Блейк Пирс - Когда погоня близка

– Полковник Ларсон, мне нелегко это говорить, но Брэндон Грэм не наш стрелок.

Повисло молчание.

– О чём вы, агент Пейдж? – наконец, спросила Ларсон.

Райли заколебалась.

Как же ей донести свою мысль до Ларсон?

– Послушайте, я просто это знаю, хорошо? Вам придётся мне довериться.

Теперь Ларсон была рассержена.

– Агент Пейдж, но это безумие! Грэм признался. И даже если бы он этого не сделал, у нас достаточно косвенных улик, свидетельствующих против него. У него есть список жертв, в котором он вычеркнул тех, кого уже убил. Для чего ещё он мог составить этот список?

То был хороший вопрос, и Райли это понимала. Но у неё не было времени, чтобы сейчас обсуждать это с Ларсон.

– Полковник Ларсон, я сейчас соберу мою команду и мы подъедем к зданию отдела расследований для дальнейшей работы.

Ларсон, казалось, не поверила собственным ушам:

– Дальнейшей работы? Ни в коем случае, агент Пейдж. Дело закрыто. Отправляйтесь домой и отдохните. Кажется, вам это необходимо. Я не позволю испортить расследование неразумными сомнениями. Вы и ваши агенты нам больше не понадобитесь. Это ясно?

Райли какое-то время не отвечала. Она вспомнила, что Ларсон сказала всего пару часов назад:

«Должная признать, я вас здорово недооценивала. Больше такого не повторится».

Райли подавила стон отчаяния.

Ларсон явно не собиралась сдерживать своё обещание.

– Полковник Ларсон, я не шучу, – сказала Райли.

– Как и я. Надеюсь, вы трое сядете на самолёт и сейчас же полетите в Квантико. Или вы проигнорируете мои слова?

Райли снова с усилием сглотнула.

– Боюсь, что так, полковник, – сказала она.

Теперь тон Ларсон стал ледяным:

– Тогда вам придётся об этом пожалеть.

Не произнеся больше ни слова полковник отдела расследований повесила трубку.

Всего через несколько минут Райли подъехала к их дому, припарковалась и вбежала внутрь. Она увидела, что Билл меряет шагами комнату, разговаривая по мобильнику, в то время как Люси сидит с озадаченным выражением лица.

Билл говорил в трубку:

– Не понимаю, сэр. Поверьте, я сам первый раз об этом слышу.

Тут Билл увидел Райли.

– Она только что вошла, сэр. Я с ней поговорю и всё выясню.

Билл повесил трубку и уставился на Райли.

– Райли, не могла бы ты объяснить мне, какого чёрта происходит?

– С кем ты говорил? – спросила Райли.

Билл покраснел от раздражения.

– То был ответственный специальный агент Карл Волдер. Наш босс, помнишь такого? Ему только что звонила полковник Ларсон.

– Как быстро, – пробормотала Райли себе под нос.

Билл продолжал:

– И полковник сказала ему, что якобы ты утверждаешь, что мы поймали не того.

– Так и есть, мы поймали не того, – подтвердила Райли.

Билл и Люси в недоумении уставились на Райли.

Райли сказала:

– Послушайте, я только что ездила к Прыжку Ларри – тому месту, где, как заявил Брэндон Грэм, они его сломали. Поверьте мне, наш убийца не расклеился бы вот так. Это кто-то другой, не Грэм. Я просто знаю это. Как часто я ошибалась в таких вещах?

Какое-то время ни Билл, ни Люси ничего не произносили.

Наконец, Люси спросила:

– А как же признание Грэма?

Билл добавил:

– И зачем ему список?

Райли задумалась. Полковник Ларсон задала ей тот же вопрос. Но теперь, когда у неё появилась возможность мысленно прогнать всё в голове, все кусочки встали на свои места. Всё обрело смысл.

– Грэм хотел быть тем убийцей, – сказала она. – Он сам затаил на тех людей злобу. Ему было стыдно, что он не справился. А от того, что у кого-то другого хватило смелости, чтобы сделать это, ему было ещё хуже. Ему хотелось поквитаться.

Люси спросила:

– Вы хотите сказать, что он притворялся убийцей?

Райли на мгновение задумалась. Человек в комнате для допросов казался совершенно искренним.

– Нет, это больше, чем притворство. Помните, что он склонен к галлюцинациям и даже шизофрении? Ему удалось убедить самого себя. Сейчас он сам твёрдо верит в то, что является убийцей, – она мрачно улыбнулась, представив комнату для допросов. – Он заставит своих дознавателей ходить по кругу очень долгое время.

Райли видела, что выражения лиц Билла и Люси начинают меняться. Ей удалось достучаться до них.

Она сказала:

– Билл, когда ты увидел его на пирсе, ты был уверен, что он хочет совершить самоубийство от рук копа. Но он не стал. Вместо этого он прыгнул. Ты честно считаешь, что он был способен выстрелить тебе в голову и позволить твоим партнёрам застрелить его самого?

Билл медленно покачал головой.

– Нет, в тот момент я так не думал. Если бы я предполагал, что он может выстрелить, я не медля выпустил бы пулю.

Райли сказала:

– Так задумайтесь об этом несчастном. Вы действительно искренне верите в то, что Брэндон Грэм способен выслеживать жертву так, чтобы его никто не видел? Способен совершить хладнокровное убийство?

Билл и Райли смотрели друг на друга.

Люси признала:

– Нет. Он мог убить кого-то в состоянии истерии. Но он не охотник.

Билл просто сказал:

– Нет.

Райли выдохнула с облегчением.

– Ну вот, – сказала она. – Мы должны вернуться к работе, без помощи отдела расследований. Мы не знаем, насколько заслуживает доверия тот список, но скорей всего некоторые из имён действительно принадлежат тем, кто состоит в том обществе. А это значит, что они до сих пор являются потенциальными жертвами. Нужно положить этому конец раньше, чем кого-то из них убьют.

– Легче сказать, чем сделать, – возразил Билл. – Список больше не у нас. Мы передали его агентам отдела расследований, как только нашли его в комнате Грэма.

Люси прокашлялась.

– Ну, это не большая проблема, – сказала она.

С застенчивой улыбкой она достала телефон и показала Райли и Биллу фотографию списка. Все имена были прекрасно различимы.

– Я сфотографировала его, когда нашла, – сказала она.

Райли рассмеялась.

– Отличная работа, агент Варгас, – сказала она. – Теперь нужно как можно скорей найти их.

– Это будет нетрудно, – сказала Люси.

Она открыла ноутбук и стала печатать.

– Записи действующих солдат форта Моват выложен на их сайте. Я могу выяснить, к какому взводу и группе принадлежат эти люди.

Райли стояла и наблюдала, как Люси проворно ищет информацию.

«Она растёт с каждым днём», – подумала Райли.

Люси повернула экран ноутбука так, чтобы Райли и Билл тоже его видели.

Она сказала:

– Вот они. Всего шесть взводов.

Райли внимательней посмотрела на список.

– Хорошо, – сказала Райли. – Нужно разделиться и сходить во все взводы, поговорить со всеми этими солдатами. Может быть, что-то прояснится. По крайней мере, мы их предупредим. Но помните, что мы не только предупреждаем потенциальных жертв. Мы также вычисляем потенциального убийцу. Вероятней всего, он состоит в стае, а это значит, что каждый из тех, с кем мы будем говорить, может оказаться убийцей. А нам известно, насколько он безжалостен. Так что будьте осторожны.