Нора Робертс - Клятва смерти

— Рикер не стал бы возражать. Под Сэнди стул закачался так сильно, что это уже стало заметно со стороны. Рикер вполне мог решить — еще когда устраивал убийство Колтрейн! — что пора обрезать эту ниточку.

— Ну, не знаю. — Ева начала было подниматься, но Рорк удержал ее. — Я вернусь, — успокоила его Ева. — Он годами использовал Сэнди… Как бы под ним ни шатался стул, Сэнди был для Рикера лучшим контактом с сыном. А теперь его нет.

— Возможно, Грейди думает, что найдет способ обернуть это в свою пользу. — Рорк наблюдал, как Ева подходит к стене, отодвигает панель и выбирает бутылку вина.

— Я почувствовала, что она честолюбива, и не могла понять, почему она застряла на звании детектива третьего класса, зачем ей работать над мелочовкой в маленьком участке. Теперь я понимаю: ее амбиции направлены в другую сторону. — Ева выбрала тосканское красное, открыла бутылку. — Поэтому я с тобой согласна: у нее есть планы. И наверняка она думает, что по Колтрейн у нас на нее ничего нет. Это она повесила на Сэнди и считает, что я до сих пор бьюсь головой о стену, чтобы пристегнуть Алекса к его мертвому другу. Так это должно выглядеть.

— У тебя есть план?

— Я кое над чем работаю.

Ева налила два бокала вина. В автоповаре она запрограммировала набор сыров, хлеб, сухое печенье, фрукты, подала бокал Рорку, а свой поставила на ночной столик. И отправилась за едой. Когда она поставила поднос на кровать, на нее уставились две пары внимательных глаз: и Рорка, и Галахада, положившего голову Рорку на колени.

— Надо же, какой теплый прием!

— Кое-кто… — Ева потянулась ему за спину за своим вином и по дороге скользнула губами по его губам, — счел бы, что я подлизываюсь…

— Для начала неплохо.

Ева положила кусок сыра на хрустящий хлебец и протянула Рорку.

— Алекс и Сэнди подружились в колледже. С отцом Алекс уже тогда был не в лучших отношениях. Поэтому можно предположить, что Рикер завербовал Сэнди и поручил ему подобраться поближе, завязать дружбу. — Ева сделала сэндвич и себе. — Дело в том, что, насколько мне теперь известно, Грейди посещала колледж. Не тот самый колледж, что и Алекс, но она полгода пробыла в Европе. По обмену или что-то в этом роде.

— И тебе пришло в голову, что Рикер уже тогда подобрался к ней? Что это она завербовала Сэнди?

— Это мысль. Она тогда была совсем молода. Но ведь и ты был молод, когда имел дела с Рикером. Ты ее не помнишь? Она могла жить под другим именем, а может, и выглядеть по-другому.

— Женщины были, это точно. Молодые женщины. Он любил молоденьких. Он их использовал. И сексуально, и в любых других целях. Я видел ее идентификационное фото и видел ее на панихиде. Она не показалась мне знакомой.

— Ни за что не поверю, что она для Рикера новенькая. Это просто не вписывается. Он не мог знать, что Колтрейн переведется в Нью-Йорк, пока сама Колтрейн не подала на перевод. Грейди к тому времени уже три года работала в этом участке, а общий стаж в полиции у нее восемь лет. Он ни за что не доверил бы новичку такое ответственное задание. Плюс он просидел в камере больше, чем Колтрейн пробыла в Нью-Йорке. Как же он мог выбрать и убедить Грейди убить ее? «Охотник». Вот как он назвал ее в своей шифровке. Она уже делала это раньше.

— Значит, она была на месте, и оказалось, что это как раз нужное место для данной цели. То самое место и то самое время, — добавил Рорк.

— Вот именно. Если бы ее не было, он нашел бы кого-то другого. Но она была на месте. Вот я и спрашиваю: как, когда и почему она продалась? Она пришла в полицию не из колледжа. Выждала два года. У меня нет ее послужного списка за этот период.

— Это не так уж необычно — взять каникулы на несколько месяцев или даже на год между окончанием колледжа и началом карьеры. В данном случае можно предположить, что она использовала это время на специфическое обучение и тренировки.

— Детектив третьего класса в маленьком участке — кто обратит на нее внимание? — размышляла Ева. — Живет одна, никто не спрашивает, где она, чем занимается. Использует — я проверяла! — каждый положенный день отпуска и бюллетеня нетрудоспособности.

— В отличие от кое-кого из наших знакомых, — поведал Рорк Галахаду, скармливая ему кусочек мягкого сыра.

— Постоянно использует скользящий график, — упрямо продолжала Ева, не отзываясь на подначку. — Не так интенсивно, чтобы заставить кого-то насторожиться, но все-таки заметно. Времени достаточно, если все суммировать, чтобы выполнять некие особые задания. Мне надо знать, где она была те два года между окончанием колледжа и поступлением на работу. Мне надо знать, пересекалась ли она с Сэнди, пока полгода жила в Европе. Где она проводит свободное время здесь, в Нью-Йорке. Мне нужен только один контакт, одно пересечение во времени и пространстве. И тогда Рио добудет мне ордер.

— Я так понял, что сегодня вечером мы работаем.

Ева сунула в рот виноградину и поставила поднос на комод.

— Еще не вечер. — Она вернулась к кровати, легла и прижалась к своему мужчине. — И мне же еще предстоит подлизываться. Мы же с этим еще не покончили?

— Вот уж это точно. — Мгновенным движением он перевернул ее, и она оказалась под ним. Он наклонил голову и прикусил зубами ее нижнюю губу. Потянул. — Тебе еще пресмыкаться и подлизываться. Это займет какое-то время.

— А какой у меня выбор? Дала слово — приходится держать.

Сон, секс и немного еды — вот тройная формула энергетического коктейля. И раз уж она собиралась использовать эту энергию для работы, одеться надо поудобнее. Нарядившись в старые джинсы и еще более древнюю футболку с логотипом Полицейской академии, Ева принесла кофе из кухни при своем кабинете. И увидела, как Рорк изучает ее доску.

— Потому что она женщина?

Ева передала ему одну из кружек.

— Знаю, звучит сомнительно. Думаю, мне тебя не хватало. Это мог быть любой из них, но она подходит идеально. Да, все это только предположения и интуиция. В том-то и проблема. Мне нужно нечто большее, какой-то ухаб на дороге, иначе не получить ордер. А ордер, возможно, — единственный способ найти ухабы.

— Если ухабы там есть, мы их найдем на незарегистрированном.

— Нет, я так не могу. Раньше — это было ради Морриса. — Ева покачала головой, чувствуя, что и на этот раз логика сомнительная. — Я преследую другого копа. Я должна делать это честно. Каждый мой шаг должен быть сделан по уставу и задокументирован. Это необходимо для следствия. И для меня. Где-то она совершила ошибку, когда-то она что-то не предусмотрела. Кое о чем я уже знаю. Она напрасно послала мне оружие и жетон Колтрейн. Она провалила покушение на меня.

— Предположим, это не Грейди. Вот этот. — Рорк щелкнул пальцем по фото Клифтона. — Мне знаком этот типаж. От таких только и жди неприятностей.