Дмитрий Романов - За барной стойкой

– Хех, – ребяческая улыбка сменила щенячье выражение.

Дорога до дома Арнура проведена в молчании.

Слегка отъехав от бара, полил дождь, первый в этом году. Арнур включил музыку, он из тех водителей, что любят слушать спокойные мелодичные композиции за рулём. В салоне Lada Vesta заиграл джаз «No good» в исполнении Бена Мэтьюза и Холли Скотт:

«Long Rain, beats down in waves, on pavement

The wind sings its woes, while I’m waiting

For the cold to reach my bones…»

Арнур включил эту песню не задумываясь, но пока слушал слова, понимал, что получилось это явно неспроста.

«And you appeared in the night

Just a shadow barely in sight

Why didn’t I know then

That no good could be born of loving you…»

Дождь, ночь, загадочная Рита, необъяснимая привязанность. Словно тень, её силуэт в сумерках. И родится ли что-то хорошее от любви к ней?

«There’s still no good that’s been born of loving…

Loving you».

По всей видимости нет, как подсказывала песня.

Путь до дома Арнура, на левом берегу Иртыша, занимал немного времени. Особенно в это время суток, когда дороги не заполонены спешащими кто куда людьми.

Арнур живёт в обычной пятиэтажке советских времён, таких по городу, да и по всему Казахстану, пруд пруди. Дома построены на совесть, однако удручает их однотипность и, скажем так, серость. Которая была упомянута во всем известном в фильме Эльдара Рязанова про судьбу и её насмехающуюся над людьми иронию.

– Вот моя холостяцкая обитель, – включая свет в прихожей, сказал Арнур.

– Выглядит уютненько.

Небольшая двухкомнатная квартира, с маленькой кухней, в которой от силы поместятся четыре человека, и совместным санузлом. Темный пол и светлые стены, простенько, но со вкусом.

– Вот постельное белье и кое-что из моей одежды, а то в твоей не очень-то удобно. И прошу меня извинить, я спать, с ног валюсь после смены, – Арнур сложил на диван всё, что достал из шкафа, а сам удалился в другую комнату и закрыл дверь.

Однако, через пару секунд снова открыл:

– Ах да, и чувствуй себя как дома.

– Спасибо, – улыбнулась она.

На утро, или если быть точнее, уже в полдень, Арнур проснулся от звуков гремящей посуды, доносящихся с кухни. Открыв глаза и в пробудном полудреме, он некоторое время никак не мог понять кто же вероломно вторгся в его обитель, да еще и шумит, нагло не давая спать. Вскоре, к нему пришло осознание, что это он сам, по собственной воле впустил демона за свой порог.

Войдя на кухню, он застал того самого демона в его футболке, которая сидела на ней как несуразное платье чуть выше колена. Она копошилась у плиты. Звуки доносились дьявольские, однако запах приятный. Арнур замер на миг, не в состоянии вспомнить, когда в последний раз кто-то готовил для него.

– Кхм, утро доброе, – первые за день слова всегда звучат сдавленно и будто совсем другим голосом.

Она от испуга резко повернулась, смахнув рукой тарелку. Та упала на пол разбившись.

– Ай! Боже, боже, боже, прости, я случайно, – она суматошно начала собирать осколки.

– Да в порядке всё, не извиняйся, сам виноват. Не трогай ты их руками! Я сейчас принесу совок и метлу.

– Прости, – контрольное извинение.

– На счастье, – сказал Арнур выбрасывая осколки в мусорное ведро.

– Я такая неуклюжая, – Рита свесила нос.

– Забей, сказал же уже, – он отмахнулся. – Лучше давай попробуем, что ты там приготовила.

За чашкой черного кофе без сахара, чрезмерно горького и в то же время такого необходимого, чтобы взбодриться после тяжелой ночи и утреннего сна, Арнур решился спросить:

– Как так получилось, что тебе некуда идти? – кислое послевкусие напитка слегка исказило его выражение лица.

Рита обняла обеими руками кружку и будто бы хотела что-то прочесть там в кофейной гуще. Ну, знаете, как гадалки на ярмарках.

– Я, – начала она после длительного молчания. – Я, наверное, не умею выбирать мужчин. Связалась тут с одним, по итогу, после трех месяцев сожительства, он меня выгнал. А за душой у меня нет ничего, да и не к кому тут податься. Там остались кое-какие мои вещи, но, если честно возвращаться за ними нет никакого желания.

Арнур, по своей природе, очень уж добрый человек. Всегда помогай слабым и обездоленным – основной принцип в его жизни, хоть и внегласный.

– Можешь пожить тут некоторое время, пока не встанешь на ноги. Платить ничего не надо на тебе уборка и готовка. Как найдешь работу и накопишь немного, подыщем тебе квартиру. Согласна?

– Д-да, конечно! – её глаза, а точнее один что не скрыт челкой, заблестели будто перебирая солнечные лучи. – Спасибо тебе большое!

– Ну, на том и порешили.

Погода в восточном регионе меняется довольно-таки резко и порой неожиданно даже для исконно местных жителей. Если на прошлой неделе на улице еще лежал снег по краям дорог, то уже сейчас всё растаяло, высохло и начало покрываться зеленью. Наливаются почки на тополях, предвещая, в скором времени, заполненное липким пухом всё свободное пространство.

Рабочий день начался как обычно. Арнур готовил кофейные напитки один за другим. Да, это бар, но открывается он с десяти часов утра. Соответственно в это время наибольший спрос на чай и кофе под легкий завтрак. Заведение в это время суток работает для, так называемых, фрилансеров или людей в отпуске, что могут позволить себе не спешить по утрам.

В зал вошла девушка в нестандартном наряде. Как минимум, для этого города, где непривычно видеть, опять же, нестандартных людей. Её платье выполнено в стиле вольного художника, который хочет подчеркнуть свою индивидуальность. Само-то оно вполне обычное, черное и покрыто принтом из алых цветов, длиной до щиколотки. Однако, о творческой душе, облачившейся в него, особы, отнюдь не говорил, а кричал внушительных размеров белый ворот. Он похож на небрежно танцующую кляксу белой краски, которая случайно падает с кисточки, как бы намекая на не стандартный подход к жизни.

– Добрый день, можно мне, пожалуйста, чашечку латте, – проговорила она, слегка сонным голоском, усевшись за барной стойкой.

– Здравствуйте, советую также попробовать шоколадный чизкейк, – с приветственной улыбкой ответил Арнур.

– Я не так голодна, – она разглядывала, по всей видимости, свежий маникюр. – Хотя, знаете, – мечтательно посмотрела на Арнура. – Давайте.

Арнур уже механическим движением, засевшим в подкорку головного мозга, протер барную стойку полотенцем и поставил на неё чашку с молочно-кофейным напитком. В это же время с кухни вышел официант с блюдцем шоколадного чизкейка, украшенного клубникой и мятой.

– Спасибо, выглядит аппетитно, – улыбнулась она.

Десертная ложечка беспрепятственно отделила кусочек сладкой выпечки и помогла девушке насладиться ярким вкусом какао, перемешанным со сливочным суфле. Идеальное сочетание.