Джон Кризи - Инспектор Вест [Инспектор Вест в затруднении. Триумф инспектора Веста. Трепещи, Лондон. Инспектор Вест и Принц.]

— Парелли?

— Северини арестовал его, но не это самое важное, сэр. Я занялся делом Виттейкера, как вы советовали, сэр. И установил, что он был связан с Барнеттом. Пленку заснял Виттейкер, а вовсе не Барнетт, но тот передал их Барнетту просто на хранение. Виттейкер присутствовал на тайном совещании в качестве доверенного лица Корризона. Он записал все разговоры и добавил кое-что от себя. Вот откуда я все и выяснил. Корризон поручил ему сделать записи и снимки, чтобы с их помощью нажать на принца, если он станет проявлять несговорчивость. Вы хорошо меня слышите, сэр?

— В жизни своей не слыхал ничего такого, что доставило бы мне большее удовольствие! — воскликнул Роджер. — Давайте дальше.

— Спасибо, сэр. Я переписал магнитную ленту. Береженого Бог бережет, вы понимаете. Теперь все ясно!

По всей вероятности, возбуждение Джонсона было настолько велико, что победило его всегдашний флегматичный нрав, потому что он быстро загудел: — Яхуни и Фузал никогда бы не разрешили принцу подписать соглашение с «Анджито», которое им представлялось неравноправным. А Азир стремился подписать именно такой договор: они обещали ему заплатить помимо договоренной суммы, так сказать, в личный карман. У него уже открыты счета в Америке и Швейцарии. Яхуни и Фузал мешали и подлежали устранению. Они, конечно, не догадывались об этом. Если бы они только догадались о его намерениях, они, не раздумывая, рассказали бы обо всем в Ярдии и тем самым покончили бы с принцем навсегда.

Джонсон умолк, как если бы желал перевести дыхание, но Роджер его не торопил. Образы Яхуни и Фузала стояли перед его глазами. Мысль о том, что они пали жертвой негодяя, была для него нестерпима. Удивляясь себе, Роджер испытывал дикую ненависть к Азиру, который обманул столько людей и предал верных друзей ради лишней тысячи фунтов…

— Вы слушаете, сэр? — забеспокоился Джонсон.

— Да. Потрясающе, Джонсон!

— Хитрое дерьмо этот Азир! — довольно непочтительно выразился честный сержант. — Ладно, сэр. Это все эмоции. Дальше. Марко-карлику поручили прикончить обоих стариков, ну а в помощь и для отвода глаз выделили кое-кого из заровских головорезов. Короче, «Братство» к этому делу не имеет отношения.

— Сдается мне, после этого расследования мы в скором времени поздравим тебя со званием детектива-инспектора! — сказал Роджер на полном серьезе.

Некоторое время Роджер сидел неподвижно. В основном картина прояснилась. Оставалось объяснить последнюю атаку в «Теплом местечке». До подписания концессий? Вряд ли приказ исходил от Корризона.

Марк Корризон, облаченный в великолепно сшитый костюм светло-серого цвета, стоял в гостиной своих роскошных апартаментов на Марлинг-сквер, держа в руках стакан виски с содовой. На лице — каменное выражение, кончики губ слегка приподняты в насмешливой улыбке. Его жена не чувствовала такой уверенности. Она напряженно сидела на кончике стула, скрестив красивые ноги и искоса бросая пронзительные взгляды на Роджера.

Роджер приехал с помощником, который скромно устроился в уголке, держа наготове карандаш и блокнот.

Наконец Корризон сказал:

— Не понимаю, какими соображениями вы руководствуетесь, Вест. Меня обвиняют в подстрекательстве к убийству двух ближайших советников принца. К счастью, не самого принца. И потом, видите ли, мне приходит в голову дикая мысль. Уничтожать его до того, как подписано выгодное соглашение о концессиях! Где же логика, верно? — Он отпил из бокала. — Вы говорите, что располагаете фильмом, на котором я снят вместе с принцем. Ну и что здесь такого? Мы часто встречались в приватной обстановке. Мы личные друзья, если можно так выразиться.

— В этом я не сомневаюсь, сэр, — сказал Роджер, — но вы не выслушали меня до конца. Я дважды просил вас объяснить, что произошло между вами и Барнеттом в Милане. Вы отказались. Прекрасно, но теперь я уже сам могу ответить на этот вопрос. Барнетт явился шантажировать вас, имея на руках пленку вашего тайного совещания с принцем Азиром и Марко-карликом. Барнетт вошел в сговор с Виттейкером. Но Виттейкер не знал, что Барнетт обращался к вам, и вы приказали убить журналиста до того, как он об этом узнает.

Корризон фыркнул:

— В самом деле?

— Да, сэр.

А Вера Корризон истерично закричала:

— Это безумие! Боб никогда бы…

— Ви! — рявкнул на нее Корризон.

— Осторожность теперь вам не поможет, сэр, — совершенно спокойно сказал Роджер. — Мы нашли документы, которые оставил Виттейкер.

Корризон допил свой стакан, все еще не теряя хладнокровия.

— Марк, разве мы обязаны выслушивать все эти поклепы? — жалобно спросила Вера.

— У нас пока нет доказательств, — невозмутимо продолжал Роджер, — но можно предположить, что Барнетт, зная о готовящемся нападении, снял его, чтобы поймать Марко-карлика на месте преступления. Один из приспешников Марко попытался тут же похитить аппарат. Кинокамера на некоторое время сбила нас с толку, мы подумали, что за пленкой идет такая охота потому, что на ней запечатлен убийца Яхуни. Остальное вам известно. Энн Пеглер убили потому, что она проводила много времени с Барнеттом, который мог ей что-то выболтать или даже показать фильм. Сестру Барнетта должны были убить потому, что Барнетт мог ей написать. Одним словом, убивали по малейшему подозрению, безжалостно устраняли людей, как картонные фишки.

— Кажется, пришла пора возбудить против полиции уголовное дело о клевете, — пробормотал Корризон, но уже без былого гонора. — Мне необходимо посоветоваться с моим адвокатом.

— Трудная задача, потребуется работа и знания всех ваших поверенных, — серьезно сказал Роджер. — Вы попали в тяжелое положение.

Впервые у Корризона сдали нервы, и он повысил голос:

— Я не потерплю наглости! Будьте вежливы или уходите! Вернее, я бы советовал вам уйти. Я…

— Еще не время, сэр. Но теперь осталось самое простое. Это что, магнитофон? — спросил Роджер, глазами указывая на полированный шкафчик орехового дерева.

— Да.

— Могу ли я воспользоваться им?

Наступило напряженное молчание.

Роджер неторопливо включил магнитофон и наладил его. Так же не спеша достал из портфеля магнитную ленту и прибавил звук.

Послышались негромкие голоса. Парелли, Корризон, Марко… Все они говорили по-английски; договаривались, планировали…

— Нет! — дико закричала Вера, бросаясь к магнитофону с яростно поднятыми кулаками.

Подчиняясь указаниям министерства, Роджер не стал предъявлять Корризонам никакого обвинения.

Они умерли той же ночью. Их нашли утром в постели. Они лежали в объятиях друг друга.

Последнюю загадку Марко-карлика рассеял Бенни-Алмаз. Марко получил огромные деньги за свои два убийства, но у него имелись собственные счеты и личная ненависть к принцу. Корризон ничего не знал о нападении в «Теплом местечке», хотя и предупредил карлика о приезде принца.