрытое ажурными трусиками, прошлось по его лицу. Трусики можно было и забыть, но вот запах! Сумасшествие какое-то!

— Я не могу, оно все время уплывает! — воскликнула Наташа.

— Кто уплывает?

— Окно.

«Это уплывает сознание», — подумал он.

Она спустилась, медленно соскользнув по нему. Он подхватил ее руками под ягодицами, задержав на мгновение, прижавшись лицом к…

— Отпусти, тебе тяжело. И мне.

Он посмотрел вверх, потом отбежал чуть в сторону, наконец, понял. Глухие жалюзи выплывали из стены — то-то звук наташиных ударов менялся! Выплывали медленно, сейчас где-то наполовину, закрывая от них свет. Еще пять минут и они погрузятся во тьму, предвестник вечности. Зачем Наташа одевается? Это нервное, это женское.

— Если ты выломаешь курильницу, я смогу достать до окна, — сказала Наташа, — ты сейчас ее выломаешь, я знаю, а я тогда разобью стекло.

Северину вдруг вспомнился давний случай. Он с какой-то женщиной, она почему-то гневно указывает ему на текущий кран на кухне, струйка совсем тонкая, но она почему-то женщину раздражает, вызови сантехника, он в перманентном запое, ты что, не мужчина, он мужчина, он идет в магазин, покупает кран, он плюет на то, что вентиль, перекрывающий линию горячей воды, прикипел намертво, всех-то дел, что свинтить один кран и тут же вставить другой, он отвинчивает кран, из трубы бьет струя кипятка, кипяток не газ, от него страдают только соседи снизу.

— Я не буду ломать курильницу, — сказал он, — это — сразу.

— Сразу не надо, — сказала она.

Она привалилась возле него к стене.

— Я где-то читала, что во время войны люди спасались в душегубках, дыша сквозь тряпки, смоченные мочой.

— Ты предлагаешь попробовать?

— Почему нет?

— Тогда мы умрем в выгребной яме. Мне это не нравится.

— Мне тоже.

«Господи, и зачем я зашел в этот дом? Сам не помню как», — донеслась мысль.

Наступило то самое «впоследствии», предвестник happy end’а, в котором читатель никогда не сомневается, с трепетом следя за развитием сюжета. Но только это «впоследствии» наступило слишком рано, когда сюжет отнюдь не завершен. Когда не только главные герои, но и автор не знают, как он завершится.

— Я во всем виновата. Теперь ты погибнешь, из-за меня, — сказала она.

Он умилился. Большинство женщин в этой ситуации плакали бы, некоторые обвиняли бы во всем его, мужчину, единицы бы восклицали: почему ты меня не остановил! Она, единственная, подумала о нем.

— Хочешь, я расскажу тебе анекдот, один из самых мною любимых? — спросил он.

— Если из любимых, то расскажи.

— Идет мужчина по мосту, вдруг снизу доносится крик о помощи. Он смотрит, внизу в воде барахтается мужчина. Ему никак не помочь, мост высокий, а обегать далеко. А тот, который внизу, думает, что стоящий на мосту его не понимает, и начинает взывать к нему на разных языках, на английском, французском, немецком. На испанском призыве он тонет. «Лучше бы плавать научился», — говорит мужчина на мосту и идет дальше.

— А почему он на разных языках кричал? Это что, за границей случилось?

— Может быть. Какая разница?

Она начала хохотать.

— Я поняла! В некоторых случаях практическое умение важнее книжных знаний. Какой толк от того, что я умею читать надписи на этих стенах? Лучше бы я научилась открывать замки.

— Какие замки?

— Тот, который на двери.

— Там есть замок?

— Конечно. Должны же собравшиеся на радение в храме как-то отсюда выходить.

— Я не видел никакого замка.

— Видел, но не понял. Я сама только что поняла. Там есть одна неправильная картинка, пирамида с цифрами. Это замок, кодовый замок, надо набрать код. Дед говорит, что кодов нет. А вот и есть! Несколько правильных цифр — и ты жив, ты воскрес.

— Код воскрешения?

— Пусть так.

— Где этот замок?

— Пирамидка?

— Да.

— На двери.

— А где дверь.

— Не знаю.

— У тебя зажигалка есть?

— Есть, в куртке.

— А где куртка?

— Исполняет роль припарки. Я поняла, я сейчас принесу. Доползу. Жаль, что ничего не видно.

— Для этого и нужна зажигалка. Я буду хлопать в ладоши, чтобы ты не заблудилась.

— Наташа, ты где?

— Вот она я!

В воздухе возник язычок пламени и поплыл к Северину.

— Где же эта пирамидка? Ах, вот она!

— Мне Погребняк при нашей встрече рассказал странную историю, о кодовом замке. Если набираешь код правильно, дверь открывается. Если ошибешься в одной цифре, предоставляется вторая попытка. Но если ошибешься в двух цифрах или ошибешься при повторном наборе, то из замка вырывается струя парализующего газа, и ты падаешь на пол, терпеливо ожидая приезда полиции.

— Не бойся. Даже если там парализующий газ, хуже не будет.

— Будет лучше! Так мы дождемся приезда милиции.

Он рассмеялся.

Он последовательно нажал на кружки с цифрами, 8-1-2-1-9-9-2-5-8. Код воскрешения, выведенный рукой Каменецкого на листке в злополучном доме. В конце концов, что он терял? Ничего.

Сзади раздалось недовольное шипение. И тут же щелкнул замок. Дверь медленно поплыла. Или это он медленно поплыл?..

Они лежали на полу в коридоре, ведущем к храму.

— Нам надо убираться отсюда. Эта дрянь вытекает сюда.

— Ползем вверх.

Они поднялись по лестнице, вывалились в коридор, потом закатились в первую попавшуюся комнату. Дурман постепенно выветривался из их голов.

— Я знала, что все хорошо закончится, что ты непременно что-нибудь придумаешь, — сказала Наташа.

— Почему знала? — спросил Северин.

— У тебя должно быть три сына, Ванечка, Митенька и Васенька. У тебя ведь нет пока трех сыновей?

— Ни одного, насколько я знаю.

— Вот видишь!

— А что у тебя?

— На себя гадать нельзя, — серьезно ответила она.

— Как ты угадал код? — спросила она через какое-то время.

— Он был написан на том листке, с которым я в первый раз приехал к вам.

— Как просто! Ты очень умный! Но как ты его запомнил?

— Это то, что было бы в прежние времена выбито на могиле моего отца: скончался восьмого декабря 1992 года в возрасте пятидесяти восьми лет, 812199258.