Дмитрий Дашко - Мы из губрозыска

Негр встретил Елисеева ослепительной улыбкой. Зоркий глаз сыщика сразу отметил нехватку двух клыков на верхней челюсти.

— О, мистер! Заходите! — обрадованно заговорил темнокожий и, сняв котелок, склонил голову.

— Обязательно, братец, — сказал Елисеев, игнорируя вытянутую руку негра.

Тот вздохнул: клиент попался прижимистый, на чай не дал. И как прикажете жить бедному комедианту? Зарплату актеру местного театра не платили уже полгода. Чтобы не помереть с голода, он перебивался редкими чаевыми от посетителей ресторана.

— Куда мир катится, — пробурчал себе под нос «негр».

Елисеев его недовольных слов не услышал. Ему бы и в голову не пришло разбрасываться казенными деньгами подобным образом.

Обиженный «негр» открывать перед ним двери не стал, сыщик справился с этой нехитрой операцией самостоятельно.

Стоило только перешагнуть через порог заведения, как перед ним нарисовался предупредительный официант с белоснежным накрахмаленным полотенцем, перекинутым через руку. Жидкие волосы официанта были прилизаны к голове, в глазах читалось показное радушие.

— К нам-с? — на старорежимный манер спросил он и, не дожидаясь ответа, заговорил:

— У нас сегодня гостей много. Вы уж не обессудьте, свободных столиков нет.

— Так ты расстарайся, братец. Придумай что-нибудь, — вальяжно произнес Елисеев, надеясь, что не переигрывает.

— Могу если только подсадить вас к кому-то, — предложил официант. — Как вам такой вариантец?

«Густой табачный дым стелется туманом, въедливо забивая нос и легкие. Между столами сноровисто снуют официанты с подносами».

— Валяй, — разрешил Елисеев. — Я не обижусь.

У него с непривычки пошла кругом голова. Повсюду гомон и пьяный галдеж, перекрываемый звуками расстроенного пианино. Густой табачный дым стелется туманом, въедливо забивая нос и легкие. Между столами сноровисто снуют официанты с подносами.

По углам пьяные компании: хохочут, обмывая удачные сделки или просто пьют за знакомство. Из темной глубины зала слышен чуть хриплый женский смех.

— Мамзелями интересуетесь? — сделал стойку, как хорошо воспитанный охотничий пес официант. — Могу поспособствовать знакомству. Имеются очень даже приличные барышни.

— Приличные?

— Не извольте сомневаться. Недовольных еще не было.

— Давай-ка, братец, в другой раз, — хмыкнул Елисеев. — Успеется еще с мамзелями пообщаться.

Официант понимающе кивнул и подвел сыщика к столику возле завешенного толстой гардиной окна. Там всего один посетитель. Он неторопливо прихлебывает пиво из большой кружки.

— Позволите? — Официант отодвинул стул для Елисеева. — Прошу вас.

Сыщик сел.

— Вам как: меню принести или что-то рекомендовать?

Елисееву было страшно опозориться: а ну как принесут меню на заграничном языке (в прежние времена, говорят, так и было), и потому он с деланным спокойствием попросил:

— А порекомендуй, братец! Я у вас впервые. Вот, зашел познакомиться…

— Не пожалеете! — Он угодливо склонился над ухом Петра и зашептал.

Названия большинства блюд были Елисееву не знакомы. Да и казенных денег жалко. Вдруг потом из получки проеденное вычтут?

— Давай-ка с пива пока начнем. Принеси то же, что и ему, — кивнул Петр на мужчину с пивом. — А дальше посмотрим.

Клиент понял, что речь идет о нем, поднял вполне трезвый и соображающий взгляд на Елисеева, и тут сердце сыщика екнуло. Он знал этого человека, но что гораздо хуже — этот человек знал его как облупленного.

Официант удалился выполнять заказ.

Повисла тревожная пауза.

— Привет, Федор, — тихо проговорил Елисеев.

— Здорово, Петр. Что, из легавых поперли? — спросил собеседник.

Он внимательно всмотрелся в сыщика и сразу с сомнением покачал головой.

— Нет, вижу, что не поперли. Таких не гонят.

И добавил с подозрением:

— Ну что: меня арестовывать явился или по какую другую душу?

— Говори тише, — плотно сжатыми губами произнес Елисеев.

— Боишься? — хмыкнул Федор. — Ну-ну…

— Чего «ну-ну»?! — нахмурился сыщик. — Это тебе бояться нужно, а не мне.

— Твоя правда. Я от закона бегаю, — покладисто сказал Федор.

Елисееву вдруг сделалось тошно.

— Как же так получилось, Федь? Ведь мы с тобой с самого детства вместе не разлей вода были: в школе за одной парте сидели, вместе девчонок за косы дергали… Даже на фронте в одном окопе грязь месили. А тут…

Федор напрягся, сжал кулаки до ломоты в пальцах.

— Думаешь, я от хорошей жизни в дезертиры подался? Меня так припекло, как не каждого грешника на сковородке. Если б не убег тогда, умерли бы не только батька с маткой, а и все братья мои и сестры меньшие. Кто б их кормить стал? Ты? — гневно спросил он.

Елисеев невольно отвел глаза.

— Не ты, — усмехнулся Федор. — И не власть твоя савецкая. У нее руки до моей фамилии по сию пору дойтить не смогли.

Петр вскинулся, хотел ответить резко, но потом выпустил пар. Спросил уже не с прежним надрывом:

— Люди сказывали, что ты в разбойнички подался.

— Не врут они. Побаловал я немало. Но, заметь, жизни никого не лишал. На страх людишек брал, то было — отрицать не стану. Но убивать — нет, мне это дело еще на фронте поперек горла стало. Хватит с меня, пожалуй.

— Сейчас чем занимаешься?

— Лучше б тебе не знать, Петя. Лучше б не знать… — Он с шумом допил пиво. — Эх, пропадай моя телега… Ну, что — при всем честном народе руки вязать будешь? Я готов. Только револьвер достань. Иначе не поверят, что я без револьвера тебе сдался.

Елисеев мрачно посмотрел на часы. До облавы осталось минут двадцать. Встреча со старым товарищем, который свернул на кривую дорожку, оказалась весьма некстати. Привлечешь к себе ненужное внимание, спугнешь рыбку куда крупнее… Вон, уже кое-кто начал к ним приглядываться, нутром учуяв напряжение между мужчинами. И что тут прикажешь делать? Выполнять милицейский долг ценой срыва операции? Вдобавок ему совсем не хотелось брать под арест непутевого Федора Глушкова, с которым столько соли было вместе съедено…

— Значит так, Федя, — решился Петр, — слушай меня внимательно. Повторять не буду…

Федор посветлел лицом, понял, что не будут его брать прямо сейчас под белы рученьки.

— Сегодня мы разойдемся с миром. У тебя на все про все четверть часа, чтобы исчезнуть отсюда. А потом в обязательном порядке разыщи меня: я нынче в губрозыске работаю вместе с Колычевым.

— Знаю такого.

— Хорошо, что знаешь. Мы с Колычевым над твоей судьбой покумекаем. Придумаем, как твоей беде помочь. Только не тяни, Федя. Очень тебя прошу.

— Понял. — Он встал. — Руку протягивать на прощанье не буду. Ты ж сам пожимать не захочешь.