Эд Макбейн - Отрава

— Да, но если бы...

— Нет, сэр. И я заявляю официальный протест. Насколько мне известно, я веду это дело, и то, что меня не поставили в известность...

— Хорошо, все понятно. Однако мы думали...

— Кто «мы»?

— Мы со Стивом.

— Ладно, только, прошу вас, в следующий раз сообщать мне о том, что именно вы думаете. И делаете тоже.

— Я же сказал, что мы все поняли, — повторил Бернс. — Так что мы теперь имеем?

— Сегодня мы должны получить информацию об оружии, — заговорил Карелла. — Что касается острого предмета или ножа, то мы можем только догадываться. А никотин можно получить из пестицида или путем перегонки табака.

— Для этого необходимо соответствующее оборудование.

— Да, сэр.

— Которое можно достать здесь в городе.

— Да, сэр.

— И оно может оказаться у кого угодно.

— Да, сэр.

— Так с чего же нам начать, черт возьми? Это дело тянется уже три недели, а мы только собираемся начинать!

— Сэр, — сказал Карелла, — то, что случилось прошлой ночью...

— И прекрати ты, ради Бога, звать меня «сэром». Когда кто-нибудь из полицейских начинает называть меня «сэром», мне кажется, что он не работает как следует.

— Простите, — Карелла проглотил слово «сэр», готовое сорваться с языка.

— Так что там насчет прошлой ночи?

— До вчерашнего происшествия мы разрабатывали две версии. Ревность или прикрытие. Кто-то уничтожает друзей Мэрилин Холлис. Ревнивый тип, отвергнутый любовник или чья-нибудь подруга? А может, все делает по неизвестным нам причинам сама дама и пытается представить это как убийство из ревности? Однако вчера ночью кто-то пытался убить Хэла. В него не стреляла ни эта женщина, ни Эндикотт. И если не принимать во внимание наемного убийцу...

— Думаю, от этого предположения придется отказаться, — заметил Бернс.

— Ну все же окончательно не стоит исключать такую возможность, — не согласился Карелла. — Значит, остается убийство из ревности. Единственной проблемой теперь является...

— Я знаю эту проблему, — перебил его Бернс. — Проблема в том, что у нас нет подозреваемых.

— Или, возможно, их, наоборот, слишком много. Это зависит от дамы.

— Как это? — снова насторожился Уиллис.

— Насколько она активна.

Бернс смотрел то на одного, то на другого.

— Она давно живет в этом городе? — спросил он.

— Чуть больше года, — ответил Уиллис.

— Мне нужен список всех, кого она здесь знает, — распорядился Бернс. — И мужчин, и женщин. С кем у нее были романы, с кем она просто знакома...

— И не только это, Пит, — прибавил Карелла. — Я бы хотел знать всех, с кем ей когда-либо приходилось иметь дело, даже изредка, — ее парикмахер, врач, сапожник, продавцы, весь круг ее знакомых.

— Согласен. Ты сможешь узнать это у нее? — обратился Бернс к Уиллису.

— Постараюсь, — ответил Уиллис.

— Что значит «постараюсь»? Это необходимо сделать. А я тем временем поговорю с Фриком о возобновлении круглосуточной охраны ее и Эндикотта. Тебе нужна охрана?

— Как я понимаю, это вопрос риторический, — сказал Уиллис.

— Я не знаю, что это значит, — буркнул Бернс. — Так да или нет?

— Нет.

— Отлично, — Бернс коротко кивнул. — А теперь — за работу.

— Всех, кого я знаю? — удивилась Мэрилин. — Это же нелепо.

— Абсолютно всех, — сказал Уиллис. — И не имеет значения, насколько поверхностно ваше знакомство.

— Но я точно знаю, что работник моей химчистки никого не убивает!

— Ты когда-нибудь с ним ругалась?

— Никогда.

— Никогда не жаловалась на то, что не отошло пятно? Никогда?..

— Ну, возможно, и было такое. Но...

— Вот то-то и оно, — сказал Уиллис. — Если мы имеем дело с психом...

— Из-за пятна на юбке не убивают.

— Да, ты считаешь, что это не причина. Я тоже так считаю, но для психа вполне может стать поводом к убийству.

— Тогда все в этом городе становятся подозреваемыми!

— Ты что, знакома со всеми жителями города?

— Нет, но в этом городе все психи.

— Мне нужны только те, кого ты знаешь. Начни с мужчин, с которыми ты встречалась, когда только приехала сюда. Потом дай имена всех своих подруг. А также тех, кто тебя обслуживает — терапевт, гинеколог, стоматолог...

— Старый или новый?

— Оба. Твой ортодонт...

— У меня нет ортодонта.

— Твой дерматолог, твой...

— У меня и дерматолога своего нет.

— Педикюрщица, адвокат, брокер...

— Я тебе уже называла его имя.

— Напиши еще раз. Твой бухгалтер...

— Ты тоже знаешь его имя.

— Маклер по продаже недвижимости, продавший тебе этот дом...

— Я купила его у владельца.

— Запиши и его имя тоже.

— Ее имя.

— Банкир, слесарь-сантехник, электрик, мясник и зеленщик...

— Столяр...

— Ага, начинаешь понимать?

— Нет, начинаю сходить с ума.

— Ничего, нам приходится еще хуже.

Мэрилин вздохнула.

— Ну что, сделаешь?

— Мне понадобится целая кипа бумаги, — сказала она.

Сотрудник баллистической лаборатории позвонил в три часа того же дня.

Он сообщил, что пули и гильзы свидетельствуют о том, что выстрелы были сделаны из автоматического пистолета «Кольт Супер», калибра 0,38.

Потом стал объяснять Карелле то, что тот и так прекрасно знал (однако всегда давал возможность экспертам показать свою осведомленность). Что у автоматического пистолета довольно легко идентифицируются гильзы от выпущенных пуль. Что в автоматическом оружии имеется множество подвижных стальных деталей, а гильзы обычно делаются из более мягкого металла, вроде латуни или меди, следовательно, детали оружия всегда оставляют следы на патронах. А поскольку невозможно найти два одинаковых пистолета, то и следы, оставленные на гильзах, уникальны. Поэтому по пуле можно определить шаг нарезки ствола, направление и количество царапин и бороздок, а вкупе с данными, полученными в результате изучения гильзы, можно узнать систему и марку оружия. Не нужно ли следствию еще что-нибудь?

Карелла поблагодарил эксперта и взглянул на стенные часы.

Чего там Уиллис тянет с этим списком?

— Вот, это все, — Мэрилин отбросила карандаш. — У меня даже пальцы свело.

Уиллис с любопытством взглянул на список.

— Ну и что скажешь? Где-то около шестидесяти.

— Я думал, будет сто шестьдесят.

Он подошел к ней и поцеловал в макушку.

— Спасибо.

— De nada [10] Не за что (исп.). , — ответила она.

— Мне надо вернуться на работу. Я позвоню тебе попозже, и мы решим, что будем делать вечером, хорошо? у нас будет компания. Тебя собираются охранять.

— О, потрясающе, — сказала она, закатывая глаза.

Он направился к двери.

— Хэл! — тихо окликнула она.

— Да?

— Ты действительно думаешь, что кто-то мог на меня обидеться?

— Не исключено. — Он взглянул на нее и спросил: — В чем дело?

— Да ни в чем, — пожала она плечами.