Даниил Лектор - Метод

– Нет! Не надо! – закричала Есеня. – Я прошу тебя!

Меглин медленно опустил штопор. Зажав рану ладонью, Есеня прошла на кухню, принесла наручники, бросила их Меглину.

…Прокурор приехал, когда врачи уже заканчивали делать Есене перевязку.

– Как ты? – спросил участливо.

Дочь не ответила. Он повернулся к врачу.

– Ранение поверхностное, но это картечь, много мелких дробинок, – сказал тот. – Придется все-таки с нами проехать.

– Надолго? – спросила она.

– Если все нормально пройдет, завтра выпишем, – пообещал врач.

Стеклов двинулся к дому. Навстречу ему полицейские вывели закованного в наручники Стрелка. На ходу они встретились глазами.

На пороге дома стоял Меглин.

– Я надеялся, ты сумеешь ее защитить, – сказал прокурор.

– Она сама в состоянии, – ответил сыщик.

В этот момент Стрелок, которого заталкивали в машину, обернулся и крикнул:

– Думаешь, ты меня остановил? Ничего не закончилось, Меглин! Все только начинается!

…Ночью он не спал. Поэтому звонок телефона не разбудил его. Брать трубку не хотелось, но в конце концов он пересилил себя и взял. И услышал голос Есени:

– Я уж думала, ты не возьмешь.

– Как ты? – спросил он.

– Ничего, – улыбнулась она. – Все хорошо.

И напомнила:

– Таблетки…

– Ты же знаешь… – устало ответил Меглин.

– Ты от них тупеешь. Знаю. Ничего, невелика потеря для человечества – пара дней без твоего великого ума. Пей. Чтоб я слышала.

Меглин не очень похоже изобразил процесс приема таблеток. Есеня в ответ рассмеялась:

– Бергич сказал, это всего на месяц. А потом мы уедем.

– Куда?

– К морю. Я там сто лет не была. А ты?

– Больше.

– У тебя вообще когда-нибудь был отпуск?

– Нет.

– Так что скажешь?

Наступило долгое молчание, потом сыщик ответил:

– Скажу: хорошо, поехали.

– Тогда таблетки. Ради меня.

Сыщик вздохнул, высыпал на ладонь горсть таблеток, запил водой.

– Теперь довольна?

– Теперь – да, – сказала она. – Спокойной ночи.

Он положил трубку и повернулся, собираясь заснуть. И тут же телефон зазвонил снова. Меглин усмехнулся, взял трубку, спросил:

– Что забыла?

Ему ответил голос прокурора:

– Стрелок сбежал. Задушил конвойного цепью от наручников, а второго конвойного и водителя расстрелял. Я направил наряд к Есене и к тебе. Родион, ты меня слышишь? Родион!

Меглин слышал, но ответить уже не мог: нож Стрелка упирался ему в шею. Стрелок положил трубку, достал из кармана наручники, одно кольцо надел на руку Меглина, второе пристегнул к ножке стола. Потом произнес:

– Я же говорил – вернусь. Я не буду тебя убивать, Родя. Ты уже мертвый. И слабый. Ты не опасен. Я хочу, чтобы ты увидел картину полностью. Я иду туда, где все начиналось. Сорок душ, Родя. В этот раз.

И ушел.

Когда утром Есеня вышла из больницы, она увидела Меглина, сидящего за рулем автомобиля. На ее улыбку он не ответил. Она молча подошла, села, и машина, наращивая скорость, выехала со двора…

…В это время Стрелок сидел за столом в отделении полиции маленького южного городка, рядом с сержантом. Они пили чай, закусывали бубликами, и сержант разговаривал с новичком, который пришел устраиваться на работу:

– Район у нас спокойный, – рассказывал он. – С жильем придумаем что-нибудь. Женатый?

– Развелся, – заявил новичок.

– Я тоже, – вздохнул сержант. – Ничего, подыщем тебе кого-нибудь, у нас баб красивых много.

Тут он увидел в окно сослуживца.

– Серег! – закричал он, высунувшись из окна. – Слышь, тут мужчина пришел на работу устроиться – побеседуешь?

Пока он таким образом беседовал, Стрелок глядел на кобуру с пистолетом, болтавшуюся у него на поясе. Сержант вернулся за стол, сказал:

– Сейчас он с обеда подойдет. Хочешь еще чаю? Ты не стесняйся…

И Стрелок не стал стесняться…

Полицейские, оживленно беседуя, вернулись с обеда, открыли дверь кабинета – и застыли. Сержант лежал на полу в луже крови, а «новичок» был занят тем, что снимал со стены карту России. Оглянулся на вошедших, сказал:

– Смертный час пришел, пацаны.

Один из полицейских соображал быстрее – он бросился прочь. Второй замешкался. Стрелок убил его очередью из «кедра». Выскочил в коридор и застрелил убегавшего. А затем – дежурного, который прибежал на выстрелы. Вышел из отделения и не торопясь пошел прочь…

…Прежде всего они заехали в оружейный магазин, где Меглин приобрел охотничью двустволку и карабин. Когда он сгрузил оружие на заднее сиденье машины, Есеня заметила:

– Ты же огнестрельным не пользуешься?

– Ну мало ли что, – пробормотал он.

Приехали на дачу. Меглин отыскал пилу и отпилил у дробовика ствол. Затем собрал валявшийся в сарае металлический хлам – гайки, гвозди, подшипники, – разобрал фабричные патроны и начал делать картечь. Зарядил оба ствола и стал искать, на чем попробовать.

– Эй, это моя дверь! – воскликнула Есеня, угадав его намерения.

Меглин пожал плечами. Нашел на краю участка старый скворечник, вскинул обрез… Скворечник разлетелся на куски. Меглин направился к машине.

– Едем, – сказал он ей.

…Они неслись по трассе все дальше на юг. Проехали Тулу, Орел, Ростов…

– Куда мы едем? – спросила Есеня.

– Он сказал: «Где все начиналось», – ответил Меглин. – Это юг. Ты же хотела к морю.

…Несколькими часами раньше, еще ночью, туда же, на юг, ехал другой джип, весь обклеенный стикерами на тему сафари. Водитель, веселый мужик лет сорока, спросил пассажира:

– Так тебе куда, я не понял?

Тот развернул потертую карту, посмотрел на пронесшийся мимо дорожный указатель с названием «Братская». Ответил:

– Можно и сюда. Братская. Могила, что ли?

– Типун тебе на язык! – рассмеялся водитель. – Станица Братская! В ней четыре брата жили. С войны все четверо живые вернулись, представляешь? Герои войны. Ну, удачи тебе! Работники тут нужны.

– А бабы красивые есть у вас? – спросил пассажир и скосил глаза на лежавший на заднем сиденье футляр с ружьем.

– Есть! – заверил водитель. – Только смотри, мы тут казаки! По праздникам с саблями ходим!

– Ну так сейчас вроде не праздник, – усмехнулся Стрелок и подмигнул водителю. Оба весело рассмеялись…

…Спустя несколько минут тело водителя осталось лежать на обочине. А джип свернул в направлении станицы Братской…

…Ранним утром автомобиль Меглина несся по шоссе на юг. Впереди появился указатель с названием станицы. Меглин не собирался здесь останавливаться. И вдруг обратил внимание на столб дыма, поднимавшийся примерно там, где находилась станица. Их обогнала машина «скорой», свернула в ту сторону. Меглин поехал за ней.

Первое, что они увидели, въехав в станицу, – множество машин полиции и «скорой». В ноздри ударил запах гари…