Николай Леонов - Комната страха

– А я слышал недавно очень похожую историю, – вспомнил Гуров. – Очень похожую, но, кажется, совсем свежую.

– В том-то и дело, что свежую, – многозначительно сказал Крылатов. – И, между прочим, характерная деталь – голову опять не нашли.

– Хочешь сказать, что это его работа?

– Есть информация, что этот всадник без головы до последнего времени тоже числился в дружках Квадрата. И тоже решил его кинуть. Как говорится, история ничему не учит. Некоторые начинают забывать ее уроки, а кончается это очень плохо. Можешь считать, что Квадрат провел курс наглядной агитации. Освежил память. Вот почему я не надеюсь ни на чьи показания. Здесь нужно что-то другое. Но имей в виду, ради такого дела я на все готов пойти. Можешь на меня рассчитывать.

– А ты уверен, что я на все готов? – улыбнулся Гуров. – Ты же не знаешь, что я за человек.

– Уже знаю, – заявил Крылатов. – Ты тот человек, который мне нужен.

Такой был у них разговор перед отъездом Гурова, и это были не пустые слова. Крылатов употребил все свое влияние, чтобы создать для Гурова режим наибольшего благоприятствования, в результате чего он не потратил впустую ни одной минуты.

На место прибыли, когда уже перевалило за полдень. Деревня Костылиха располагалась в живописном месте на зеленой равнине, по которой протекала неширокая, но чрезвычайно извилистая речушка. Здесь было спокойно и тихо, как в заповеднике. Не рычали машины, не гремела музыка, и даже куры бродили по улицам с каким-то удивительным спокойствием, деликатно выклевывая что-то из теплой земли. О том, что на дворе двадцать первый век, напоминали только разлапистые телеантенны, торчащие на крышах домов.

Даже людей на улицах почти не было, и выяснить, где находится дом художника, удалось далеко не сразу. Правда, когда выяснили, то стало понятно, что дом этот, большой и добротный, с покрытой сверкающим железом крышей, с густым садом и высоким забором из янтарных отборных досок, они заприметили уже давно, еще подъезжая к деревне. Дом стоял немного на отшибе, и, чтобы добраться до него, нужно было объехать деревню стороной по узкой петляющей дороге, которая шла между засаженных картофелем участков.

Илья Ликостратов начал волноваться с той минуты, как въехали в деревню, а когда машина, покрутившись среди огородов, остановилась возле деревянных ворот, его уже бил настоящий озноб.

Крячко, который вел машину, заглушил мотор. Ворота оказались запертыми наглухо, а стучать и объявлять о своем прибытии Гуров счел преждевременным.

Решили проникнуть в дом через забор. Илью подсадили, и он благополучно перебрался в сад. Повозившись там немного, он отпер калитку и впустил остальных.

За забором, кроме дома и сада, обнаружился колодец, деревянный сарай и кирпичный гараж. Гараж был открыт, и там стояла синяя «десятка».

– Это мамина машина, – тихо сказал Илья.

– Понятно, почему ее нигде не могут найти, – отозвался Крячко. – Как же ее найти, если она тут на приколе стоит!

Гуров оглянулся на дом. Окна его были расположены высоко над землей и закрыты изнутри шторами. Даже если кто-то наблюдал из дома за пришельцами, они его видеть не могли.

– Ну, что выросло, то выросло, – заметил Гуров. – Давай, Илья, стучись к своему бате. Только погромче стучись, чтобы ошибки не вышло.

Он сделал знак Самохину, чтобы тот обошел дом кругом. Тот немедленно скрылся. Гуров и Крячко следом за Ильей поднялись на крыльцо. На двери темнела кнопка электрического звонка. Илья протянул к ней руку, но потом, словно испугавшись, отдернул ее и недоверчиво потрогал ручку двери. Створка с тихим скрипом отворилась. За ней оказался темный коридорчик, в котором на самом виду стояли старые болотные сапоги.

– А твой батя не любит запирать двери! – констатировал Крячко. – Я это за ним давно заметил. Где не появится, везде все нараспашку. Не слишком-то он осторожен.

– Значит, нам надо быть поосторожнее, – заметил Гуров. – Давай, Илья, потихоньку, без сюрпризов.

Парень пожал плечами и вошел в сени. Дальше была еще одна дверь, которая тоже оказалась незапертой. За ней обнаружился еще один коридорчик, из которого направо был выход на кухню. Это была просторная квадратная комната, обставленная современной и, видимо, очень дорогой мебелью. В центре располагался обеденный стол. Скатерти на нем не было. Зато во множестве стояли водочные бутылки, большей частью уже пустые. А возле стола на резном массивном стуле сидел человек. Он спал, уронив голову на грудь. В воздухе стоял отчетливый запах перегара.

– Отец! – потрясенно сказал Илья.

Гуров был уверен, что человека, сидящего у стола, будить теперь придется с пушками и барабанами или же вымачивая в ледяной воде. Но, к его удивлению, едва заслышав посторонний голос, спящий человек, не раскрывая глаз, наклонился и мгновенно выудил из-под стола двуствольное ружье.

Кажется, он и в ход пустил бы его так же – с закрытыми глазами, но внимательно следивший за происходящим Крячко тут же навалился на него сверху и, сдавив ручищами как клещами, тут же пресек дальнейшую активность.

Человек, однако, сдался не сразу – мыча и извиваясь, он попытался высвободиться из медвежьих объятий Крячко, и тогда тот попросту вышиб из-под него стул. Ликостратов грохнулся на пол, раскинув руки и потеряв ружье. И тут же открыл глаза.

Взгляд у него был не то чтобы очень пьяный, но порядком очумелый. И все-таки он реально оценивал обстановку, потому что, обведя глазами помещение, еще не встав с пола, растроганно произнес:

– Сынок!

Крячко пожал плечами и отошел в сторону, небрежно поигрывая ружьем. Илья бросился к отцу и помог ему подняться на ноги. Тот обнял сына дрожащими руками.

– Сынок! Ты нашел меня! – восторженно пробормотал он. – За это надо выпить!

Он обернулся к столу, и тут до него дошло, что сынок не один его нашел. Последовала немая сцена, в течение которой Ликостратов-старший пытался осмыслить увиденное. Сначала на его лице была написана тревога, но потом, махнув рукой, Ликостратов сказал:

– Что-то я вас, мужики, не помню! Но все равно… Присаживайтесь!

Гуров молча смотрел, как Ликостратов поднимает стул и старательно устраивает на нем свою задницу. Отец и сын были похожи – оба высокие и жилистые, только у старшего было побольше морщин на лице и поменьше волос на голове.

Наконец Ликостратов уселся и с недоумением посмотрел на сына:

– А ты что же? Э, постой… Что у тебя с физиономией? Кто тебя так отделал? Эти скоты? У-у, мрази!..

Илья обеспокоенно посмотрел на Гурова. Тот предостерегающе поднял ладонь, а потом придвинул к столу второй стул и сел рядом с Ликостратовым.

– Моя фамилия Гуров, – сказал он. – Полковник Гуров, старший оперуполномоченный по особо важным делам. Давно вас разыскиваю, господин Ликостратов! А нашел вот только благодаря вашему сыну.