Блейк Пирс - Когда погоня близка

Ростон с любопытством посмотрела на Райли.

– Так почему вы удалили его? – спросила она.

Райли быстро думала, какое объяснение выдумать.

– Потому что там не было ничего полезного, – сказала она. – Вся информация оттуда была продублирована в тех файлах, что я вам скинула. И там всё было так незакончено, что никто кроме меня не разобрался бы.

Теперь Ростон выглядела скептично.

– У вас осталась его копия? – спросила Ростон.

– Нет, – сказала Райли, сжавшись внутри от ещё одной лжи: у неё была копия того файла на флэшке дома.

Райли знала, что специалист может восстановить удалённый файл, если тот не был перезаписан. Она не хотела вызывать у Ростон подозрения, чтобы она не обратилась к кому-нибудь за помощью.

– Хорошо, – сказала Ростон. – Мне просто хотелось бы получить больше информации, особенно о финансах Хэтчера. Меня поражает, как ему удаётся оставаться на свободе. Очевидно, у него есть большие ресурсы и преданные сообщники. Но рано или поздно я свяжу всё воедино.

Райли невольно вздрогнула от слов «преданные сообщники».

Не преданной ли сообщницей Хэтчера она стала?

Она надеялась, что Ростон не заметила её реакцию.

Ростон улыбнулась и сказала:

– Так или иначе, не буду вас задерживать. Кстати, вы отлично поработали над делом форта Моват. Мои поздравления.

– Спасибо, – сказала Райли, хотя и не чувствовала, что заслужила их. Но она точно не хотела вдаваться сейчас в подробности относительно своих опасений по этому делу, тем более с Ростон.

Райли добавила:

– И дайте мне знать, если я смогу чем-нибудь вам помочь.

– Непременно, – откликнулась Ростон.

Она пошла дальше, а Райли поспешила в кабинет Мередита.

Зайдя внутрь, она обнаружила, что Билл и Люси уже пришли. Она села вместе с ними за стол Мередита. Она поняла, что Мередит ждал её прихода, чтобы начать дискуссию, и с облегчением увидела, что все выглядят расслабленно: этим утром ей уже хватило напряжения.

С минуту Мередит молча сидел и смотрел на них.

Наконец, он сказал Биллу и Люси:

– Я знаю, что агент Пейдж испытывает сомнения в том, что вы раскрыли дело форта Моват. А вы что об этом думаете?

Билл и Люси переглянулись.

Затем Люси сказала:

– Я допрашивала Шахида. Он действительно полный амбиций террорист – он кипит презрением и яростью и придерживается идеологии насилия. Но…

Голос Люси оборвался.

– Но что? – переспросил Мередит.

– Но мне не кажется, что он наш снайпер.

Мередит скрестил руки на груди и мгновение молча думал.

– А вам, агент Джеффрис? – спросил он.

Билл покачал головой.

– Я тоже не думаю, что он убийца. Шахид определённо планировал крупный террористический акт, и у него точно есть сообщники. А наш убийца одиночка. Он снимает по одной жертве за раз. И у него есть на то личные причины.

Мередит наклонился к ним.

Он сказал:

– Я недавно разговаривал с полковником Ларсон. Она сказала, что ночью Шахид раскололся во время допроса. Он выдал своих сообщников. Прошлой ночью отдел расследований выловил их всех. Потребуется время на то, чтобы Ларсон и её команда выяснили, что именно планировала эта группировка. Но что бы то ни было, этого не произойдёт. Благодаря вам троим было спасено множество жизней.

Райли быстро заговорила:

– На самом деле, по большей части это заслуга агента Варгас. Если бы она не была так быстра и умела, Шахид ушёл бы от нас. Возможно, мы до сих пор пытались бы его найти.

Билл добавил:

– А уж остальные члены группировки уж точно ускользнули бы.

Мередит кивнул.

– Отличная работа, Варгас, – сказал он.

Агент Варгас очень скромно пробормотала «спасибо». Райли была уверена, что Люси до сих пор злится на себя за то, что впала в ступор, догнав Шахида. Это был важный урок для Люси, который мог спасти ей жизнь в другой аналогичной ситуации.

Мередит заговорил с Райли:

– Не думаю, что мне следует говорить вам о том, что полковник Ларсон жаловалась мне на ваше отношение.

Райли сглотнула. Но в том, чтобы Мередит получал жалобы о ней, не было ничего необычного.

– Я не удивлена, сэр, – сказала она.

– А вы что думаете о полковнике?

Райли задумалась на мгновение.

– Что ж, кроме того, что мы с ней очень разные, я её от всей души уважаю. Она руководит отличной командой в отделе расследований. Жаль, что мы не поладили.

– И мне жаль, – сказал Мередит. – Но наша работа заключается не в том, чтобы всех радовать.

Он оглядел троих агентов и добавил:

– Меня беспокоит то, что никто из вас не считает, что вы нашли того, кого искали. И я надеюсь, что полковнику Ларсон не придётся пожалеть о том, что она вас не слушала. Но она попросила отозвать вас с дела, а я не в том положении, чтобы спорить с ней.

Снова повисло молчание.

Затем Мередит сказал:

– Вы проделали отличную работу, вы всегда. В данный момент других дел нет. Так что отдохните какое-то время. Это приказ.

Райли и её коллеги вышли из кабинета.

Возле кабинета Мередита стоял Сэм Флорес, по всей видимости, ожидая Люси.

Флорес сказал:

– Как насчёт чашечки кофе, Лючита?

Люси улыбнулась ему в ответ.

– С удовольствием, Сэмми.

Райли смотрела, как они удаляются вместе, и вдруг поняла, что улыбается. Она посмотрела на Билла.

– Молодёжь, – сказал он с ухмылкой. – Ладно, увидимся.

Райли кивнула, и они пошли к своим машинам.

По пути домой Райли напомнила себе слова Мередита: «Отдохните какое-то время. Это приказ».

Она собиралась этим заняться. Она с удовольствием проведёт время с детьми.

Но перед её глазами всё висел тревожный образ: то был убийца без лица, с любовью собирающий свой М110.

К тому времени, когда Райли добралась до дома, ей почти удалось выкинуть мысли об агенте с её вопросами и снайперах с планами из головы. Она убедила себя, что Эприл и Джилли смогут отвлечь её от переживаний. Но когда она приехала, Габриэлла сказала ей, что Джилли ушла на тренировке по волейболу, а Эприл гуляет с Лиамом. Затем Габриэлла спустилась к себе, бодро напевая себе под нос.

Райли села в гостиной и огляделась. Была типичная суббота – отличный весенний день – и казалось, что у всех её близких есть чем заняться, кроме неё самой.

И тогда она снова вернулась мыслями к тому, что она сказала агенту Ростон о пропавшем файле: «Там не было ничего полезного».

Её огорчало то, что ей пришлось солгать Ростон на этот счёт. Но сделки Райли с Хэтчером приводили к тому, что она снова и снова лгала, и зачастую людям, у которых были все основания доверять ей.

И теперь Райли задумалась…

Поверила ли ей Ростон?

Райли вспомнила пристальный, глубокий взгляд девушки.

Хотя Ростон недавно пришла в ОПА, у неё уже была репутация упорной девушки с острым умом. Такие качества в многообещающих молодых агентах обычно лишь восхищали Райли.