Джерри Остер - Обреченные на смерть

После некоторой паузы Мейбл съязвила:

— Давай, Энн. Всели в нас надежду.

Энн попыталась ее успокоить:

— Мария прикоснулась к моему плечу, к моему бедру, как бы говоря: не волнуйся, все будет хорошо.

Мейбл фыркнула.

— О’кей. Может быть, это мне только показалось, — медленно проговорила Энн. — Но как ты объяснишь то, что она рассказала нам об убийстве парикмахера?

— А что она нам рассказала? Я не помню.

— Элвис Полк убил парикмахера в Ньюарке, который также занимался татуировками. Он вывел татуировку Элвиса, после чего тот убил его. Марии сообщил об этом ее шурин. Она позвонила Маслоски, Ричи Маслоски из отдела внутренних дел. Зачем бы ей делать это, если она…

— Если что?

— Я не знаю. Я не знаю, что происходит.

— А если она преступница? — спросила Мейбл. — Я скажу тебе, для чего она это сделала. Все хотят смерти Элвиса Полка. Копы хотят его смерти, преступники тоже. Копы спят и видят его мертвым, потому что он убил двух из них, преступники хотят его смерти, потому что они наняли его уничтожить этих двух копов, а больше он им не нужен. Фактически они хотят избавиться от него. Мария — одна из преступников.

Преступники? Это слово ничего не объясняло и было слишком простым в данной ситуации.

— Элвис позвонил в твой офис. Ты позвонила Пауэлу Руту. Он сообщил оперативникам. Появился Пул. Рут дружит с Пулом или у Пула есть кто-то среди оперативников? На своей свадьбе Мария заговорила о Квинтине. Теперь я понимаю…

Когда они ели первую пиццу, Энн объяснила, почему она не рассказала Мейбл, своему адвокату и лучшей подруге, о том, что она видела после того как оставила Каллена в воскресенье, отправившись по Риверсайд-Драйв к тому месту, где умерла Квинтана Давидофф, и присев на скамейку, неподалеку от которой был уличный фонарь.

— Все это одни предположения, — говорила Энн, — я ничего не могу доказать.

— Чушь, — отрезала Мейбл. — Ты же обладала огромной властью над всеми этими людьми, зная то, что ты знаешь. Ты могла бы стать властелином всего города, всего мира. Ты была бы человеком, обладающим самой большой властью во всем мире. Все мы восхищались бы тобой, целовали бы твои ноги и лизали твой зад. Есть ли в этом городе хоть один человек, обладающий большей властью, чем Сэм Кокс? У нее самый высокий рейтинг. Подумай, насколько могущественнее ты могла быть, зная какие-то компрометирующие вещи о Сэм Кокс.

Энн не могла опровергнуть этого, а потому предпочитала не говорить на эту тему до тех пор, пока Мейбл не затронула ее снова.

— Теперь я понимаю, — повторила Энн. Но на самом деле она мало что соображала. Она была уверена только в том, что Мейбл права: знание это — сила. Она теперь ясно осознавала: есть группа людей, которые боятся ее из-за того, что она знает о них, и поэтому хотят убрать ее.

— Я голодна, — сказала Мейбл. — Где эта чертова пицца?

— Мейбл, — сказала Энн.

— Что?

— Давай сделаем друг дружке по рождественскому подарку.

— Великолепная мысль. Я люблю шоколад.

— Давай выберемся отсюда.

— О, Энн…

— Нет, я серьезно. Они не так умны, как думают… эти преступники. Они просто дураки.

Карлтон Вудс хотел, чтобы его правильные добропорядочные сестры увидели его сейчас, одетого в кроссовки «Рибок», с золотыми коронками на зубах, слушающего «ВБЛ, пинающие С», слушающего Моррис Дейл, мечтающего о Кении Диз, афроамериканской красотке, поклоннице Анжелы Дэвис и Уинни Манделы. Эти суки сказали бы, что никогда в жизни не видели такого чувака. Они бы чертовски удивились.

Кения Диз чертовски удивилась (это было сразу видно по ее лицу), когда Карлтон Вудс нажал на кнопку звонка ее квартиры, расположенной на проспекте Плейс, в Бруклине, в районе, где обитали поставщики наркотиков, преступники, убийцы, шлюхи и сутенеры — всякие обездоленные люди. Он звонил и стучал в дверь ее квартиры рукояткой своего пистолета 22-го калибра — да-да-дид-да-да.

— Карлтон?

Карлтон спрятал пистолет под куртку, пока она отпирала дверь. На нем была одежда Элвиса Полка. Он хотел даже надеть его узкие штаны, но не смог в них влезть. Кения была чертовски удивлена, увидев его в таком «прикиде», ведь обычно он носил дорогие костюмы.

— В чем дело, Кения? Что случилось?

— Карлтон, ты знаешь, который час? Солнце еще не взошло. Где ты взял эту одежду? Что ты здесь делаешь? Как ты узнал, где я живу? Что у тебя во рту?

Суки. Они такие любопытные.

— Счастливого Рождества, Кения. Я пришел пожелать тебе счастливого Рождества.

— Счастливого Рождества тебе, придурок, — и она захлопнула дверь у него перед носом.

Но Карлтон успел подставить ногу, и Кения не смогла полностью закрыть дверь. Он рванул ее рукой, распахнул и вошел в квартиру, затем закрыл дверь и прислонился к ней спиной. На груди у него болтался транзисторный приемник «Сейко». Джо Уильямс исполнял вещь под названием «Пот», стало быть, Кения теперь знала, что втайне от нее чувак Карлтон все время слушал Фрэнки Крокера и эту музыку.

— Спокойно, Кения. Тихо, крошка. Не ругай меня, милая.

Кения стояла, широко расставив ноги, руки в бока, покачивая головой из стороны в сторону. На ней была не кожаная мини-юбка, а старенький халатик, который когда-то был красным, но уже застиран и вылинял и стал бледно-розовым. Под халатиком виднелись трусики и футболка «Найк» с надписью: «Делай это».

— Ты самый несчастный человек, какого я когда-либо видела. Ты ничтожный человек. Ты смешон и говоришь нелепые вещи. Что ты здесь делаешь? Я открыла тебе, потому что думала: есть какая-то срочная работа, но ты просто хочешь потрахаться, ты, несчастный идиот. Ты узнал мой адрес в отделе кадров? Я подам на тебя жалобу и обвиню в сексуальном домогательстве. Клянусь, я сделаю это. Обещаю, что ты меня надолго запомнишь.

Все шло не так, как предполагал Карлтон. Кения должна была открыть дверь, одетая в свою мини-юбку, а в руках у нее должен был быть бокал вина и толстый «косяк» марихуаны. Она должна была сказать ему: «О, Карлтон, я думала, что ты будешь на работе в это рождественское утро». И она должна была потереться о него своим бедром, своей кожаной попкой. Под юбкой у нее ничего не должно было быть надето, или только какие-нибудь узенькие трусики.

— Успокойся, сука.

Кения с минуту смотрела на Карлтона, затем подошла к нему поближе.

— Еще только раз назовешь меня сукой, я тебе глаза выцарапаю, ты, паршивый пес. Ты любишь белых, трахаешь белых, лижешь им зад. Я оторву тебе яйца и спущу их в туалет. Понимаешь меня, друг? А теперь убирайся отсюда, а то я позвоню куда надо, — она направилась в сторону телефона, который стоял на столе возле дивана, сняла трубку и стала набирать номер. Настоящая афроамериканка — делает то, о чем говорит. Она должна была быть женщиной-прокурором, раздающей сроки направо и налево всяким там торговцам наркотиками, убийцам, шлюхам, сутенерам, преступникам и прочим обездоленным людям. А после этого она должна была до упора слушать передачу Фрэнки Крокера.