Колин Декстер - Последний автобус на Вудсток [СИ]

Морсу стало не по себе. Очень уж он был впечатлительный!

Для отмазки инспектор воспользовался часами.

Часы — надёжная моральная опора в жизни.

— Вы очень добры, но, увы… время — деньги ! Кто не работает — тот не ест.

Воскресенье, третье октября

Почти двенадцать часов Морс спал как убитый.

Проснулся в половине девятого утра.

Вчера, когда вернулся, башка просто раскалывалась.

Ну, а сейчас он был как малосольный огурчик.

Книгу, что валялась на столе, Морс взял в библиотеке и задержал уже на три недели.

"Пятидневный курс по всестороннему подходу" Эдварда Дебоно.

Морс добросовестно следовал инструкциям и регулярно делал тесты, а потом проверил ответы по ключам и узнал, что его всесторонний подход в лучшем случае заслуживал троечку с двумя минусами.

Но польза от чтения присутствовала: приятное сочеталось с полезным.

Он узнал, что "лобовая" атака неподдающейся проблемы — не всегда самая удачная.

Некоторые термины при чтении оставались загадкой, но суть он схватывал на лету.

"Как можно вести автомобиль в темноте, если фары не работают?"

Не важно, какой правильный ответ. Главное, следовало подбросить идейку водителю: жми на звуковой сигнал или сними багажник с крыши, или подними капот.

Не важно, что советуешь.

Потом эти советы помогут принять одно единственное верное решение. Потому что рано или поздно вы всё равно додумаетесь, что нужно включить аварийку.

Морс и своё дело делал как заправский автолюбитель и сам себе удивлялся, это ж надо ж ! Если имя уже было готово сорваться с языка, он жал на тормоз и начинал про себя повторять хорошо известные всем факты. Например, вспоминал, что Лондон — столица Британии, Париж находится во Франции, а Москва — в Сибири — и это срабатывало!

Пока Морс нежился в постели, он попробовал в деле Сильвии Кей мысленно разложить все по полочкам.

Расследование шло успешно. Без всяких сомнений!

Но как-то уж всё было слишком банально.

Морс покинул мягкую постель, оделся, побрился, приготовил сытную яичницу с ветчиной, помидорами и грибами, покушал — и повеселел.

Ленивым взором прошелся по заголовкам воскресных газет, проверил курс акций и зажёг сигарету.

Так бы он и сидел, бездельничая, до полудня, попил бы потом дома холодного пивка, да пошел куда-нибудь пообедать.

Очень культурненько так провёл бы свой досуг.

Только вечно у него руки чесались и хотелось активного отдыха. Поэтому он долго мучился вопросом, что бы ему стоящее поделать: пластинку Вагнера послушать или порешать кроссворд.

Морс обожал загадки.

И музыкальные тоже.

Оперы Вагнера не были исключением, и он приобрёл полный цикл "Кольца".

Он выбрал и то и другое: стал решать кроссворд под пленительные звуки прелюдии "Рейнгольд".

Вот это жизнь, скажу я вам!

Так он и наслаждался, голубчик, до тех пор, пока взгляд не уперся в задание к очередному кроссворду:

"Каждая строчка в горизонтальной строке содержит опечатку. Вертикальные строки без ошибок. По диагонали есть одна неверная буква. Если вы отгадали правильно, у вас получится известная цитата"

Этого Морсу было достаточно. Он вскочил на ноги, выключил проигрыватель и схватил с каминной полки ключи от машины.

На столе в кабинете возвышалась кипа отчётов и сводок.

Только он на них и не взглянул даже.

Вошёл в кабинет и сразу ухватился за папку с делом Сильвии Кей и извлёк письмо, адресованное Дженнифер Колебай.

Что-то тут кроется!

Тайна… Загадка? Ребус!

У него аж во рту сохло, а руки и подмышки вспотели, как у школьника при виде тетрадки с годовой контрольной.

Дорогая мадам,

после….

Вот дубина! Вместо того, чтобы ругаться на безграмотную машинистку и выискивать ошибки, следовало сразу понять, в чём фокус безграмотного письма.

Это шифровка!

А он по тупости своей сразу не догадался.

И зря негодовал по поводу ошибок — это же хитрый отвлекающий маневр!

Морс взял лист бумаги и принялся восстанавливать все пропущенные буквы и исправлять ошибки.

Дорогая мадам,

После рассмотрения всех получен н ых нам и заявлений, долж е н сообщить вам, ч то ваше заявление не может быть удовлетвор е но. Однако возможно в начале ноября будут ещё свободные места и мне не хотелось бы упустить возможность повторно рассмотреть ваше заявление.

Сейчас мы распределили места в соответствии с квотами на сентябрь на факультет психоло г ии. О днако возмож н о нам потребу е тся квалифицированный ассистент для выполнения работы по г рафику в гла в н о м ко р пус е .

Получилось "НИЧЕГО НЕ ГВОРЕ".

Кто-то боялся, что Дженнифер проговорится. Кажется, Дженнифер уже успела ознакомиться с тайным посланием.

У Морса две минуты ушло на расшифровку, и он очень даже обрадовался, что Дженнифер вчера куда-то смылась вечерком. А то бы сочинила ему очередную сладкую песенку не про библиотеку, так про что-нибудь ещё. Например, что по городу гуляла и перепутала дни и тому подобное. Эта лиса ещё бы и извинялась с невинными глазами!

Но теперь капкан захлопнулся, голубушка. Попробуй-ка, выкрутись!

Надо бы Морсу в восторг придти от этой мысли и захлопать в ладоши, а он не пришёл.

К чему бы это?

Умные люди уже сами догадались.

Когда он Дженнифер увидел в первый раз, у него в глубине души проснулось странное чувство, похожее на симпатию.

Вот.

И теперь ему стало девушку жалко.

Бывает.

Но всё-таки следует смотреть фактам в лицо.

А факты говорят, что девка нагло наврала.

Покрывает какого-то гада . И скорее всего, того самого, что изнасиловал и убил Сильвию.

Все факты сходились на том, что именно Дженнифер Колебай в ту злосчастную среду, 29 сентября, находилась на трассе с Сильвией. Именно её посадил в машину подозреваемый или подозреваемые личности, чтобы подбросить до Вудстока.

Тут она и стала свидетелем страшной сцены.

А теперь ей велят помалкивать.

Короче, Дженнифер Колебай точно знает личность преступника, совершившего убийство Сильвии Кей.

Вдруг Морс спохватился, не угрожают ли ей самой.

Поэтому он тут же решил задержать Дженнифер по подозрению в соучастии в убийстве.

Где там дружище Льюис? Без него не обойтись.

Морс набрал номер.

— Льюис?

— У телефона.

— Говорит Морс. Прости, старина, что порчу выходные, но ты нужен здесь и сейчас.