Елена Рум - Вступая в игру

– Ох, древнее бабульки я еще не видел! – тихо шепотом выдал Шиллинг напарнику.

– Ну все когда-то бывает в первый раз, да? – подколол в ответ Лоуренс.

– Она живая? – продолжал Джек в своей манере.

– Ну конечно живая! Пошли!

– Кхм, кхм! – покашлял Шиллинг, пытаясь невзначай разбудить дремавшую женщину.

– Здравствуйте! – громко начал разговор Лоуренс.

Медленно приоткрыв сначала один глаз, и оглядев им комнату, дама немного пошевелилась, затем приоткрыв и второй глаз, неспешно потянулась. После чего, скинула платок, грациозно расправила плечи, поправила брошь в виде кошки на платье…

– Ох давненько сюда никто не заходил! Добро пожаловать! Чем я Вам могу помочь?

Напарники представились женщине и изложили причину, которая привела их к ней. Выслушав, женщина любезно согласилась пойти на помощь. Она проводила детективов в читальную комнату, которая находилась справа по коридору, а через мгновение принесла толстую, старую книгу из глубин архива.

Шиллинг принялся пролистывать все записи о рождении с 1976 года. Поскольку население у городка было совсем малым, уже в течении 20 минут, он остановил свое внимание на записи от 29 сентября 1978 года:

«Паола Мэтьюз, мать Эмилия Кроус, отец неизвестен.»

Покидая здание архива, Шиллинг поинтересовался у женщины-администратора, не помнит ли она девочку с таким именем, ссылаясь на ее почтенный возраст. К сожалению, женщина не смогла помочь детективам, по ее словам, такой девочки она никогда не видела и не слышала, хотя может ее просто уже подводила память.

Глава 14

Утро следующего дня начиналось стандартно для Джека Шиллинга и Мартина Лоуренса, за рабочими столами в своем кабинете участка на Бикли Стрит, компанию которым составляли неизменные булочки и кофе из полюбившегося Шиллингу кафе.

– Для чего стирать всю информацию о человеке? – произносил в слух Лоуренс.

– Только если хочешь его скрыть от лишних глаз и не привлекать внимания… Очевидно, Кроус смог удалить электронные данные, но вот упустил рукописный архив…

– А что, если это не его рук дело?

– А кого тогда…

– Я сейчас отправляю запрос в больницы близлежащих окрестностей, быть может где-то мелькнет медицинская карта на имя Паолы, или будут совпадения по датам…

– Да, да… может пока ждем, пригласишь Лекси на завтрак? Как у вас дела?

– Нормально, мы общаемся…

– Общаетесь? Ходите куда? Кино там… кафе?

– Ну ходили пару раз…

– И?

– Что и?

– Да что ты, как я не знаю кто прям!! Обнимались? Целовались? В конце концов, мне то можно рассказать, это я тебя подтолкнул тогда на свидание!

– Все у нас с этим нормально, сводник!

– Так вы встречаетесь?

– Не знаю, может не стоит спешить…

– А чего ждать то? Уже времени сколько прошло… Иди и предложи ей это! Будь смелее!

Лоуренс молча смотрел на Шиллинга, задумавшись над его словами. Потом встал, поправил рубашку, джинсы, невзначай посмотрел в окно, почесал голову и непринужденно удалился из кабинета.

Наблюдая за всем этим, Джек еле сдерживался от смеха, думая про себя: «Ей богу, как маленький».

Отсутствие Мартина Лоуренса продлилось недолго, около сорока минут. Пока Джек читал дела по Кроусу, Лоуренс так же тихо вернулся в кабинет и уселся за рабочее место, как будто и не уходил. Джек выглянул из-за папки с делом и уставился на Мартина…

– Ну? – протяжно чуть ли не промычал Шиллинг.

– Мы сходили позавтракали…

– Ну!? – в нетерпении и с неким напором продолжал напарник, – ты предложил ей встречаться?

– Предложил…

– Что она ответила?

– Она согласилась! – довольно ответил Мартин.

– Да! Красавчик!! – радости Джека не было предела.

– Ты доволен результатом?

– Более чем! Я, кстати, забрал котенка домой!

– Кого котенка?

– Того из лужи…

– Это был кот?

– Да… Хорошо, что я проверил…

– Ого! – Лоуренс был поражен сострадательностью напарника, – и как он дома ведет себя?

– Пытался сожрать наполнитель для туалета…

– Ничего себе…

– Что такое лоток, он не понимает, так что думаю к моему приходу домой меня будут ждать маленькие «подарки»…

– Может пристроить его куда?

– Нет, я его взял… И он теперь мой… А у тебя нет домашних питомцев?

– Нет… Но может когда-нибудь, я бы рассмотрел вариант собачки…

– Понятно…

– Есть! – неожиданно резко вскрикнул Мартин, – На запрос откликнулась психиатрическая лечебница в Мак-Аллен, совпадение в имени и по году рождения… – удивленно продолжил Лоуренс, не надеясь получить хоть что-то.

– Ну ехать нам порядка пяти часов…

– Тогда надо выезжать прямо сейчас!

В спешке детективы отчитались шефу отделения полиции и направились в сторону города Мак-Аллена. Впереди была долгая и утомительная дорога к самому южному городу штата Техас, от которого до границы с Мексикой было всего восемь километров.

– Знаешь, что я приготовил нам с собой? – загадочно спросил Шиллинг.

– Даже боюсь представить… Увлекательную беседу? – терпеливо отвечал Лоуренс.

– Нет. Диктофон! Диктофон! Но если ты захочешь что-нибудь обсудить, я всегда только за, ты же знаешь!

– Эм, мысль хорошая, конечно, но для чего нам запись, это же не допрос…

– Что-то мне подсказывает, что может у нас больше не будет возможности пообщаться, если это действительно та, кого мы ищем…

– Ну да, ну да…

– А теперь, если ты не против, то я немного вздремну, ты же не хочешь ничего обсудить?

– Нет, нет…

– Тогда рули! Ехать нам еще долго…

Солнце уже близилось к закату и расплывалось по горизонту в ярко-оранжевом цвете, притягивающим волшебство. Оно, словно покрывало, укутывало все вокруг, после напряженного дня, создавая атмосферу уюта и спокойствия, когда Джек Шиллинг проснулся от запаха манящего, ароматного, свежезаваренного кофе.

– Что? Уже приехали? – сонно и протяженно спросил Шиллинг, открыв глаза.

– Проснулось, солнышко? – с ухмылкой переспросил Лоуренс.

– А? – находясь в недоумении, задал вопрос Джек.

– Шучу я… Почти приехали… Я устал, остановился перекусить и отдохнуть.

– А мне ты взял чего-нибудь? – с надеждой интересовался Джек.

– Да… вот твой кофе и бургер с картошкой фри… – протягивая бумажный пакет напарнику, отвечал Мартин Лоуренс.

– А сырный соус взял?

– Взял…

– Без него никак… Сам знаешь…

– Нам осталось около десяти километров, мы почти добрались.

– Это на тебя не похоже, ты решил передохнуть, когда мы уже почти у цели!

– Конечно, мы у цели. Но ты спал, а я нет. И я устал.

– Понял… Обратно за руль сяду я…

Немного передохнув, поев, и набравшись новых сил, детективы направились по финишной прямой до лечебницы. Всего несколько минут отделяли их от раскрытия очередной тайны за закрытыми дверями.