Блейк Пирс - Когда остыли следы

«Я его потеряла», – подумала Райли.

Но тут он вернулся к вопросу Райли.

– Нет, не помню, – сказал он.

Райли упала духом.

– Пожалуйста, постарайтесь вспомнить, прошу вас, – сказала она.

Флойд нахмурил брови, сосредотачиваясь.

– Люстер, – наконец сказал он.

Райли обрадовалась.

– Это его имя? – спросила она.

Мгновение Флойд молчал, а затем снова сказал:

– Люстер.

– Это его имя? – снова спросила Райли.

Но тут голова Флойда упала на грудь, а взгляд стал совершенно стеклянным.

Райли отчаянно хотелось узнать что-нибудь ещё. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не встряхнуть его и не попытаться вывести из транса.

Элейн тронула Райли за плечо.

– Мадам, простите, но для него это слишком. Оставьте его.

С минуту Райли просто сидела и смотрела на Флойда.

Затем она дала Элейн карточку:

– Мне очень нужно узнать это имя, – сказала она. – Пожалуйста, свяжитесь со мной, если он что-нибудь вспомнит.

Взяв карточку, Элейн сказала:

– Обязательно, мадам. Но, боюсь, уже через час он забудет, что вообще говорил с вами. Мне очень жаль.

Райли знала, что больше ничего не может сказать или сделать. Она поблагодарила Элейн и вышла из здания. Затем она завела машину и поехала домой.

Позднее тем вечером, когда девочки и Габриэлла легли спать, Райли пошла в свой кабинет, чтобы обдумать, что она узнала за день – и узнала ли вообще что-нибудь стоящее.

Она открыла на компьютере список из двадцати пяти ветеранов.

Она уже знала, что в нём есть Байрон Чейни, как и Флойд Бритсон.

Но, просматривая имена, она не нашла ни одного Люстера.

Её захлестнула волна замешательства. Может быть, она не так расслышала?

Нет, она совершенно уверена, что именно это имя назвал Флойд. Он повторил его два раза.

Тут она вспомнила, что ей говорил Байрон по телефону: «Он упоминал о том, что твой отец однажды дрался с другим морским пехотинцем…»

Затем Байрон добавил:

«…которого я не знал лично».

Райли застонала вслух.

Теперь всё стало прозрачным и очевидным.

Морской пехотинец по имени Люстер никогда не служил в кампании Ромео.

Так каким же образом Райли начать искать его?

Начать поиск среди всех морских пехотинцев, проживающих в Вирджинии, которые служили в те годы, пытаясь найти человека по имени Люстер?

Может быть, она могла бы это сделать, но сейчас такая перспектива казалась ей слишком далёкой. В конце концов, «Люстер» может быть просто прозвищем.

Да и вообще, зачем ей все эти хлопоты? Если на свете есть человек, который уже знает правду, то она знает, кто он.

Это Шейн Хэтчер.

Она снова посмотрела на браслет на запястье с маленькими буковками: «лицо8олиц».

Пора Хэтчеру перестать играть в игры.

Пора ей потребовать от него правды.

Она открыла программу видеочата и набрала буквы. Звонок прошёл в течение целой минуты.

Никто не ответил.

Кровь Райли кипела от ярости. Ей стоило усилия не схватить ноутбук и не бросить его на пол.

«Каков подонок», – подумала она.

Зачем вообще она заключила сделку с этим дьяволом?

И где он сейчас? Что он делает?

«Наверное, в хижине папы, – подумала она. – Смеётся надо мной, что же ещё».

Она задушила в себе гнев, спустилась вниз и налила себе виски.

Завтра будет другой день, и она снова будет работать над делом о Спичечном убийце. Хоть бы им с Биллом и Джейком удалось что-нибудь найти.

Она не знала, сколько ещё разочарований сможет пережить.

На следующий день рано утром Райли наслаждалась завтраком с семьёй, когда у неё зазвонил телефон. Она всё ещё чувствовала вину за то, что пропустила ужин прошлым вечером, и все ели в неловкой тишине.

Когда она увидела, что звонит Билл, у неё замерло сердце. Оставив Эприл, Джилли и Габриэллу за кухонным столом, Райли вышла из кухни и взяла трубку.

– Надеюсь, у тебя хорошие новости, – сказала она.

– Может быть, – сказал Билл. – Я сегодня с утра пораньше пришёл в ОПА. Помнишь тот стакан из сейфа для вещдоков?

– Тот что держал убийца?

– Ага. В общем, команде Сэма удалось найти на нём следы ДНК. Кроме того, они нашли ДНК на искусственных цветах, которые мы нашли на кладбище. И они сходятся.

У Райли от возбуждения закружилась голова. Убийца положил цветы на могилу Тильды Стин. Он всё ещё жив и, скорей всего, живёт в том же районе, где убил трёх женщин.

Но тут она вспомнила, что сказал ей Джейк: его некомпетентный партнёр стёр все отпечатки на стакане несколько лет назад.

– А как насчёт отпечатков на цветах? – спросила Райли.

– Команда Сэма нашла хорошие отпечатки. Но их нет в базе отпечатков и ДНК ФБР.

Райли мысленно перебирала варианты.

– Это не должно быть проблемой, – сказала она. – Если мы не сможем определить подозреваемого. Если отпечатки и ДНК совпадут, мы нашли убийцу. Сэм может сузить список имён?

Билл рассмеялся.

– Есть и ещё хорошая новость, – сказал он. – Сэм прошёлся по Риду Джеймсу и, наоборот, Джеймсу Риду. Людей с таким именем масса, но он нашёл лишь троих человек правильного возраста, живущих в этом районе. Один из них мёртв, так что это не он. И мы можем спокойно убрать другого.

– Почему? – спросила Райли.

– Я сейчас пришлю тебе его фото.

Через минуту Райли получила электронное письмо с фотографией. Фото были взяты с водительского удостоверения. Райли сразу же поняла, что имел в виду Билл: один из мужчин был афро-американцем. А какими бы ни были странными описания свидетелей, они сходились в одном.

Кожа убийцы была бледной.

На второй фотографии был человек со светлой кожей, тёмными волосами и тёмными глазами.

Но похож ли он на состаренный фоторобот, сделанный Сэмом?

Не совсем, но отдалённое сходство есть.

Она спросила:

– И где живёт светлокожий Джеймс Рид?

– Прямо в Бринкли, студенческом городке, где убили Мелоди Янович.

Райли была поражена.

– Я уже еду в ОПА, – сказала она.

– Нет нужды, – сказал Билл. – Мы с Джейком заберём тебя. А потом поедем прямиком в Бринкли.

– Хорошо, – сказала Райли. – Буду готова через несколько минут.

Райли вернулась на кухню и поцеловала в лбы Эприл и Джилли.

– Мне пора, – сказала она.

– Пошла ловить плохих парней? – спросила Эприл с улыбкой.

– Может быть, – улыбнулась ей в ответ Райли. – Может быть…

Райли побежала в спальню одеваться.

Трое агентов в хорошем настроении поехали в Бринкли. Никто из них не говорил прямо, что они нашли того, кого искали, но Райли чувствовала, что все они взволнованы данной перспективой.

Билл сидел за рулём, а она достала планшет и стала искать Джеймса Рида, жившего в Бринкли. Она нашла несколько местных новостей о нём.