Стерлинг Силлифант - В душной южной ночи

Негритянка.Избави господь!

Тиббс.Сроки дают и белым, сроки дают и цветным. Только цветному отбывать срок потяжелее!

Негритянка( придвинулась к нему). Обещай мне, малыш… дай слово. Я ведь… я попривыкла уже жить получше — подспорье все-таки. Ты не лишишь меня этого?

Тиббс.Не лишу.

Негритянка.Ну так вот… имени и фамилии его я не знаю, а сама она сегодня как раз и должна прийти…

Звук открываемой двери. Звякнул дверной колокольчик. Оба оборачиваются.

В дверях Делорес.

Увидела Тиббса, на лице испуг.

Метнулась обратно. Тиббс за ней.

На улице, перед лавкой.

Тиббс настигает Делорес. Она вырывается.

Делорес.Пустите! Пустите меня! Пустите!

Мужской голос. А ну отойди от нее!

Тиббс, не отпуская Делорес, всматривается, откуда донесся голос.

Делорес.Пустите, говорю! Оставьте меня!

Под деревом — мужчина. Лицо его скрыто тенью. Поднял револьвер.

Мужчина.Убери от нее руки, слышишь?

Делорес.Пустите! Да пустите же!

Тиббс разжал руки, и она метнулась к дереву. Он напряженно всматривается — к кому она бежит.

Делорес подбегает к мужчине под деревом, тот прижал ее одной рукой к себе, в другой — револьвер.

Мужчина.Ты у меня сейчас получишь, черная собака.

Тиббс.Тесины или жерди какой на этот раз под рукой нет, а, приятель?.. А то ведь если револьвером — хлопот потом не оберешься. Колберта ты прикончил много ловчее!

Делорес и мужчина под деревом. Делорес в ужасе отшатнулась.

Делорес.Ты убил Колберта?!

Мужчина шагнул вперед. Теперь лицо его уже не скрыто тенью. Это Ролф. В руке его мелко пляшет револьвер.

Ролф.Да он психованный, не видишь?!

Тиббс.Психованный… как же!

Темнота прорезывается внезапно светом фар.

Он становится все ослепительней.

Две машины — красная впереди, — не сбавляя скорости, несутся прямо на Тиббса.

Тиббс отступает.

Красная сигналит и резко тормозит.

За ней — зеленая, едва не сбив с ног Тиббса.

Парди, вожак и все остальные выскакивают из машин.

Тиббс в свете фар.

Парни двинулись к Тиббсу.

Голоса.Вот он!

— Теперь не уйдет!

— Давай!

Тиббс оценивает положение.

Один из парней потирает руки.

Другой парень. Нетерпение сжигает его — вот-вот бросится.

Ролф с поднятым револьвером. За ним Делорес и один из парней.

Ухмыляющийся вожак. В руке — кастет.

Голос.Получай, черномазый!

Другой голос. Ну, скотина черная, пришел твой срок!

Тиббс (громко, властно). В сумку к ней загляните!

Парди.Это еще что?

Тиббс.У нее там сто долларов — плата за аборт.

Вожак.А, слушать его!

Тиббс.Деньги ей дал Ролф!

Перекошенное лицо Парди. Взгляд на Ролфа.

Ролф.Ты что, слушать его вздумал?!

Тиббс.Насчет Сэма — это он велел ей сказать тебе. Дураком тебя выставил, Парди!

Парди (хрипло). Делорес!

Делорес.Врешь! Врешь, падаль вонючая! Врешь!

Парди.Дай сумку!

Делорес.Не дам! Моя!

Он выхватывает у нее из рук сумку, открывает, достает деньги.

Тиббс настороженно наблюдает за происходящим.

Парди медленно двинулся к Ролфу. Тот пятится. Парди отшвырнул сумку с деньгами, поднимает дробовик, целится.

Парди.Ты сделал шлюхой мою сестренку!

Револьвер в дрожащей руке Ролфа направлен на Пард и.Выстрел.

Тиббс рванулся к Ролфу.

Ролф стреляет снова.

Раненый Парди. Стреляет.

Револьвер Ролфа уже в руке у Тиббса. Свободной рукой Тиббс пригнул Ролфа к земле, револьвер направлен на парней.

Те пятятся к машинам.

Парди на земле.

Над ним исходящая криком Делорес.

Кабинет Гиллеспи.

В кресле — Ролф. Хэролд держит перед ним микрофон. Магнитофон на столе.

Ролф.Вышел я от нее той ночью и двинул уж к себе, а тут мистер Колберт как раз проезжает, ну я и попросил его подвезти, и все…

Тиббс и Гиллеспи по разные стороны стола. Слушают.

Ролф.…Сказал я ему, что хотелось бы работу у него получить на этой новой фабрике. Он сказал — ладно. Я тогда спросил, а где она, интересно, будет. А он говорит — вон тот пустырь впереди, и сказал, что остановится, покажет мне. Вот тогда мне в голову и ударило: да он же сам напрашивается. Ну, думаю, Ролф, вылезет он из машины, а тебе только и останется, что подкрасться сзади и жахнуть… (в руках у него мухобойка, он бьет ею по краю стола), а потом скажешь — из кустов кто-то выскочил. И все… Убивать его я не хотел.

Гиллеспи.Ннда… Ну ладно , Кортни, хватит. (Забирает мухобойку у Ролфа.)

Хэролд.Ну, давай пошли.

Хэролд у открытой двери, ждет. Сбоку — Тиббс. Смотрит на Ролфа. Тот встает, идет к двери. Выходит, сопровождаемый Хэролдом.

Гиллеспи у магнитофона. Нажал клавишу обратной перемотки. Остановил. Нажимает другую клавишу.

Голос Ролфа…И все…

Слушают Тиббс и Гиллеспи.

Голос Ролфа.…Убивать его я не хотел.

Станция. Гудок приближающегося поезда.

Из остановившейся неподалеку машины выходят Тиббс и Гиллеспи. Одновременно протянули руки за чемоданом на заднем сиденье. Гиллеспи опередил Тиббса. Взял.

Гиллеспи и Тиббс идут по перрону. Чемодан в руках у Гиллеспи. Подходит поезд. Спрыгнувший проводник откидывает нижнюю ступеньку.

Помогает сойти пассажирам.

Гиллеспи и Тиббс лицом к лицу.

Гиллеспи.Ммм… с билетом порядок? (Тиббс кивнул.) Ну вот… Спасибо вам, Верджил!.. Всего!

Верджил на ступеньке. Гиллеспи снизу смотрит на него. И вдруг по его хмурому, вечно озабоченному лицу поползла улыбка. Дружелюбная. Открытая.

Гиллеспи.Поосторожнее, смотри, слышишь?

Тиббс (ухмыльнувшись в ответ). Ладно.

Глядят друг на друга.

Голос проводника. Прошу в вагоны!

Зазвучала за кадром песня:

Поезд.Проносятся мимо телеграфные столбы, поля…

Лицо Тиббса в вагонном окне.

А за кадром — песня:

В душной южной ночи — производство «Мириш корпорейшен», США, 1967 г.