Нора Робертс - Обманчивая реальность

– Прошу тебя, только не вкладывай мне в голову эту картинку. Для начала я предпочитаю увидеть, что ты принес от Коллуэйя.

– Все уже в твоем кабинете. Кроме электроники. Ее Фини передал компьютерщикам. Мне было любопытно взглянуть, как ты обрабатываешь этого субчика, и потому я решил заскочить лишь на минутку. Но я вернусь и устрою ему сладкую жизнь. Этот ублюдок все зашифровал. Не то чтобы шифр был чересчур сложным, но его расшифровка все равно отнимет какое-то время, чтобы нам этой информацией воспользоваться.

– Для нас ценна любая мелочь, но в спешке вряд ли есть необходимость. Но я все равно еще пару часов здесь пробуду.

– Сообщи мне, когда будешь готова ехать домой. Обещаю приятный вечер.

– Я разгадала шифр, – сказала она, прежде чем направиться к себе в кабинет.

Она заглянула в «загон», поговорить с Санчесом и Кармайкл.

– Кстати, спасибо за шоу. Получилось весьма убедительно. По тебе плачет киноэкран.

Санчес пронзил ее колючим взглядом:

– С чего ты взяла, будто я притворялся?

Ева вопросительно выгнула бровь и в упор посмотрела на него:

– Если это не шоу, то что? Или ты специально нарывался на грубость?

Кармайкл фыркнула:

– Говорила тебе, даже не вздумай. Лейтенант всегда права. Именно поэтому она лейтенант.

– Черт! – Физиономия Санчеса расплылась в улыбке. – Ну как, раскололся?

– Еще как. На мелкие осколки. Можешь вернуть дела остальным, главное, скажи кому.

– Может, отдадим копченую рыбу Бакстеру? Как-никак он проторчал в его провонявшей котом квартире целых восемь дней. С меня причитается.

– Не возражаю.

– Значит, решено.

Ева оставила их, а сама направилась к себе в кабинет. Да, новичок не только прекрасно вписался в их коллектив, но и как будто уже был его частью как минимум несколько лет.

Ева на минуту задумалась, после чего включила коммуникатор.

– Это Надин. Говори быстрее. У меня совещание.

– Тебе придется на минутку выйти.

На том конце линии послышался недовольный звук, но тут же исчез.

– Я сейчас. Не отключайся.

Ева подождала, пока Надин выйдет в коридор и закроет за собой дверь.

– Скажи мне, что вы его поймали.

– Да, мы его поймали. Погоди, через час последует официальное заявление и пресс-конференция для представителей СМИ. Ты первая, кому я это говорю. Считай, что это знак благодарности за данные, что ты для меня нашла.

– Назови мне имя и официальное обвинение.

– Этого я сделать не могу, Надин. Не могу, и ты прекрасно это знаешь. Пока могу посоветовать тебе одно: включай новости. Там все расскажут. Согласно источнику в управлении полиции Нью-Йорка, полиция арестовала подозреваемого в массовых убийствах в баре «Виски с содовой» и кафе «Уэст» и предъявила ему соответствующие обвинения. Так говорится в официальном заявлении. Подробности не сообщаются.

– И ты рассчитываешь получить у меня материал?

– Пока это самое большое, что я могу для тебя сделать. Больше никаких вопросов. Хотя бы потому, что я валюсь с ног от усталости и хочу одного: поскорее добраться до дома. Спроси меня позже.

– Он действовал один? Скажи мне хотя бы это.

– На данный момент у нас нет оснований полагать иначе. Он признался. Это уже кое-что, скажу я тебе. Мы вычислили, арестовали потенциального преступника, предъявили ему обвинения, и он признался в совершении двух терактов, которые повлекли за собой гибель ста двадцати семи человек. Так что отменяй свое совещание, хватай видеокамеру и прямой наводкой лети к нам в управление.

– Поняла, герой дня. Поговорим потом.

– Еще как потом, – добавила Ева, когда экран погас.

Она не лгала, когда сказала, что валится с ног. Теперь, когда преступник у них в руках, вся та усталость, которую она держала в узде с того момента, когда вошла в бар «Виски с содовой», обрушилась на нее подобно тяжкому грузу, грозя раздавить в лепешку.

Не сейчас, сказала себе Ева. Потому что рапорт об аресте она напишет своей рукой. А до этого неплохо бы просмотреть дневники и бумаги, которые были найдены в квартире Коллуэйя.

Ева вскрыла коробку и взялась за изучение свидетельств чужого безумия.

Фанатичные пророчества в блокноте раздражали ее. Она отказывалась понимать, как желание славы и власти, жажда повелевать другими людьми толкали сумасшедших использовать имя Бога в качестве инструмента манипулирования и запугивания.

С другой стороны, если есть доверчивые слушатели…

Если бы Бог не поленился и действительно взялся истреблять человечество, то пусть бы он начал с разного рода святош, которым он нужен лишь для удовлетворения их собственных амбиций.

Впрочем, не с этой ли целью он создал копов?

Мензини заполнил страницы мелким корявым почерком, рассуждая об избранных, описывая ритуальные изнасилования юных девочек, которые называл инициациями, или обрядами очищения.

Он страница за страницей рассуждал о якобы данной ему самим Господом Богом миссии очистить человечество от скверны, от грешников и недостойных, с тем, чтобы проложить путь Светопреставлению, после которого мир возродится заново. Новый, чистый, не ведающий греха, заселенный одними праведниками.

Мензини описывал свои опыты, минуты отчаяния, когда, казалось, его миссия была обречена на провал. Один из таких провалов повлек за собой взрыв, в результате которого один из его помощников погиб, а второй ослеп.

Кстати, в этом был виноват не кто иной, как бог, или божья воля. Или же это было испытание, ниспосланное ему свыше, для укрепления решимости.

– Да-да, все дело в тебе, ублюдок, – пробормотала Ева.

В следующий момент в кабинет кто-то вошел, и она подняла глаза. Пибоди.

– Я только что добралась до того места, где Мензини хвалит бога за то, что тот научил его изготавливать вещество. Он испытал его на пленниках, в том числе на шестнадцатилетнем мальчике. Свое изобретение он окрестил «Гневом Божьим» и страшно им гордился.

– Неудивительно, что Коллуэй решил им воспользоваться. – Лицо Пибоди исказилось неподдельным ужасом. – Господи, что это я говорю, – тотчас добавила она, краснея.

– Не бери в голову. Лично меня это не волнует. В нем давно была эта гнильца. Она есть у всех, только в разных дозах. Даже у белых и пушистых фри-эйджеров вроде тебя, нюхающих маргаритки, наверняка найдется в роду подгнившая ветвь. Дело в другом – как мы сами это воспринимаем. Гордимся, презираем, осуждаем.

– Верно, – громко выдохнула Пибоди. – Правда, я не нюхаю маргаритки. Они не пахнут. Раз уж речь зашла о цветах, я предпочитаю пионы. Не отказалась бы получить букет в качестве вознаграждения за труды.

– Учтем. Только внесу в список необходимых покупок.

– Можно подумать, у тебя есть такой список.