Роберт Брындза - Тьма падет

— Автомобильный номер совпадает. Эта машина принадлежала Бев Эллис, — сказал один из криминалистов. — Еще мы сопоставили форму зубов с имеющимися стоматологическими слепками. Скелет, найденный внутри машины, это скелет Джоанны Дункан.

Бев закричала, словно от сильной боли, вырвалась из хватки полицейского и протянула руки к черепу, но Фэй и Кейт успели ее перехватить. Ее ноги подкосились, и она вцепилась в плечо Кейт, чтобы не упасть.

— Моя маленькая девочка… Ты нашла мою девочку, — прошептала она. Кейт обхватила Бев руками, крепко прижимая к себе.

— Мне так жаль, Бев, — сказала она. — Мне очень, очень жаль.

Две недели спустя, когда солнце уже клонилось к закату, Кейт вместе с Тристаном и Эдом сидела на пляже неподалеку от ее дома. Расположились они на гигантском стволе затонувшего дерева, которое выбросило штормом на берег пару лет назад. На песке они построили большой костер.

— А знаешь, эта безалкогольная игристая херня не так уж и плоха на вкус, — заметил Эд. — По какому случаю мы не пьем?

— Наглости тебе не занимать, учитывая, что ты без спросу заявился на наше барбекю, — сказал Тристан.

— Эй! Я принес мясо!

— Спасибо, Эд, и на здоровье, — сказала Кейт, делая глоток фруктового газированного напитка. Он и правда был весьма неплох. — Мы отмечаем, что нам заплатили за успешное раскрытие дела. Ну и наше недавнее интервью для «Вест-Кантри Ньюс» тоже неплохой повод для праздника.

— Надеемся, что после этого работы у нас прибавится, — добавил Тристан.

Джейк тоже был тут: он пытался разжечь маленький гриль, который они притащили с заднего двора.

— А еще мы отмечаем, что нам наконец-то удалось найти работников для трейлерной стоянки. — Он подобрал свой стакан, стоящий на песке, и, подняв его в воздух, подошел поближе. — За детективное агентство, за трейлерную стоянку и за то, что больше нам не придется драить туалеты! — провозгласил Джейк, и они все звонко чокнулись стаканами.

— Со временем ты поймешь, Джейк, — часть нашей жизни неизбежно сводится к необходимости драить туалеты, — философски изрек Эд. Он сделал еще глоток. — А льда у вас нет?

— Лед я купил. Пойду принесу, — сказал Тристан.

— Мясо тогда тоже захвати. Оно в холодильнике, — попросил Джейк.

— Я с тобой схожу, — поднялась с дерева Кейт. — Вместе донесем быстрее.

Они оставили Джейка и Эда болтать у костра и вернулись назад в дом. Не успели они войти на кухню, как в дверь позвонили.

Кейт нахмурилась, направившись к двери, и Тристан пошел за ней.

На пороге стояла Бев. Они не видели ее с того самого дня, как полиция достала из-под песка скелет Джоанны.

— Простите за беспокойство, — сказала она.

— Что вы, вы нас ничуть не беспокоите, — заверила ее Кейт. Бев выглядела уставшей и осунувшейся, и одета она была во все черное: длинная черная юбка с блестящей нитью, черный свитер, закрывающий горло. У корней волос виднелась седина. — Может, пройдем в дом?

— Нет-нет. Я просто зашла извиниться перед вами, ребята. Я так яростно отрицала вину Билла… И я так и не поблагодарила вас толком за то, что вы нашли Джо… Мне стыдно за то, как я себя повела. Я была в таком шоке. Но сейчас я наконец-то могу достойно ее похоронить.

Кейт и Тристан кивнули. Вскоре после того, как криминалисты подтвердили, что найденный скелет принадлежал Джоанне, Бев упала в обморок. Ее доставили в больницу и диагностировали серьезное психологическое потрясение. С тех пор они так ни разу и не поговорили, но выписавшись, Бев перевела на счет агентства оставшуюся оплату за успешное закрытие дела.

— Глупый вопрос, конечно, но как вы себя чувствуете? Вы нас здорово тогда напугали, — сказал Тристан. Бев переступила с ноги на ногу, поправила висящую на плече сумку и пожала плечами.

— Не знаю, что обо всем этом думать. Его признали виновным. В смысле, Билла, Ника, или как там его зовут на самом деле, черт бы его побрал. И, конечно, его и должны были признать виновным. Против него столько улик… он убил Джо. И всех этих бедных парнишек… Господи, вы наверное такой тупой меня считаете. Я провела с ним столько лет, и я вообще ни о чем не догадывалась… И думаю, вы уже слышали: криминалисты проверили ноутбук Джоанны и флешку, которую нашли вместе с ней в машине.

— Да, — кивнула Кейт. — Ноутбук сильно пострадал от соленой воды, но с флеш-карты удалось восстановить немного информации. Там нашли копию фотографии, которая помогла нам раскрыть дело, — ту, где Билл сидит в коммуне вместе с Максом и еще одним мужчиной по имени Хорхе Томассини.

— Пожалуйста! — взмолилась Бев, выставляя вперед руку. — Только не произносите их имен. Я столько всего услышала от полиции… — Она зажала рот ладонью, прикрывая задрожавшие губы. — Они нашли ДНК того парнишки, Хайдена… Билл всегда был со мной настоящим джентльменом. Слышать о том, что он творил со всеми этими людьми… Что Ник творил со всеми этими людьми. Я ходила к психотерапевту. Она считает, что я спасла жизни многих мужчин, что я помогала ему сохранить эту сторону своей личности. Сторону, которая хотела быть Биллом, гетеросексуальным мужчиной. Но знаете что? Это просто красивое название для того, чем я была на самом деле — его прикрытием. Он водил меня на все эти торжественные мероприятия, чтобы все знали: он порядочный гетеросексуальный человек. С семьей. Все как полагается…

— Бев, пожалуйста, не говорите так, — сказала Кейт. — Вы точно не хотите зайти к нам? Может, предложить вам чего-нибудь выпить?

Бев достала из сумки салфетку и промокнула глаза.

— Нет, не стоит. Спасибо. Как вы догадываетесь, я сейчас не самый компанейский человек. Сегодня звонил Макс Джеспер, мы обстоятельно поговорили. Как выяснилось, он знал обо всем не больше, чем я… Я собираюсь увидеться с ним завтра. Безумная затея, да?

— Почему же, — ответил Тристан. — Он ведь тоже потерял того, кого любил. Что-то общее у вас уже есть.

— Господи, меня от всего этого уже тошнит. Я не хочу разбираться с Биллом. Со всем этим его дерьмом. Я просто хочу наконец оплакать мою Джо… — Бев порылась в сумке и вытащила сложенную несколько раз салфетку.

— Послушайте. Я хочу отдать это вам обоим — чтобы вы всегда помнили: то, что вы делаете, невероятно важно. Я понимаю, что иногда это может быть очень тяжело. — Она вручила Кейт салфетку, и когда та развернула ее, то увидела серебряный браслет с украшением в форме крохотного увеличительного стекла. — У Джо был любимый браслет. Я подарила его ей на восемнадцатилетие, и она никогда его не снимала. Они нашли браслет в машине рядом с ее останками. Я, конечно, сначала отдала его в чистку.

— Мы не можем принять этот подарок, — начала было Кейт.

— Нет. Пожалуйста, я хочу, чтобы вы его взяли. Я хочу, чтобы у вас была маленькая частичка Джо — в напоминание, что вы сделали абсолютно удивительную вещь, когда раскрыли это дело и вернули мою девочку.