Нора Робертс - Охота на бабочек

«Хватит вина, — сказал себе Джулиан. — Надо принять теплую успокаивающую ванну, включить хорошую музыку. А потом позвонить Энди, Марле или Конни».

Ему захотелось поговорить с женщиной. Женщины умеют слушать.

Он попытался подняться, чтобы набрать ванну. «Как же я пьян…» Он решительно встал и сделал один нетвердый шаг. Бокал выпал из ослабевшей руки и покатился по столу, а Джулиан рухнул на пол.

Запыхавшаяся Надин вбежала в отель и рванула прямо к стойке регистрации. Ноги болели немилосердно, наверняка она стерла их до кровавых мозолей.

— Я Надин Ферст. Позовите начальника охраны!

Женщина за стойкой мило улыбнулась:

— Добрый вечер, мисс Ферст, и добро пожаловать. Могу я узнать, зачем вам охрана?

— Послушайте, я есть в списке посетителей мистера Бирмингема. — Джулиан остановился в отеле под вымышленным именем, чтобы никто ему не докучал.

— Да, мисс Ферст, ваше имя в списке мистера Бирмингема.

— Мне нужна охрана, чтобы подняться к нему в номер.

— Что-то случилось?

— Непременно случится, если вы сейчас же не позовете охрану.

— Минутку, мисс Ферст, я приглашу администратора.

— К черту администратора! Либо вы зовете охрану, Марри, — предупредила она, прочитав табличку на груди служащей, — либо я устраиваю вам и вашему отелю полный разнос в своей телепрограмме!

Она развернулась и стремительно зашагала к лифтам.

Вероятно, Джулиан сейчас обольщает очередную девицу, думала Надин, прыгая в лифт. И она выставит себя полной дурой. Он изрядно повеселится и скорее всего пригласит ее третьей — причем вряд ли в шутку. И они вместе посмеются над ее опасениями.

Только бы обошлось!.. Надин закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Только бы он был не один, и тогда они посмеются вместе! Только бы этот липкий страх и паника оказались игрой воображения! Наверное, она слишком долго вела криминальную хронику, вот ей и чудятся на каждом шагу убийцы.

Надин выскочила из лифта и побежала в конец коридора, не чувствуя ног от боли. Не обращая внимания на табличку «Не беспокоить», она принялась названивать и стучать.

— Джулиан, открой дверь, дело срочное!

Конечно, он не слышит, если только не оставил интерком включенным. Но Надин все равно продолжала звать, давить на кнопку звонка и стучать в дверь.

Паника и страх возрастали с каждой секундой.

— Мисс Ферст! — По коридору спешила администратор в сопровождении крепкого мужчины в темном костюме. — Пожалуйста, потише! Вы мешаете нашим постояльцам.

— Я не уймусь, пока вы не откроете дверь!

— Мисс Ферст, мистер Бирмингем просил не беспокоить его. Можете написать записку, и я…

— Открывайте чертову дверь!

— Мне придется вывести вас из отеля. Если вы с мистером Бирмингемом поссорились, это еще не повод…

Надин уперла руки в бока, в глазах сверкнула ярость.

— Попробуйте вывести меня вон, и вам не удастся устроиться администратором даже в собачью конуру! Джулиан в беде, молитесь, чтобы мы не опоздали! Полиция уже едет. Открывайте чертову дверь! Если у Джулиана все в порядке, можете меня арестовать. Но если я права и с ним хоть что-то случится, я приложу все усилия, дабы убедить лейтенанта Даллас арестовать вас как соучастницу убийства!

Администратор заметно напряглась, то ли при упоминании убийства, то ли при имени Евы.

— Не надо мне угрожать. И будьте уверены, в суд мы непременно обратимся. — Она кивнула охраннику: — Открывайте. Я убеждена, мистер Бирмингем тоже подаст на вас жалобу.

— Скорее открывайте дверь!

— Отойдите в сторону, мэм. — Начальник охраны провел универсальной ключ-картой по считывающему устройству, отворил дверь и громко произнес: — Это охрана отеля.

Надин нырнула под его руку и бросилась внутрь.

— Джулиан! — Она промчалась по комнате и опустилась на пол рядом с Джулианом. — Звоните в «Скорую»!

Надин перевернула его на спину, тут подоспел и начальник охраны. Она пыталась нащупать пульс, и вдруг Джулиан шевельнулся.

— Джулиан, очнись. Скажи что-нибудь!

— Устал, — прошептал он, — как я устал.

— Джулиан, что ты принимал? — Надин увидела бутылку вина и разбитый стакан. — С чем ты мешал вино?

— Вино… спать хочется…

— Не спи!

— Давайте-ка его подымем.

Надин покачала головой, чуть отодвинулась и влепила Джулиану пощечину.

— А ну не спать!

Она снова его ударила.

— Уйди! Я устал. Мне плохо. Я не хотел…

— Не смейте! — набросилась Надин на администратора, направившуюся к разбитому бокалу. Ничего не трогать! Это место преступления.

— А это уже мои слова. — В номер вошла Ева, потрепала Надин по плечу и склонилась над Джулианом проверить пульс. Потом она приподняла ему веко, чтобы увидеть зрачок. — У него передозировка. Поговорите с ним, поднимите на ноги, поводите по комнате. Рорк, найди таблетки. Они должны быть где-то на виду. Больше шансов выкарабкаться, если медики будут знать, чем его накачали. Хорошо, что ты захватил рабочий набор, не придется терять время. Вы, — ткнула она пальцем в администратора, на которой лица не было, — бегом вниз, встречайте бригаду «Скорой» и тащите их сюда. И чтоб больше я вас не видела!

— Пузырек из-под снотворного и пустые бутылки. Лекарство выписано для Кей-Ти Харрис. — Рорк оглянулся на Еву, упаковывающую бутылку в пластиковый пакет. — Он ничего не упустил.

Ева протянула ему баллончик с изолирующим составом.

— Обработай руки, если собираешься к чему-нибудь прикасаться.

— Насколько все плохо? — тихо спросил Рорк, глядя, как Надин и начальник охраны водят теряющего сознание Джулиана по комнате.

— Пульс слабый, едва прощупывается, зрачки размером во всю радужку. Все довольно паршиво, но могло быть и хуже, если бы Надин не спохватилась. Да где эти чертовы медики?!

Ева решительно подошла к Джулиану и посмотрела в его закатывающиеся глаза.

— Ходи давай, черт тебя побери! Не смей мне тут помирать! Где взял таблетки? Откуда вино?

Джулиан уронил голову на грудь, Ева схватила его за волосы.

— А ну не спать! — прикрикнула она.

Рорк шагнул к Джулиану, чтобы подменить Надин.

— Откуда у тебя снотворное? — спросил Рорк. — Где ты взял сонофен?

Ева прикинула варианты и решила довериться интуиции. Резко, со всего размаху она ударила Джулиана в живот.

— Даллас!

— Не хочу я совать пальцы ему в глотку.

Он закашлялся, зажал рот рукой и начал оседать на пол. Ева размахнулась и снова ударила его. И тут же отскочила в сторону, чтобы не запачкать туфли. Джулиан согнулся пополам, и его вывернуло наизнанку.

— Ну ты даешь, — пробормотал Рорк.

— Это отличный способ прочистить желудок. Продолжайте водить его по комнате.

Джулиан застонал и пошатнулся, а Ева тем временем взяла для экспертизы образец рвотной массы.