Семен Курило - Тайна шифра

На стол подполковнику положили какую-то бумагу. Он пробежал текст глазами, вскинул брови.

- Получена телеграмма от Александрова. Он сообщает, что Сидоркин к преступлению непричастен. Отъезд на Камчатку вызван боязнью ответственности за избиение сторожа, кражу яблок.

- Вот, товарищи, как все обернулось, - поднялся Юрьев. - Ну что ж, это можно было предвидеть. Будем искать преступника здесь.

Предельно озабоченным возвращался Колесников из райцентра. В глубине души он надеялся, что розыск закончится на Камчатке. Вроде бы след был верный. Итак, убийство не раскрыто. И кража из квартиры, совершенная через форточку, и попытка кражи из подсобки гастронома. Она, правда, не удалась: ящики с водкой были брошены в огороде, но тем не менее…

Вообще-то, зацепки, которые могут помочь, есть. На окне ограбленного дома обнаружены отпечатки пальцев. На гвозде в проломе склада найден клок ткани. Что еще? В ту самую форточку мог пролезть лишь подросток. Выходит, надо искать его.

С болью замечал капитан, как иные ребята сбивались с правильного пути. Взять хотя бы Николая Клязьмина. Семнадцатый год парню, вон какой вымахал, а в голове каша. Учиться не хочет, от работы отлынивает, шатается по селу. Двое дружков - ему под стать. Колесников понимал, что и его вина есть в том, что мальчишки докатились до преступления. У него почти не оставалось сомнений - да, именно эта троица «поработала».

Примерно через час к нему приехал Сибирцев. Посоветовавшись, решили, что инспектор сходит в школу, поинтересуется поведением подростков, а Колесников побеседует со Стрельченко.

Участкового встретила мать Игоря. Испуганно всплеснула руками.

- Не натворил ли мой чего?

Капитан как мог успокоил женщину, но чувствовалось, цели своей не достиг.

- Трудно мне с сыном, - вздохнула она. - Без отца ведь растет, а тут друзья-приятели с пути сбивают. То встречался с Клязьминым да Бондарем, а теперь какой-то Граф объявился. Взрослый совсем. Что может быть у них общего?

- А этот Граф с Игорем встречается?

- Втроем они ходят. Боюсь я, беду чую.

- А где же хлопец?

- В магазин послала.

Насвистывая мотив веселой песенки, Игорь влетел в комнату и враз осекся. Появление гостя явно смутило его. Он растерянно смотрел то на него, то на мать.

- Что стоишь у порога, проходи, будь, как дома, - улыбнулся Колесников. - Ехал мимо и решил проведать. Как житье-бытье, Игорек? Как учишься, слушаешься маму?

Подросток никак не мог взять себя в руки. И хотя разговор шел на отвлеченные темы, чувствовалось, что он все время ждет и другого вопроса.

- Скажи, только честно, кто такой Граф, откуда он и что тебя с ним связывает?

- Он из райцентра. Федор, а фамилию не знаю. Познакомились с ним летом.

- А этот Федор носит золотой перстень с инициалами «ФС»?

- Да. А вы его знаете?

- Знаем. Это Федор Стешко. Был Бесом, теперь «перекрестил» себя. Недавно освободился, якобы работу подбирает. Да видно, за старое взялся. Шикарный парень.

- Угу. Шмотки у него отличные. Джинсы, пиджачок.

- Красивый.

- Еще бы. Темно-серый в синюю клетку…

- Стоп-стоп… - прервал Стрельченко участковый. - В синюю клеточку, говоришь…

Попрощавшись с хозяйкой и Игорем и попросив о беседе никому не рассказывать, Колесников поспешил к себе. Он вспомнил, что клок материи, найденный у гастронома, по цвету был как раз серым и клетчатым. Значит, надо срочно звонить в райотдел. Не дожидаясь Сибирцева, заторопился к телефону…

Вернувшийся из дальней поездки Александров молча разглядывал доставленного. Так и есть, вон на левом рукаве его пиджака небрежно заштопанная дыра. Виктор достал из ящика кусок ткани, точнее вещественное доказательство, приложил к рукаву. Граф, поначалу пытавшийся возмутиться, сразу сник.

- Вот так, Стешко. - После паузы спросил: - Что помешало взять водку?

- Раздумал красть, предчувствовал, что возьмете, - съязвил тот. - И как в воду глядел. А попытка, гражданин начальник, не преступление. Законы я знаю.

- Мало, Стешко, знать законы. Их надо соблюдать. А ты с ними не в ладах. С кем лазил в сарай?

- Да с тремя паршивцами. Они меня на это и подбили.

- Разберемся, а сейчас поедем к тебе, обыск сделаем.

- Зачем? - насторожился тот. - Ведь ни одной бутылочки не тронули.

- Затем, что слишком хорошо тебя знаем.

Съездили не зря. После недолгих поисков обнаружили транзистор и часы-будильник.

- Как объяснить? - спросил оперуполномоченный.

- Бес попутал, - кисло отшутился Стешко.

- С кем грабил?

- Да с этим, меньшим чертенком. Шел по улице, а он привязался: подсади, да подсади в окно. Уважил, подсадил на свою голову.

На следующий день привезли Стрельченко. Виктор поставил перед ним найденные предметы.

- Знакомы?

- Да, - выдохнул он упавшим голосом…

Пока шло разбирательство, позвонили из Долиновки: сбежал Клязьмин.

Внезапное это исчезновение вызвало у Колесникова уверенность. Оно связано с задержанием Игоря. Значит, очень серьезные дела они натворили. Может быть, и на ферме были в тот зимний вечер, да столкнулись со сторожем? Он связался с Александровым, высказал свои подозрения.

- Логично, - согласился розыскник. - Вполне может быть. Возьмите понятых и посмотрите обувь подростка. Сравним их с теми слепочками. Чем черт не шутит.

Яловые сапоги Клязьмина, вернее рисунок подошвы полностью совпал с отпечатками, обнаруженными у свинарника.

Показали их Стрельченко. Тот в страхе уставился на такую знакомую пару.

- Я не виноват! - вдруг крикнул он, - я испугался и убежал.

- С кем был на ферме?

- С Клязьминым и Бондарем.

- Зачем?

- Хотели покататься на лошадях.

- Расскажи, как все произошло?

- В тот вечер была метель, - запинаясь, начал Игорь. - Мы выпили, и Колька предложил пойти, взять лошадей и покататься, как прошлой осенью. Он прихватил железный прут, чтобы выломать замок. Конюшня была закрыта изнутри. Тогда мы вытащили раму в свинарнике, чтобы оттуда забраться. Но помешал сторож и тут… тут Колька ударил этим прутом по голове…

- Что еще вы натворили вместе с Графом?

- Я расскажу. Без утайки.

Слух о том, что убийство сторожа совершил известный разгильдяй, быстро облетел все село. Клязьмина задержали в райцентре.

Он отпирался больше всех. А потом, пытаясь уйти от ответа, утверждал, что преступление произошло случайно, помимо его воли.

- Ну, выпили мы тогда и на конях покататься захотели, - отрешенно, вяло давал показания. - Взяли железку так, на всякий случай… Ну, и ударили деда…

- Ударили или ударил?

- Ударил, - пробормотал подросток.

Его родители прямо-таки дежурили у милиции. Пытались прорваться к начальнику райотдела, надеясь доказать что-то. Кизименко пригласил их.