Рудольф Ложнов - Записки следователя. Седой

— Можно сказать, да. Проводник, который должен был сопровождать этот поезд в ту ночь, сильно заболел. Он не вышел на работу. Приехали за мной. Я, конечно, слегка был… — и рыбак замолчал.

— Хотите сказать, был не в форме из-за алкоголя?

— Да… — совсем растерялся рыбак. — Днём был на рыбалке. У меня был выходной. После рыбалки, со знакомыми рыбаками устроили небольшой пикник. Хорошо посидели. Поговорили про рыбалку. Поздно лёг спать. Но спать не пришлось по известной вам уже причине.

— Понятно, — сказал я, глядя на растерявшегося рыбака. — По этой причине задержался поезд, так?

— Да.

Пояснение для читателя. Поезд, о котором идёт речь в повествовании, это не совсем в обычном понятии поезд. Это рабочий поезд, состоящий из четырёх пассажирских вагонов. Типа электрички. Строго не соблюдает график движения.

— Савелий Сидорович, когда поезд прибыл на станцию Боковую, вы хоть не спали в тот момент? — с лёгкой насмешкой задал вопрос Макаров.

— Никак я не мог спать на остановке. Я ведь должен сажать пассажиров и проверять билеты. Нет, конечно, не спал.

— Вот и отлично! — воскликнул опер. — Тогда скажите, на Боковой садились пассажиры?

Рыбак не сразу ответил. Снял фуражку с железнодорожной кокардой, платком вытер пот со лба. После почесал за ухом и неожиданно воскликнул:

— Вспомнил! Да, садились! Их было трое. Да, да, их было трое!

— Тогда, Савелий Сидорович, вспомните, у этих троих пассажиров были какие-либо вещи. Ну, скажем, чемоданы, сумки, мешки?

— Да, конечно, были.

— Что конкретно у них было: чемоданы, мешки, сумки?

— Значит так: занесли два полных мешка и большой узел. Вот и всё. Других вещей у них не было.

— Отлично, Савелий Сидорович! — похвалил я проводника. — Осталось выяснить ещё кое-какие детали, и вы свободны. Мы и так вас задержали на приличное время. А рыба, как я понимаю, долго ждать не любит. Уйдёт на другое место, где приманка, так ведь, рыбак? Как, по вашему мнению, на ваш взгляд, что в мешках было: зерно, дрова, продукты, вещи или разное барахло?

— Простите вы меня за дерзость, любой зрячий человек, увидев мешки и узел, сказал бы то же самое, что и я скажу: в мешках и в узле были вещи промышленного производства, то есть текстиль.

— Вы в этом уверены, Савелий Сидорович? — уже серьёзным тоном спросил Макаров.

— Я же не слепой.

— Савелий Сидорович, большое вам спасибо! Вы очень помогли следствию. В связи с тем, что у нас очень мало времени, я хотел бы задать ещё один вопрос. Вы только что ответили Ивану Григорьевичу, что хорошо видите, тогда вы могли бы описать внешности этих трёх пассажиров?

Вопрос мой застал врасплох нашего рыбака. Он растерялся и, как мне показалось, к тому же, перепугался. Неожиданно наш рыбак поднял свои удивлённые, округлившие, как у рыбы, глаза и тупо уставился на меня.

— Савелий Сидорович, что с вами? — глядя прямо ему в глаза, спросил я. — Вы что, не слышали моего вопроса или вас в моём вопросе что-то смутило? Я повторю вопрос, вы можете описать внешности этих трёх пассажиров? Теперь вопрос понятен?

— Да, да, вопрос понятен… — растягивая слова, проговорил рыбак. — Понимаете, на перроне освещения не было. Было темно. В вагоне полумрак. Время-то было среди ночи. Я лица не разглядел. Да и не смотрел. К тому же, извините меня, я был сонный. Спать хотелось. Чего уж теперь. Что, правда, то, правда. Виноват. Каюсь.

— Ну, хоть вы заметили, в чём они были одеты? — раздражённым тоном, спросил Макаров.

— Ну, как мне сейчас видится, кажется, все трое были в тёмных костюмах. Если бы их увидеть, может быть, и узнал бы?

— На вид они как: рослые, плотные, старые или молодые? — спросил я.

— Я бы сказал, что все трое рослые и, кажется, не худые.

— Хорошо, — сказал я, — Савелий Сидорович, вы можете нам ответить на такой вопрос, на какой станции или остановке сошли с поезда эти пассажиры с вещами? Вы ведь все остановки и станции наизусть знаете?

Снова наш рыбак удивил нас. Опустил голову и еле слышно, проговорил:

— Что хотите, делайте со мной, но на ваш вопрос ответить не могу.

Я и Макаров удивлённо посмотрели на рыбака.

— Это ещё почему? — неожиданно взорвался Макаров, и громкие слова его эхом прокатились далеко по реке. — Что, снова проспал? Пронизывающий взгляд Макарова сверлил рыбака. Рыбак не выдержал его взгляда, опустил голову и промямлил:

— Да, проспал… Знаете, вначале подрёмывал временами, но не так крепко. На остановках пассажиров сажал. Но, как видно, под утро хорошо заснул. Проснулся на конечной остановке. Когда проснулся, в вагоне уже никого не было.

— По — нят — но, — тоже растягивая слова, пробурчал Макаров. — Савелий Сидорович, как думаете, не пора ли вам менять работу? Хорошая у вас работа: днём рыбалка, а ночью отдых со сном в вагоне. Зарплата приличная. Чем не жизнь, а? Так продолжаться не может. Мы ведь не можем допустить, чтобы вы подвергали жизнь пассажиров опасности. Вы спите, а что творится в вагоне, вы не знаете. Может, там пожар, может, ещё какое-нибудь несчастье…

— Вы простите меня, так уж получилось. Это у меня первый случай. Если бы я работал по своему графику, то всё было бы нормально. Я на работу не хожу в нетрезвом виде, — извинялся перед нами рыбак.

— Простите, выслушайте меня! — промолвил вдруг рыбак. — Я вспомнил один момент. Может, это вас заинтересует. Когда эти пассажиры усаживались в вагоне, то один из них не сел вместе, а отделился от них и присел к одному пассажиру. Не знаю почему. Хотя, где остались сидеть двое, было свободное место.

— Ну и что из того, что один сел к незнакомому пассажиру? — резко спросил Макаров. — Сел да сел. Так он захотел, может.

— Так то, так, верно заметили, Иван Григорьевич. Никому не запрещено сидеть там, где есть место свободное. Вы же интересуетесь насчёт этих пассажиров. Так вот, того пассажира, к которому подсел один из трёх пассажиров, я знаю. Ну, как знаю? Знаю я его, как рыбака. Он часто ездит к нам на рыбалку. Я его вижу второй раз в поезде. Не знаю, конечно, как его звать и где живёт.

— Интересная новость! — воскликнул я. — Спасибо! Молодец! Слушайте, Савелий Сидорович, раз вы подкинули нам интересную новость, у меня будет к вам одна большая просьба.

— Просите, я постараюсь исполнить вашу просьбу. Можете быть уверены. Не подведу.

— Отлично! Моя просьба будет такая: или на рыбалке, или в поезде увидите этого рыбака, узнайте, пожалуйста, его адрес и фамилию. Ещё лучше будет, если вы попросите его посетить меня.

Я быстро написал на бумаге свои данные и протянул её проводнику.

— Передайте ему, чтобы он обязательно нашёл меня. Хорошо?

— Сделаю! — повеселел наш рыбак. На этом мы расстались.

* * *

Проходили дни, а дело по краже не продвинулось ни на йоту. Преступники, как в воду канули. Нигде не проявлялись. Никаких следов и зацепок. Много разных версий выдвигали. Отрабатывали их, а результат, как всегда оставался нулевым. Время уходило, а надежды наши всё таяли и таяли. У каждого, кто работал по раскрытию данного преступления, нет-нет, да в голове возникала неприятная, горькая мысль — «висяк», то есть преступление останется нераскрытым.