Блейк Пирс - Когда остыли следы

Райли знала, что Билл стал, как обычно, поддерживать светскую беседу, давая Райли возможность осмотреться.

Она внимательно посмотрела на семейные фотографии в рамках на стене. На них был Тиллер в разное время жизни, с детства дочери и до её выпускного из школы.

Её сразу поразило то, как выглядит Джеймс Тиллер на всех фотографиях.

Белые волосы, которые она заметила ещё на снимке в газете, не имели ничего общего с возрастом.

Они были такими с молодости.

Но больше всего Райли поразили его глаза.

Они были пронзительного голубого цвета.

«Он альбинос!» – поняла Райли.

В её голове всё встало на свои места.

Все свидетели описывали его как темноволосого и кареглазого.

Он, конечно, красил волосы, может быть, чтобы замаскироваться, а может быть просто из-за амбиций молодости.

Но что с глазами?

Она вспомнила, что сказал Роджер Даффи о том, как видел убийцу в Вейвлэнде в Денисоне.

«Он посмотрел на меня. У него были нечеловеческие глаза. Они испускали голубой свет».

Теперь Райли поняла. Для шизофреника, коим являлся Роджер, человек с такими глазами явился с другой планеты.

Она вспомнила и другие слова Роджера:

«Потом он пошёл в туалет. Наконец, он вышел и снова посмотрел на меня. На этот раз его глаза были обычные – тёмные…»

«Ну конечно!» – поняла Райли.

Убийца носил контактные линзы. Возможно, они вызвали раздражение в его глазах, и он на время снял их. Он пошёл в туалет, чтобы снова их надеть.

Как раз тогда, когда Райли собрала всё вместе, входная дверь открылась и кто-то вошёл.

Райли увидела, что это сам Тиллер – неестественно бледный, с белыми волосами и холодными голубыми глазами.

Он вошёл в гостиную.

– Селия сказала, вы из ФБР, – сказал он с улыбкой. – Чем я могу вам помочь?

– У нас есть к вам несколько вопросов, – сказала Райли, всё ещё стоя.

Тиллер сел рядом с женой.

– Селия, принеси гостям кофе, – сказал он.

– Они сказали, что не хотят, – смущённо сказала она.

– Я настаиваю, – попросил Тиллер.

Он спросил гостей, с чем они любят кофе, с молоком или сахаром, и сказал жене принести кофе.

– Конечно, Джеймс, – сказала Селия довольно застенчиво и пропала на кухне.

Этот обмен репликами многое сказал Райли.

Ей стало ясно, что Селия всегда была послушной, примерной женой – лишь на такой женщине мог жениться мужчина с глубокими сексуальными проблемами.

Селия быстро вернулась с кофе, обслуживая пришедших не хуже любой официантки

С дрожью Райли поняла, что покорность Селии была, вероятно, единственной причиной, почему он не убил её. Она не представляла для него угрозы. Он даже смог удовлетворить с ней свои сексуальные потребности – по крайней мере настолько, чтобы зачать одного ребёнка – а большего Селия от него не требовала.

И с тех пор он много лет жил идеальной жизнью с идеальной парой.

Он думал, что преступления остались позади.

До сегодняшнего дня.

Райли более всего поражало его совершенное владение собой.

Столько раз проникав в его разум, Райли знала, что изнутри его снедают чувство вины и стыда.

Но за столько лет он научился скрывать эти чувства ото всех.

Она заговорила медленно и осторожно:

– Мистер Тиллер, насколько я поняла, у вас один ребёнок. Почему так? Разве вы не хотели ещё детей?

Его белые брови поднялись.

– Я не понимаю вашего вопроса, – сказал он.

Теперь в его голосе прозвучали защитные нотки. Райли была уверена, что нажимает на верные кнопки. Она слегка касалась его потенции, а он не мог этого вынести.

Тем более если она будет продолжать на него давить.

«Пришло время сорвать маски», – подумала Райли.

Сидя в гостиной со своей женой и тремя агентами ФБР, Джеймс Тиллер почувствовал острую ярость от вопроса женщины.

«Вот ведьма», – подумал он.

И хватило же ей наглости задать такой вопрос – о количестве его детей.

Её улыбка ещё больше разозлила его.

Тут она сказала:

– Кроме того, у вас только дочь и ни одного сына. Какая жалость. Я уверена, вы хотели бы иметь сына. Если бы у вас было больше детей, один из них, скорей всего, был бы мальчиком. Но у вас только один ребёнок. Вот я и думаю, почему?..

Джеймс почувствовал, что у него задергался глаз.

Всю свою жизнь он отталкивал таких женщин, как она.

По молодости он даже убил двух таких – надменную студентку колледжа в Бринкли и ту шлюху из Денисона.

А третья девчонка…

Он всё ещё не понимал, зачем сделал это.

Он вспомнил, как они вошли в комнату в мотеле и она тихо сказала ему, что она девственница.

Тут что-то произошло.

Его сердце по отношению к ней смягчилось.

Ему не хотелось делать ей больно.

Но он всё равно убил её.

В каком-то роде это был поступок милосердия.

Как будто, убивая её, он спасал её от…

Чего?

От жизни, предположил он.

Это была единственная причина, которую он смог придумать за столько лет.

Но не надо сейчас уходить в воспоминания.

Однако он не может позволить этой ведьме из полиции одолеть его. Если бы он был слаб или глуп, он бы не выжил всё это время.

– Не могли бы вы сообщить, по какому вы пришли делу? – спросил он, изо всех сил стараясь быть вежливым.

Женщина ответила с по-прежнему невыносимой улыбкой:

– Нам хотелось узнать, не проживали ли вы на Болингброк Роад 345 неподалёку от Грейбулла. Там очень милая ферма.

Ему пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не выдать тревоги.

Конечно, он узнал адрес. Он жил там в то время, когда совершал убийства.

Но почему органы вышли на него сейчас, спустя столько времени?

Это несправедливо. Он жил честной жизнью.

Сможет ли он остановить этих агентов?

Конечно, нет.

Скорей всего, у них есть все необходимые доказательства.

Так зачем она задаёт все эти вопросы?

Очевидно, чтобы унизить его. Она играет с ним, дразнит его.

Сколько он продержится?

Райли видела, что ударила его по больному. Он стал тереть руки. Из-за своей бледности его лицо стало неестественно красным.

«Ещё чуть-чуть», – подумала Райли.

Она подумала, что он уже немного дрожит.

– Мистер Тиллер, вам знакомо прозвище «Спичечный убийца»? Он убил трёх женщин двадцать пять лет назад.

Тиллер вцепился в ручки кресла.

– Мне оно не знакомо, – сказал он. – Но двадцать пять лет – долгий срок.

– Да, это верно, – согласилась она, садясь.

Райли заметила перемену лица Селии. Она всё сильней смущалась, и всё сильней пугалась.

«Такого она никогда не представляла, – подумала Райли. – Она всё ещё ничего не понимает».

Какое-то время Райли молча улыбалась Тиллеру.

Затем она произнесла.

– Мистер Тиллер, думаю, стоит перейти сразу к делу. ФБР возобновило расследование по делу о Спичечном убийце. И мы исключаем подозреваемых. Я вас уверяю, наша беседа – просто рутинная проверка. Нам всего лишь нужно вычеркнуть вас из списка. А это будет легко сделать.