Мелинда Ли - Последняя клятва [litres]

Бри чувствовала взгляд Мэтта, прикованный к ее лицу. Но он не произнес ни слова и не пошевельнулся. В салоне внедорожника воцарилась такая же недвижная тишина, какая стояла на темной улице перед ней. И водоворот воспоминаний начал засасывать Бри все глубже и глубже в бездонную воронку страха. А плечо пронзила фантомная боль.

Собравшись с духом, она продолжила:

– Я не виню того пса. И я уверена, что отец обращался со своими собаками так же жестоко, как и с членами собственной семьи. Должно быть, он хотел воспитать самых агрессивных псов во всем округе. Считал, что этим можно гордиться. Помню, как однажды он сказал мне, что не следует давать собакам много еды. Голодные животные якобы лучше поддаются обучению. Его псы всегда были на взводе. Стоило им поймать белку или кролика, и они мгновенно разрывали добычу в клочья. А отцу нравилось, что он один мог их обуздать. Это тешило его эго.

По телу Бри пробежала дрожь. Несмотря на то, что прошло столько лет, она все еще ощущала клыки, разрывавшие ее плоть, холодный воздух, кусавший ее оголенную кожу, и теплую кровь, сочившуюся по груди и предплечью.

– Я подумала, что пес хочет отгрызть мне руку, но он потащил меня к своей конуре. Я стала упираться, попробовала бороться. На несколько секунд пес ослабил хватку и выронил меня. Я попыталась отползти от него… – ее легкие сжались, к очередному выдоху примешался хрип. – Но пес схватил меня за лодыжку. Наверное, я так истошно завопила, что пес вдруг выпустил меня, – Бри запнулась; свитер под пальто стал мокрым от пота; сердце колотилось о ребра, грозя выскочить из груди. – Его атака длилась с минуту… – но она показалась Бри вечностью.

Переведя дыхание, она снова предалась воспоминаниям:

– Мама отвезла меня в больницу. Я провела там всю ночь. А когда вернулась домой, отец привел меня на псарню. Он сказал, что я должна извлечь из происшедшего урок, научиться ответственности, потому что необдуманные поступки и непослушание чреваты последствиями, – в животе Бри снова встал комом страх; ее подробный рассказ резко оборвался с последним «кадром», проплывшим перед глазами: – Подняв ружье, отец велел мне смотреть. Прогремел выстрел, и крупный, сильный пес рухнул на ледяной наст со снесенной наполовину головой; снег окропили кровавые брызги, кости и мозги, – к горлу Бри подступила тошнота; даже спустя тридцать лет ее тело помнило ту рвоту, что буквально вывернула всю ее наружу. – Он убил пса на моих глазах, и сказал, что виновата во всем я…

– Это ужасно, – вымолвил Мэтт.

Бри отвернулась, лицо снова полыхнуло жаром стыда. Даже Дана, и та не знала всей истории в таких подробностях. Бри покосилась на Мэтта. С губ сорвался короткий, фальшивый смешок: – Наверное, я нагрузила вас?

– Мне приятно, что вы поделились со мной…

– Пожалуй, я переборщила… Обычно я не столь откровенна…

– Я ведь тоже рассказал вам о перестрелке.

Бри приподняла бровь:

– Тогда один – один.

– И вы мне ничего не должны…

И все же… Почему она ему все рассказала?

– Простите, если я вел себя с вами бестактно из-за собак, – нахмурился Мэтт. – Вы сказали мне, что их боитесь, но я даже представить себе не мог, какую травму в детстве вы пережили.

– Я и не ожидала, что вы со мной будете нянчиться. К-9 – полезные собаки. И Броди нам очень помог. А со своими страхами мне надо справляться самой.

– Мы оба знаем, что это не так-то легко. К тому же, овчарки – собаки крупные, да и вид у них довольно грозный, – брови Мэтта насупились. – А вам нужна уживчивая и добродушная на вид собака.

– Мне? Собака???

– Да. Чем больше времени вы будете проводить с милой, спокойной собакой, тем скорее вы избавитесь от своего комплекса и перестанете реагировать на этих животных так болезненно.

Перспектива проводить время с любой собакой Бри не прельщала. И она поспешила закончить разговор на эту тему. Сверив часы, Бри указала на дом:

– Прошло полчаса. И я не заметила никакого движения в доме.

– Что ж, тогда за дело! – Мэтт выключил подсветку салона, и они выскользнули из салона.

Бри устремилась вниз по улице, радуясь возможности идти, а не думать.

– Мы – обычная прогуливающаяся парочка, – взял ее за руку Мэтт.

Бри покосилась на их соединившиеся перчатки. Контакт ее… отвлекал. Она попыталась высвободить руку, но Мэтт держал крепко. А когда Бри вскинула на своего спутника глаза, уголок его рта выгнулся вверх, а во взгляде сверкнула улыбка.

Бри закатила глаза:

– Я рискую вывихнуть глазные яблоки, притворяясь вашей подружкой.

Они приблизились к кирпичному дому, и Мэтт затащил Бри за живую изгородь. Прячась в ее тени, они прокрались вдоль дома до гаража. Вытащив руку из руки Мэтта, Бри жестом показала ему оставаться на месте. А сама быстро взбежала по лестнице. Выбрав две тонкие отмычки из набора Мэтта, она вставила их в замочную скважину. Нащупав заветные цевки, Бри вскрыла замок и распахнула дверь. Мэтт тоже поднялся по лестнице и, проскользнув внутрь следом за ней, закрыл дверь за собою.

Плотные жалюзи на окнах не пропускали лунный свет, и в кромешной темноте не было видно ни зги. Бри пришлось достать мобильник и воспользоваться приложением с фонариком. Жилище Уайта оказалось студией с крохотной кухонькой в одном углу и маленькой ванной, монтированной в другом углу. Остальное пространство занимали кровать и зона отдыха.

Мэтт прошел в кухонную зону. Выдвинул ящик шкафчика и направил в него луч своего фонарика-ручки. Бри проскользнула в ванную. На ее крошечной площади умещались только умывальник-стойка, туалет и душевая величиной с телефонную будку. Бри открыла шкафчик с лекарствами. На нижней полке хранились скудные предметы гигиены и средства для ухода за волосами. Верхнюю полку занимали рецептурные пузырьки. Бри сфотографировала на телефон их этикетки и вышла из ванной.

Мэтт стоял возле постели, высвечивая своим фонариком содержимое верхней полки прикроватной тумбочки.

– Нашли что-нибудь? – шепотом поинтересовалась Бри.

– Дорогущую фотокамеру 35 мм с телеобъективом.

– Быть вуайеристом дорого обходится.

Мэтт тоже сделал снимок:

– И множество порнухи.

Бри переместилась в зону отдыха. Жалкий кожаный диван стоял перед развлекательным центром: 40-дюймовым плоскоэкранным телевизором с игровой приставкой и лежавшим рядом с ней пультом управления.

– Похоже, он потратил все свои деньги на телевизор и игровую систему.

Бри выдвинула верхний ящик тумбочки под телевизором. Он был доверху набит видео-играми и DVD. Бри подсветила их мобильником. «Игра в стояк», – прочитала она одно из названий. Бри фыркнула. Очки за креативность!

– Тут тоже сплошная порнуха, – сообщила она Мэтту.