Нора Робертс - Охота на бабочек

— Нет.

— Бросьте, вам понравится. Как следует загримируем, нарядим. Каждый мечтает быть звездой!

— Только не я.

— Поговорим позже. — Он подмигнул, но черные глаза пристально изучали Еву. — Валери занимается рекламной кампанией и общается с журналистами. Встретитесь с ней и обсудите ваше участие в проекте.

— Нет, — повторила Ева, разглядывая хорошенькую мулатку с кожей цвета молочного шоколада и желтыми, как у тигра, глазами. — Ни встреч, ни участия в раскрутке не будет.

— Валери свое дело знает, вам понравится. Говорят, у вас нет ни агента, ни импресарио. Без посредников сэкономим кучу времени. Пару-тройку дней поснимаем бонусы к дискам для домашнего просмотра. Никакого глянца, будете в форме копа. Зрители хотят видеть настоящую Еву Даллас.

— У вас что, со слухом нелады?

— Детка, не стоит стесняться, Валери все расскажет и покажет. А сорванную фотосессию назначим на завтра-послезавтра.

— Джоэль. — Рорк приветливо улыбнулся и взял его под руку. — Пойдемте-ка, обсудим кое-что.

— Разумеется, Рорк, с удовольствием. Настоящий делец, — снова подмигнул он Еве, — настоящий муж и помощник.

— Интересно, он знает, что Рорк только что спас ему жизнь? — воскликнула Пибоди.

— Неужели он и правда назвал меня деткой?! Я думала, послышалось.

— Прошу прощения, лейтенант. — Валери улыбнулась дежурной улыбкой. — Мистер Стайнбергер отдается своему проекту на сто десять процентов. И ждет того же от всех.

— А откуда он берет еще десять процентов?

Улыбка Валери чуть дрогнула:

— Продвижение проекта — дело каждого из нас. Если выдастся свободная минутка, пожалуйста, сообщите мне. Обещаю сделать все возможное, чтобы надолго вас не задерживать.

— Как думаете, она называла его «мистером Стайнбергером», когда он трахал ее, как отбойный молоток, в своей голливудской конторе? — прошептала Марла ей вслед.

— Ну нет, она называла его богом, — ответил Мэтью. — Знаете, как бывает… «О боже, о боже, о боже, да, да!» — сам не раз слышал. Увы, после отъезда группы в Нью-Йорк в конторе стало совсем тихо.

— Да ладно тебе, они давно уже расстались, еще до нашего отъезда.

— Куда уж мне за тобой угнаться, Директор по огласке! — Мэтью едва уловимо улыбнулся Еве: — Сожалею, но мы именно такие — легкомысленные и сующие нос в личную жизнь друг друга.

— Совсем как школьники, — кивнула Ева.

— Боюсь, что да, — расхохотался он. — Сплетни помогают скоротать паузы между дублями.

— Дорогая Ева! — Ирландский акцент оказался сильнее, а глаза — не такими синими, но в целом Джулиан Кросс был просто великолепен и прекрасно двигался. Он направился прямо к Еве и смачно поцеловал ее, слегка коснувшись губ языком.

— Эй, полегче на поворотах!

— Ничего не мог с собой поделать! — подмигнул он ей. — Ведь нас столь многое связывает!

— В другой раз я ничего не смогу с собой поделать, и придется сценарий переписывать из-за разбитых губ. — Она увидела нахмурившегося Рорка и добавила: — И, возможно, сломанной челюсти.

— Джулиан, держи себя в руках! — Надин Ферст сочувственно закатила глаза. — Неужели мы пришли последними?

— Кей-Ти пока не было, — сказала Марла и подняла голову, когда Джулиан наклонился, чтобы поцеловать ее. — Джулиан, познакомься с детективами Пибоди и Макнаб.

— Пибоди! — воскликнул он, схватил ее в охапку, сбивая с ног, и смачно поцеловал. Она задушенно пискнула, а потом хмыкнула.

— Молодец, — сказал Макнаб.

— Макнаб! — Джулиан не стал сбивать Йена, просто наступил ему на ногу.

Ева задумалась, не рискнул ли он опять пустить в дело язык.

— Что поделаешь — Голливуд! — рассмеялся Мэтью, разводя руками. — Вот такие мы сволочи!

— Причем кто-то в большей степени, чем остальные, — прошептала Марла. В дверях стояла Кей-Ти с кислой миной на лице.

Ужин оказался гораздо менее официальным, а атмосфера более непринужденной, чем Ева ожидала. Главная заслуга в этом принадлежала, разумеется, Конни, которая подобрала блюда, вина и темы для разговора практически на любой вкус.

Поскольку Еву усадили между Раундтри и Джулианом, нетрудно было заметить, что хозяева постарались чередовать людей с актерами, сыгравшими их в фильме. Пибоди сидела между Мэтью и Макнабом, Деннис — между Мирой и Энди Смайт, которая постоянно заливалась непристойным смехом, только добавлявшим ей очарования.

Раундтри умел получать удовольствие от жизни и прекрасно играл роль гостеприимного хозяина, веселя присутствующих бесконечными историями из мира кино. Большинство имен Ева слышала, но все же подумала, что следовало предварительно полистать справочник «Кто есть кто в Голливуде».

— Я прочел, что вы с Рорком познакомились, когда его подозревали в убийстве, — улыбнулся ей Джулиан. Наверное, от такой улыбки любая женщина растаяла бы.

А может, он и в самом деле искренний и душевный.

— Да, Рорк тоже был в разработке.

— Это так романтично!

— Вряд ли так уж романтично оказаться под подозрением в деле об убийстве.

— Если только его не расследует такой очаровательный коп. Рорку чертовски повезло!

— Повезло, что не он убил, — ответила Ева, немало рассмешив Джулиана.

— Я бы сказал, что повезло вам обоим.

— Вы правы. — Теперь Ева взглянула него по-новому.

— Как же вы стали полицейским?

— Закончила полицейскую академию.

— А почему вы поступили именно туда? — Он склонился к ней, держа в руке почти нетронутый бокал с вином. — Вы работаете в отделе по расследованию убийств. Мечтали об этом с юных лет?

Черт бы побрал Джулиана с его искренностью! Ева постаралась сдержать сарказм.

— Сколько себя помню, всегда хотела ловить преступников.

— Марла так и думала и на этом построила ваш образ. Знаете, она сыграла полицейского до мозга костей, энергичного и проницательного. Я пытаюсь применить тот же принцип к Рорку — изобразить влиятельного, богатого и загадочного дельца. Мы с Марлой с самого начала решили, что ваша история — сердце всего фильма. Так сказать, центральная линия.

— А я бы сказала, что в центре было дело Айконов.

— По меткому выражению Марлы, дело Айконов подобно раковой опухоли. Не знаю, — Джулиан пожал плечами, — мне кажется, что в центре всех событий должна быть история вашей любви.

— История нашей… — Ева опешила от ужаса и смущения.

— Тут нечего стыдиться, — Джулиан накрыл ее руку своей. — Настоящая любовь прекрасна и неподвластна логике и рассудку, не так ли?

— Джулиан ужасный романтик! — Сидевшая на другом конце стола между Раундтри и Рорком Марла ослепительно улыбнулась. — Но в чем-то он прав.

Джулиан в ответ заговорщицки улыбнулся ей и серьезно добавил:

— Любовь делает нашу жизнь более приятной и увлекательной.