Блейк Пирс - Когда погоня близка

Райли поразила эта фраза.

Люси продолжала:

– Тем не менее, Рольски в высшей степени уважали. Нам не показалось, что кто-то из его взвода мог желать ему смерти.

Ларсон нетерпеливо забарабанила ручкой по столу.

– И о чём это нам говорит? – спросила она.

Заговорил сержант Мэтьюс:

– Не думаю, что это каким-либо образом противоречит нашей первоначальной теории о том, что это действия исламистских радикалов. На самом деле, я в этом совершенно уверен. Мы только пока не знаем, действует ли он в одиночку или это небольшая группа лиц.

Ларсон кивнула в знак согласия.

– Мы уже наводим справки о мусульманах, которые находятся на базе, – сказала она. – Мы установили дополнительное наблюдение как за солдатами-мусульманами, так и за гражданскими.

Агенты Гудвин и Шорз кивнули.

Но в голове у Райли сформировалась новая идея.

Райли сказала:

– Не уверена, что это правильный подход.

Ларсон выглядела удивлённой.

– Почему? – спросила она.

Райли задумалась на мгновение.

Затем она сказала:

– Агент Варгас только что сказала, что один из солдат Рольски назвал его представителем «регулярной армии». Солдат из взвода Фрейзера сказал: «Таких американцев, как Фрейзер, больше нет!» Другие солдаты Фрейзера полностью с ним согласились. А вчера я говорила с солдатом, которого Уортинг понизил в ранге. Тот солдат был ему благодарен: больше всего он восхищался Уортингом за то, как тот добивался соблюдения дисциплины.

Райли снова замолчала, стараясь собраться с мыслями.

Затем она проговорила:

– Три убитых сержанта были очень разными и их солдаты относились к ним по-разному. Но одно у них было общее. Они были приверженцами старой школы – людьми, которые чувствуют себя не в своей тарелке в современной армии.

Ларсон нахмурилась.

– Так что вы хотите сказать? Что убийца имеет что-то против солдат старой школы?

Райли сглотнула. Она знала, что собирается сказать то, что Ларсон может не понять.

– Нет, – сказала она. – Я даже скорее считаю, что, возможно, убийца может в большей степени принадлежать старой школе, чем его жертвы.

Среди агентов отдела расследований пробежал шепоток.

Агент Мэтьюс снова подал голос:

– Со всем уважением, агент Пейдж, но это бессмыслица какая-то.

Райли понимала, почему он и его коллеги так думают. Её чутьё частенько казалось бессмыслицей, пока не оказывалось правдой. Прямо сейчас у неё не было рационального объяснения своему предчувствию. Но она должна попытаться.

– Это трудно объяснить, – сказала Райли. – Но на том месте, где был убийца в тот момент, когда он стрелял в Уортинга, у меня возникло сильное ощущение.

У Ларсон поднялись брови.

– Ощущение? – переспросила она.

Райли помедлила. Билл и Люси привыкли к её нетрадиционным методам, но ей всегда трудно было объяснить это тем людям, с кем она работала впервые.

Она выдохнула с облегчением, когда заговорил Билл:

– У агента Пейдж необычайно сильная интуиция, полковник. В ОПА она известна своей способностью проникать в разум убийцы. Приходя на место преступления, она часто чувствует обстановку так, будто сама была там.

Райли надеялась, что объяснения Билла помогут.

Она сказала:

– У меня появилось ощущение, что стрелок сам солдат до мозга костей. Возможно, в форте Моват он чувствует себя не в своей тарелке больше, чем все сержанты. Возможно, он чувствует себя ужасно устаревшим.

Агент Мэтьюс выглядел искренне озадаченным.

Он сказал:

– Но зачем солдату старой школы убивать таких, как он сам?

Райли знала, что это хороший вопрос. В этот момент у неё не было на него ответа.

Ларсон озадаченно покачала головой.

– Не знаю, что и думать об этом, – сказала она. – Агент Пейдж, как я вам вчера сказала, репутация идёт впереди вас. Я восхищаюсь вашими достижениями. Но ваши методы – по мне так они ужасно субъективны.

Билл снова заговорил:

– Полковник, я уже много лет работаю с агентом Пейдж и её интуиция ошибается крайне редко.

Ларсон снова забарабанила ручкой по столу.

– «Редко» не значит «никогда», агент Джеффрис. И интуиция – не то же, что факты. Из того немногого, что нам пока известно, я совершенно уверена, что на этот раз агент Пейдж ошибается. Мы имеем дело с исламскими экстремистами. И точка.

Её слова больно укололи Райли. Ей понравилась Ларсон при первой встрече. Она думала, что они сработаются. Но Ларсон, по-видимому, обиделась из-за странного подхода Райли. Настолько, что, кажется, в лице Ларсон Райли получила нового врага.

«Мне хватило этого в Квантико», – подумала она.

Билл всё ещё был полон решимости защищать Райли.

Он сказал:

– Со всем уважением, полковник, вы привлекли к работе над профилем убийцы агентов ОПА. И именно этим здесь занимается агент Пейдж. И мне кажется, что вам лучше учесть её мнение.

Теперь Ларсон разозлилась.

Она сказала:

– Это всё ещё моя база, агент Джеффрис. И если создание профиля подразумевает действия на основании незрелых субъективных чувств, боюсь, толку от этого будет немного. И если вы не возражаете, я бы попросила вас троих удалиться. Позвольте мне и моим агентам вернуться к работе.

Райли, Люси и Билл озадаченно переглянулись.

Они встали и без лишних слов вышли из кабинета полковника Ларсон.

Когда они выходили из здания, Билл спросил:

– Мне показалось или нас только что уволили?

– Тебе не показалось, – сказала Райли.

– Так и что нам теперь делать? – спросила Люси. – Возвращаться в Квантико?

Райли эта идея показалась просто смешной.

– Даже не думай, – сказала она. – На карту поставлено слишком многое, и мы только начали.

Из здания отдела расследований Райли и её коллеги пошли прямиком к машине, которую им выдали на базе. Во время поездки обратно к их дому на пляже Райли кожей ощущала уныние Билла и Люси.

Что до неё, она совершенно не унывала.

Напротив, она ощущала прилив энергии.

Сейчас она как никогда была полна решимости раскрыть это дело. Кроме того, теперь конкуренция подстёгивала её.

Полковник Ларсон назвала навыки Райли «незрелыми субъективными чувствами». Конечно, Райли и раньше приходилось иметь дело с критикой. Но она слишком долго была успешным агентом и научилась доверять своим чувствам.

Дойдя до дома, они сели за кухонный стол. Райли попыталась представить их со стороны: мужчина средних лет и женщина, чьи личные жизни сильно пострадали за годы службы в ФБР, а с ними молодая латиноамериканка, которая пока участвовала всего в нескольких заданиях.

Но Райли понимала, что они с Биллом – одни из самых успешных агентов ФБР. Они неоднократно доказывали свои навыки в составлении профилей и в расследованиях. А молодая латиноамериканка – одна из лучших учеников, с кем Райли приходилось иметь дело за всё время работы в академии.