Анатолий Степанов - Чума на ваши домы. Уснувший пассажир. В последнюю очередь. Заботы пятьдесят третьего. Деревянный самовар (пьянки шестьдесят девятого года)

— Ну, об этом пусть у нас с ним голова болит… — начал было Валентин, но замолк, потому что Глеб, ставя две бутылки на стол, перекрыл собеседника. Глеб сел, и Валентин продолжил: — Впрочем, расскажу, если хочешь, немного погодя. Выпьем, и расскажу.

И стаканы принес Глеб. Не было в этом заведении рюмок, только стаканы. Слава Богу, гладкие, неграненые. Глеб разлил всем. Не помногу, граммов по шестьдесят. Катерина подняла стакан и, раскрутив в нем водяру, победительно рассмеялась.

— Со свиданьицем! — возгласила она и, отсмеявшись, махнула до дна.

Катерина сжевала необходимый как закусь малый кусочек, взяла, пока все принимали дозы, с Валентиновых колен кейс, порывшись в нем, извлекла большой конверт и протянула через стол Александру:

— Помнится, я обещала тебе ответный подарочек. На долгую память, Сандро. На долгую, долгую память.

Поспешно проглотив недожеванное, Александр взял конверт и спросил подозрительно:

— Что там?

— А ты посмотри, — беспечно разрешила Катерина.

В конверте были замечательные восемнадцать на двадцать четыре цветные фотографии.

…Голый Валентин в заграничном номере развлекался с голой дамочкой. Только на этой фотографии голая дамочка показала фотографу лицо. Голая Катерина смотрела в объектив и весело смеялась. И плотные шторы заграничного номера на этот раз были раздвинуты, открывая окно, за которым отчетливо читался неоновый лозунг: «Решения партии — в жизнь!»

Рассмотрев фотографии, Александр собрал их в стопочку и вложил в конверт.

— Ты спрашивал, Сандро, какую услугу мне оказал Джерри, — Валентин вежливо объяснил: — Вот эту самую. Ты, я думаю, консультировался по поводу этой пленочки с профессионалами. Куда им до Джерри! Мастер. Не правда ли, Сандро?

Александр сидел, ни на кого не глядя, и методично постукивал конвертом по краю стола.

— А магнитофонная запись? — наконец спросил он. Хватался за соломинку.

— Да, ведь еще и магнитофонная запись! — почему-то обрадовался Валентин, отобрал у Катерины кейс, вынул миниатюрный магнитофон и включил его. На два голоса потекла английская речь. — Что ж, запись как запись. Только у тебя она с купюрами. А вот эта — без купюр.

Вдруг английская речь без паузы, перешла в русскую.

«— Убедительно, Валентин? — спросил незнакомый баритон.

— Вполне, вполне, — ответил драматический тенор Валентина.

— Теперь что говорить?

— Скажем этому мудаку, что он — полный болт.

— Или наоборот, — предложил баритон. — Скажем этому болту, что он полный мудак».

Валентин выключил магнитофон. Щекой прижавшись к его плечу, хохотала, не стесняясь, Катерина. Александр отшвырнул конверт, конверт отлетел к стеклянной стене, налил стакан водки и, не отрываясь, выпил до дна. Встал, не то приказал, не то попросил:

— Удави его, Глеб.

— Мы с Артемом этим не занимаемся, — мягко, почти извиняясь, сказал Глеб. — У нас другая профессия. Кроме того, как ты совсем недавно мне напомнил, сегодня истек срок нашего контракта. Как договаривались, деньги на бочку, Александр.

— Тварь! — выдохом произнес Александр.

— Деньги! — уже сурово потребовал Глеб. Александр выдернул из внутреннего кармана пиджака запечатанную пачку пятидесятирублевок и брезгливо кинул Глебу. Тот поймал пачку, положил ее на стол и посоветовал на прощанье: — И не делай глупостей. Вокруг его мальчики. Насколько я понимаю, вы знак им давали, трогая себя за нос? Чтобы Джерри пустили? Так, Валентин?

— Именно так, — подтвердил Валентин, а Катерина, блаженно улыбаясь, заключила:

— Сандрик, ау!

Александр рванулся к ней, но Артем был начеку: перехватив правую руку Александра, он сделал ему очень больно и усадил на прежнее место.

— Сдали меня, сявки? — спросил Александр.

— Нет. Просто мы с сегодняшнего дня на заслуженном отдыхе и ни во что не вмешиваемся. Отдыхать предпочитаем спокойно и тихо. То есть без драк и перестрелок.

— Перекупили вас, — по своей воле продолжал сидеть Александр, никто его не принуждал.

— Пока еще нет, — признался Глеб и обаятельно улыбнулся.

— Шел бы ты отсюда, Сандро, а? — посоветовала Катерина.

— Ты… Бикса рваная, — заорал вдруг Александр.

— Спокойно, Александр, — попытался усмирить его Валентин. И попытка удалась потому, что из подопечного вышел пар. Весь. — Да, а что же ты свой ключ не забираешь, Сандро?

— Какой ключ? — в беспамятстве спросил Александр.

— От сейфа, в котором ровно пятнадцать тысяч. Мой гонорар за перевоз. Я его дарю тебе, — Валентин разыскал на столе ключ и протянул его Александру. Тот, не соображая ничего, ключ принял. — Сейф этот в том же банке, где хранятся наши с Катериной полтора миллиона.

— Для начала новой жизни за границей — вполне сносно, — констатировала Катерина.

Александр встал, подкинул на ладони ключ и пообещал:

— Я этот ключ тебе на гроб положу, Кэт.

Сунул ключ в карман и расслабленно направился к выходу. В отдаленном углу шашлычной из-за стола поднялись два крутых паренька и вопросительно посмотрели на Валентина.

— Что ж, проводите на всякий случай! — громко объявил им о своем решении Валентин. Пареньки удалились следом за Александром.

Катерина взяла со стола бутылку, прочитала этикетку, разлила по стаканам и тост произнесла:

— По маленькой с устатку.

Выпили с устатку. Не закусывалось чего-то. Артем прогулялся к стеклянной стене, подобрал брошенный Александром конверт и, вернувшись, чисто автоматически стал вытаскивать из него фотографии.

— Дай сюда, — рявкнула Катерина. Артем испуганно протянул ей конверт. Она вырвала конверт, швырнула в еще открытый кейс, который помещался на коленях Валентина, и с треском захлопнула крышку.

Валентин покосился на нее, потом перевел оценивающий взгляд на Глеба и Артема.

— У меня к вам предложение, ребятки. Во избежание всяческих недоразумений мне бы хотелось обеспечить полную безопасность Катерины. Полную. Согласен на все ваши условия. Беретесь?

— А подумать нельзя? — поинтересовался Глеб.

— Чего уж тут думать, — по-хозяйски оценил ситуацию Валентин. — Да или нет?

Глеб оглянулся на Артема. Тот ковырял вилкой стол.

— Пусть будет да, — решил Глеб и поднял над столом руку. Валентин ладонью хлопнул по ладони Глеба. Сделка состоялась.

— А меня спросили? — подала голос Катерина. — Нужна ли мне ваша безопасность?

— Нужна, ласточка моя, нужна! — заверил Валентин.

Торжественно открывали новый отель для иностранцев. С советской стороны главным в этом представлении был ответственный товарищ Каленов Валентин Феликсович, а от фирмы, построившей этот отель, итальянец, седой, как лунь, и энергичный, как конь, прямо-таки грызший от нетерпения удила. Оба, естественно, в смокингах и, как водится, в бабочках. Под аплодисменты Валентин протянул итальянцу громадные ножницы, которыми тот в двух местах перерезал алую (уступка местным туземцам, до конца отстаивающим свои принципы) ленту. Вернул ножницы Валентину (ножницы неизвестно как тотчас исчезли), а полоску шелка, оставшуюся у него в руках, галантно предложил первой даме сегодняшнего международного праздника.