Ежи Эдигей - Человек со шрамом

— А кто будет этим заниматься?

— За кандидатами дело не станет, — усмехнулся майор.

— Но ведь надо сохранить дело в самой глубокой тайне.

— Я подумал и об этом. Кроме нас троих, никто ничего знать не будет.

— А те, кто будет заниматься этой проверкой? Лишь бы они не выдали себя, как фотографы из воеводского управления.

— Не беспокойтесь, — майор явно подтрунивал над молодым офицером. — Всю работу проделают два человека: поручик Левандовский и старший сержант Хшановский.

— Мы?! — р голосе старшего сержанта слышалось не только удивление, но и неподдельный испуг. — Да я понятия не имею, как за это приняться. Оттиски, которые я сделал, немногого стоят, а отняли они у меня несколько часов. Не говоря уже о том, что я извел на них уйму гипса и мой мундир еще долго будет хранить на себе следы этой работы.

— Признаться, и я с технологией следствия знакомился только в Щитно, — добавил поручик, — во время показательных учений. Боюсь, что мне тоже не справиться.

— Чего стоят мои подчиненные, — не без иронии начал майор,— мне отлично известно. Но это не беда. Научитесь. Завтра же отправитесь в Варшаву, в Институт криминалистики. Я сейчас это организую. А если будет нужно, поедете на Ивичную, в Центр по подготовке милиционеров службы движения. Пробудете там столько времени, сколько потребуется. Зато, вернувшись, вы сможете безошибочно распознавать покрышки по оттискам.

— Приказ есть приказ, — поручика отнюдь не огорчила перспектива провести несколько дней в Варшаве.

— А вы, сержант, — строго сказал майор, — и не думайте каждый день возвращаться из Варшавы в Цеханов и потом в потемках ехать в Домброву Закостельную. Если «человек со шрамом» один раз промахнулся, это не значит, что он промажет и второй раз. Я же не могу, да и не хочу придавать вам вооруженную охрану. Пока длится командировка, будете жить в Варшаве.

— Слушаюсь, гражданин майор.

— И вообще, домой надо возвращаться засветло. И не лесом. Ведь есть же другая дорога в Домброву Закостельную?

— Можно и другой дорогой, но тогда нужно делать крюк километров в семь.

— Будете делать крюк. Нужно думать о собственной безопасности.

— Я считаю, — вмешался поручик, — что сержанту Хшановскому совсем не обязательно приезжать каждый день в уездное отделение. Он может брать с собой папки с делами и просматривать их дома. Ведь мы сейчас ничем другим и не занимаемся — только читаем бумаги и пытаемся что-нибудь извлечь из них путем дедуктивного метода.

— Вот когда вернетесь, займетесь осмотром покрышек. Но, конечно, просматривать папки Хшановский с таким же успехом может и в Домброве Закостельной.

— Меня все-таки удивляет одно обстоятельство, — заметил поручик. — Почему покушение на сержанта произошло только сейчас?

— А когда же, по-вашему, он должен был в меня стрелять? — удивился сержант.

— Вот именно, — продолжал Левандовский. — Сейчас у нас январь. Старший сержант столкнулся с деятельностью «человека со шрамом» в своем районе еще в сентябре минувшего года. Официально его подключили к этому делу в октябре. Если сержант Хшановский так мешает нашему бандиту, то почему, черт возьми, он решился на покушение лишь четыре месяца спустя? Ведь в октябре — ноябре сделать это было гораздо легче — темнее, нет снега, удобнее ездить на мотоцикле.

— Как будто верно, — согласился сержант, — не будь снега, я вообще не заметил бы проволоки и налетел бы на нее. Кроме того, я ехал бы с гораздо большей скоростью, если бы дорога не была скользкой. И если бы я перевернулся, даже не получив увечий, он мог спокойно подойти ко мне и выпалить без промаха.

— И тем не менее «человек со шрамом» отложил это дело до вчерашнего дня. Почему? Ведь он уже не раз доказал, что прекрасно знает, кому в уездном управлении поручено следствие.

— Да, этот человек ничего не делает не подумав, — согласился майор. — И раз уж он решился стрелять в сержанта только сейчас, значит, у него были на это достаточно серьезные причины.

— Но какие? Со второй половины ноября, то есть с момента последнего налета на дом ксендза Ланга, ничего не изменилось. Никаких новых доказательств, ни единой, хотя бы самой малой, улики.

— Мне кажется, — сказал майор, — бандит почувствовал, что кольцо вокруг него сжимается и расследование может привести к конкретным результатам. А из вас двоих — не сочтите это за упрек, Левандовский, — он больше боится сержанта. Поэтому и решил вывести его из игры.

— Но почему именно теперь? — стоял на своем поручик.

— Да разве это так уж важно? — рассмеялся Хшановский, обрадованный словами майора.

— Я считаю, что очень важно. Загадка имеет для нас ключевое значение. Стоит нам ее решить, и мы сразу продвинемся вперед.

— Не уверен, — отозвался майор. — Просто «человек со шрамом» недавно узнал о чем-то таком, что его испугало. Возможно, о наших скромных успехах или о том, что идея блокирования шоссейных дорог принадлежит сержанту. Этот бандит наделен чертовской интуицией и у него превосходно налаженная разведка. А может, один из вас что-то ляпнул кому-нибудь? Тот пересказал жене, жена еще кому-то. а дальше слух покатился как лавина и докатился до «человека со шрамом». Возможно, я и сам не без греха. Конечно, — сделал майор оговорку, — ни о каких подробностях я не говорил, но несколько раз в частной беседе хвалил Хшановского, заметил, что если нам удастся схватить бандитов, то тут прежде всего его заслуга. Реплика вроде бы совершенно незначительная, но не следует забывать, что у бандитов нервы напряжены. Они знают, что следствие по их делу не прерывается ни на минуту и даже ничтожная ошибка, допущенная ими, может привести к аресту. Но где кроется эта ошибка — не понимают. При таком напряжении нервы отказывают и легко совершить опрометчивый шаг, каким, несомненно, было покушение на сержанта.

Если бы в эту минуту начальник уездного отделения взглянул в лицо Левандовского, он заметил бы, что поручик совершенно растерян.

— Но ведь у него же нет… — начал поручик, но тут же замолчал, словно испугавшись, что и так сказал слишком много.

— Что вы хотите сказать? — спросил майор.

— Ничего, просто я думаю, что он, то есть «человек со шрамом», не может все-таки знать, о чем говорят между собой офицеры милиции.

— Признаюсь, — майор склонен был и себя винить в том, что дело дошло до покушения. — Я об этом говорил не с нашими офицерами. В кафе «Ягеллонка» меня спросил управляющий банка, скоро ли мы арестуем неуловимого преступника, и я поделился с ним своими соображениями. Но кто знает, не передал ли управляющий кому-нибудь мои слова. Впрочем, ничего о самом следствии или тех догадках, к которым мы пришли, я не говорил.