Андрей Иванов - Последняя загадка

– Наверняка каждый желает первым подняться по служебной лестнице. Это естественное желание для любого человека в погонах.

– Да, желание естественное, но у нас сотрудников оценивают по результатам их труда. А труд наш требует не только силы воли, выдержки и героизма, но и недюжинной смекалки. Я даже больше скажу: большого ума.

– Вы не возражаете, если я включу диктофон?

– Конечно, включайте.

– Не хочется пропустить ни одного вашего слова.

– Вряд ли я сообщу вам что-то новое, – кокетливо произнес Чердынцев.

– Вы начали говорить об уме и смекалке.

– Да-да. Вот недавно мы распутали одно сложнейшее дело.

– Очень интересно.

Чердынцев допил чай и поставил кружку на стол.

– На прошлой неделе был обнаружен труп одного шофера, работника автопарка.

– Так…

– Убитого нашли с глубокой проникающей раной на голове. На вызов приехала наша оперативная бригада со мной во главе. Было возбуждено уголовное дело. Сразу возникло несколько версий случившегося.

– Любопытно.

– Первой версией было ограбление. Убитый, его звали Василий Борисов, был обнаружен на пустынной улице, вечером, в день получки.

– Денег при нем, конечно, не оказалось?

– Разумеется. Однако при более глубоком рассмотрении мы отказались от этой версии.

– Почему?

– Дело в том, что в автопарке, где работал убитый, в тот день зарплату не выдали.

– Задержали?

– Совершенно верно.

– Обычная история.

– Вот-вот.

– Какой же была другая версия?

– Другой версией стала месть. Несколько лет назад убитый водитель совершил наезд на человека, который позже скончался в больнице.

– Борисов был пьян?

– В том-то и дело, что нет! Поэтому его оправдали. Однако близкий родственник убитого, присутствовавший на суде, услышав приговор, встал и во весь голос заявил, что рано или поздно отомстит.

– Очень интересно… Можно подробнее?

– Пожалуйста. Человек, которого сбили, являлся директором большой мебельной фабрики. Основным видом продукции, производимой этим предприятием, были гробы.

– Гробы?

– Именно гробы. Родственник задавленного, его племянник, пообещал, что положит водителя в один из дядиных гробов.

– Потрясающе…

– Когда он крикнул это в зале суда, публика замерла, и в образовавшейся тишине племянник покойного громко выругался и вышел из зала, хлопнув дверью.

– Шекспировские страсти, – отреагировал Епифанов.

– Не то слово.

– Что же было дальше?

– Когда мы узнали эту историю, у нас сразу возникла версия мести. Начав ее разрабатывать, мы выяснили, что подозреваемый в детстве привлекался к уголовной ответственности.

– То есть был, так сказать, склонен к насилию?

– Именно.

– Как же вы поступили?

– Мы начали следить за ним и выяснили, что у него не было алиби на день убийства.

– Вы его арестовали?

– Собирались, но тут выяснилось, что убийца был левшой. Дело в том, что удар по голове водителя наносился слева.

– Разве это нельзя было выяснить с самого начала?

– Конечно, можно. Мы так и сделали. – Чердынцев почесал затылок. – Простите, забыл, как вас зовут, – сказал майор.

– Юрий Денисович.

– Не хотите пропустить по стаканчику, Юрий Денисович? – Милиционер заговорщически посмотрел на журналиста.

– Вообще-то я на работе не пью… – неуверенно произнес Епифанов.

– Я тоже. Но, как говорится, нет правил без исключения.

– Ну разве что по стаканчику.

Чердынцев достал из сумки, стоявшей под столом, початую бутылку и пару стаканов. Разлив водку, майор подвинул один стакан Епифанову, а второй обхватил широкой пятерней.

– За вашу статью, – сказал милиционер.

– Спасибо.

Собеседники чокнулись и выпили. Чердынцев подвинул к журналисту стоявшую на столе тарелку с подозрительного вида печеньями,

– Закусывайте.

– Спасибо.

Собеседники захрустели печеньями. Майор сразу почувствовал себя раскованнее, откинулся на спинку стула и широко улыбнулся:

– На чем мы остановились?

– Вы с самого начала выяснили, что убийца был левшой.

– Да, именно левшой. Мы знали это, но никак не могли найти левшу в окружении убитого. И вдруг произошло то, чего я меньше всего ожидал. – Чердынцев сделал многозначительную паузу и поднял вверх указательный палец. – Так часто случается в нашем деле, в один прекрасный момент случается это самое «вдруг».

– Любопытно.

– Представьте себе, во время очередного допроса я общался с одним из близких людей убитого. Неожиданно обнаружив, что этот человек левша, я сразу понял все.

– Вы меня интригуете.

– Может, еще по чуть-чуть?

– Пожалуй.

Чердынцев наполнил стаканы.

– Давайте теперь за вашу работу, – предложил Епифанов.

– Не возражаю.

Милиционер и журналист выпили.

– Мне не терпится услышать развязку, – сказал корреспондент.

– Так вот, уважаемый, убийцей оказалась теша водителя.

– Теща?

– Именно теща!

– Невероятно.

– Тем не менее это так. Убийство совершила теща. Она с такой силой ударила зятя скалкой, что проломила ему голову.

Епифанов задумался и откинулся на спинку стула.

– Вы знаете, Борис Евгеньевич, – произнес он, – услышав вашу историю, я лишний раз пришел к выводу, что правильно поступил, оставшись холостяком.

Попадая на Каменный остров, забываешь; что находишься в центре многомиллионного мегаполиса. Тенистые аллеи, дорожки, теряющиеся в зарослях, особняки за высокими заборами. Шумная и суетливая городская жизнь, омывая остров, не нарушает его покоя.

В среду все машины Двенадцатого отделения были на выезде, поэтому Волков направился на Каменный остров на метро. Доехав до станции «Черная речка», оперативник вышел на Каменноостровский проспект, пересек мост и оказался в престижном районе. Было морозно. Куря на ходу, милиционер шагал по дорожке в центр острова. Снег хрустел под ногами. Голые деревья чернели на фоне раскинувшегося вокруг белого полотна. Звуки города удалялись дальше и дальше.

Когда сигарета была докурена, на одной из дорожек парка перед Волковым возник бывший особняк князя Розанова. Здание, построенное в средневековом стиле, возвышалось над парком, устремив вверх острые башни. Когда-то вокруг особняка имелся ров, через который были перекинуты горбатые мостики. При Советской власти ров засыпали, и мостики осиротели, сгорбившись над поросшей сорняками землей. В здании располагалось норвежское консульство. Оглянувшись по сторонам, Волков увидел еще один особняк, бывшую дачу Шуйского. Здание, возведенное в стиле неоклассицизма, выглядело менее изысканно. Мощная лестница, колонны, башня с куполом, венчавшая строение.

«Кажется, здесь», – подумал оперативник.

Бросив в сугроб окурок, он направился к особняку, в котором, судя по жалобе представителей консульства, находились нарушители спокойствия.