Алексей Макеев - Охота на глухаря

– Нет, не признавались. Да если бы и признались, цена этим признаниям была бы невелика. Тут концы с концами не сходятся: и оружие другое, и почерк преступника. Нет, в Тонких стрелял другой человек.

– Ты уверен, полковник? – уже другим, совсем не дружелюбным тоном спросил его собеседник.

– Абсолютно уверен, товарищ генерал.

– Ну, смотри… Как бы тебе не ошибиться…

Гуров думал, что на этом разговор и закончится, но его собеседник после паузы произнес:

– Слушай, Гуров, а не может быть такой поворот событий, что в Тонких стрелял этот самый Петелин? Тебе такая мысль не приходила в голову?

– Нет, не приходила, – честно признался Лев.

– А ты подумай. Смотри, что получается. Мы выяснили, что этот самый Петелин был никакой не предприниматель, а бандит. Спрашивается, зачем он ходил на озеро с ружьем в то самое время, когда там отдыхал следователь по особо важным делам?

– На уток охотиться ходил, – объяснил Гуров. – Я лично был свидетелем, как он вполне успешно охотился, каждый раз не меньше двух уток добывал.

– Ну, как же, на уток он охотился! – саркастически воскликнул генерал. – Ты еще скажи, что он грибы-ягоды собирал! Бандиты охотятся совсем на другую дичь! Я тебе так скажу, этот Петелин втерся в вашу компанию, чтобы все выведать и в подходящий момент убить Аркадия Тонких!

– Но с какой стати ему покушаться на следователя? Аркадий Кузьмич не вел его дело, не имел к нему никакого отношения…

– И ты еще спрашиваешь! Бандит – он и есть бандит! Любой сотрудник правоохранительных органов – его смертельный враг! Он и на тебя мог покушаться. Вот скажи, ведь в тот вечер, когда стреляли в Тонких, Петелин был на озере?

– Да, был, – подтвердил Гуров.

– Вот видишь! Он там был, и в руках у него было оружие. И, скорее всего, не одно ружье, а два. Одно так, для блезира, охоту изображать, а другое настоящее, орудие убийства. Так что все сходится. В общем, можешь считать это дело для себя закрытым. Мы тут посоветовались и решили назначить нашего следователя, который будет его дальше вести. Я уже позвонил в райотдел в Каширу, чтобы выслали нам все материалы. Мы доведем это дело до конца. Все понял, Гуров?

– Да, я вас понял, товарищ генерал, – ответил Гуров и услышал гудок отбоя.

Он опустил телефон в карман, выехал со своей стоянки и не спеша покатил в сторону Ключей. «Итак, дело приказано считать закрытым. Но ведь у меня свое начальство – генерал Орлов. Мы, конечно, не будем конкурировать со Следственным комитетом, создавать борьбу ведомств. Но мы можем, допустим, проводить проверку обстоятельств жизни Петелина в Ключах. И в рамках этой проверки продолжить поиски настоящего убийцы. Я уверен, что Петелин в следователя не стрелял! И главное основание для такой уверенности – у нашего «предпринимателя» не было для этого мотива. А без мотива даже лягушка не квакает».

Размышляя таким образом, Лев доехал до Ключей. Уже смеркалось. С поворота дороги открылась гладь первого из озер, и на него дохнуло озерной свежестью. Гуров вспомнил, как его друг Григорий Гаврилович расхваливал такие тихие и спокойные Ключи, где можно удалиться от всех забот. «Вот тебе и тихое место! – подумалось ему. – Нет, в наше время нигде нельзя укрыться от проблем, от опасностей и тревог. И важно уметь им противостоять».

Сыромятникова он застал там же, как и при отъезде, – на кухне.

– Ты приехал! – воскликнул Григорий Гаврилович. – Наконец! Молодец, что выполнил обещание! Обещал в понедельник вернуться – и вернулся… Ну, рассказывай, что удалось узнать. Как далеко продвинулось расследование убийства нашего коллеги по охоте?

– Расследование продвинулось далеко, – ответил Гуров. – Так далеко, что коллеги не осталось.

– Это как же понимать? – удивился Сыромятников.

– А так, что Павел Петелин – никакой не предприниматель, а самый обыкновенный бандит. И здесь, в Ключах, он не отдыхал, а прятался от своих подельников, потому что украл у них воровской «общак».

И Лев рассказал другу обо всем, что узнал за прошедшие сутки. Рассказал и о задержании банды Алдонина – Иголкина. Григорий Гаврилович только крутил головой от удивления, слушая его рассказ, потом произнес:

– Да, вот как правда-то открывается! А я все думал, отчего этот Петелин все время такой мрачный и злой. Думал, у него что болит – ну, знаешь, при некоторых хронических заболеваниях характер у человека портится. А он, оказывается, бандитизмом болел!

– Да, причем в острой форме, – согласился Гуров.

– Ой, а что это я тебя на кухне держу, а не угощаю? – спохватился Григорий Гаврилович. – Пошли в комнату, я тебе сейчас картошки жареной наложу, да с рыбкой, да стопку нальем. Или ты от стопки опять откажешься, скажешь, что, мол, расследование идет?

– Нет, на этот раз не откажусь, – сказал Лев, проходя в комнату. – Не откажусь, потому что расследование самого тяжкого преступления, убийства, закончено, и преступники пойманы. А что касается покушения на Тонких, то оно для меня тоже вроде как закончилось…

– Это каким же образом? Почему? – удивился Сыромятников. – Но погоди, погоди, поешь сперва, потом расскажешь. Вот, кстати, графинчик, тут «Столичная», я ее немного на травах настоял. Ну, за твой успех!

Друзья выпили за успех, и Гуров отдал должное кулинарному искусству Григория Гавриловича. Когда с рыбой и картошкой было покончено и друзья перешли к чаю, Сыромятников попросил:

– Ну, а теперь объясни, что означали твои загадочные слова насчет того, что расследование покушения на Тонких для тебя тоже вроде закончено. Как это понимать?

– А так, что расследование этого дела взял себе Следственный комитет. Мне об этом сообщили, когда я был в дороге.

– Вот как! – воскликнул Сыромятников. – Что же, у них есть своя гипотеза? Какие-то нити?

– Да, гипотеза у них есть, – кивнул Лев, – и нить тоже. Да такая крепкая, что топором руби – не разрубишь. Видишь ли, они считают, что в Тонких стрелял покойный Петелин.

– Не может быть! Но с какой стати? Чем Тонких ему помешал?

– Это ты у них спроси, – усмехнулся Гуров. – Для них важно, что такая версия позволяет закрыть дело и не копать слишком глубоко. А то могут вскрыться разные неприятные вещи.

Сыромятников немного посидел, прихлебывая чай, потом произнес:

– Что ж, а может, оно и к лучшему. По крайней мере, так ты сможешь догулять остаток отпуска, отрешившись от всяких забот. Может, прямо сейчас соберемся да махнем с тобой на вечернюю зорьку?

– Спасибо, Григорий Гаврилович, но на зорьку я не пойду, – ответил Лев. – Вместо этого я сейчас соберусь да позвоню своему начальнику генералу Орлову. А потом, если встречу с его стороны взаимопонимание, еще и старшему лейтенанту Ожогину в Каширу.