Андрей Левшинов - Полковник Русь. Знакомство с легендой

— Впереди вижу лестницу, осталось метров сто.

— Ага, тоже вижу.

Они ускорили шаг как могли. Вернее, как могла Ева. Полковник был готов хоть бежать, да как он один? Вдруг сзади стал нарастать какой-то шум. Русь тут же обернулся, быстро нагнулся и взгромоздил девушку себе на плечи словно коромысло.

— Не потеряй сумку, — приглушённо рявкнул полковник и побежал вперёд, перепрыгивая то через одну, а то и через две шпалы.

Шум нарастал, уже послышался свист, когда он в диком прыжке вскочил на ступень лестницы и поставил Еву на ноги.

— Наверх, — стеганул он девушку голосом, как плетью.

Ева схватилась руками за поручни и в два прыжка оказалась на площадке первого пролёта. Тут же взлетел туда Русь, источая жар и запах пота вокруг себя.

— Успели, — прошептала Ева, прижимаясь к груди полковника.

— Как всегда, — запыхавшись, выдохнул полковник, обнимая её.

В ту же секунду по тоннелю пролетел шар с небольшими круглыми иллюминаторами, светившимися жёлтым светом. Лицо Евы было прижато к груди полковника, и она не могла видеть то, что промелькнуло перед его глазами. На секунду моргнув, Русь за одним из оконцев шара разглядел лицо Черномазого. Полковник перевёл дух и медленно произнёс про себя: «Кушнер».

В купе поезда дальнего следования сидели полковник Русь и Ева. Перед каждым из них на столике стоял в стакан с крепким чаем и плавающим ломтиком лимона. Впрочем, полковник пил уже четвёртый стакан, пытаясь восстановить свой водный баланс. Ева ограничилась двумя, что, принимая во внимание её комплекцию, тоже было не мало.

Да, им пришлось попотеть, как только они выбрались из засекреченного подземного метро. Если же учесть все энергозатраты ещё не закончившегося дня, то по медицинским показаниям им следовало бы лежать под капельницей, а не ограничиваться чаем.

Утро началось с того, что они выехали из своего загородного дома и через полтора часа оказались у Лахта-центра. Потом Ева пережила томительное ожидание, пока полковник сдавал зачёт по бесшумному ползанию в вентиляционных коробах. Мозг, как известно, потребляет двадцать пять процентов всей энергии организма, когда активно размышляет. А полковник и Ева с самого утра строили планы, вычисляли причины утечки информации, выкарабкивались то из одной, то из другой смертельной для себя ситуации. Если бы на их месте был бодибилдер, стремящийся набрать массу, тот бы ахнул, встав на весы на следующее утро: за один день рухнули бы все его надежды и мечты. Слава Богу, что пара, сидящая сейчас в купе, не была озабочена ни своим весом, ни своими пропорциями. Они оба хотели лишь восстановить силы.

— Это только начало. Пускай следят. Они не знают, куда мы направляемся, а зачем — могут только догадываться, — устало произнёс полковник.

— В наставнике ты уверен? — тоже не скрывая усталости и чуть позёвывая, спросила Ева.

— Николай Павлович — кремень. Надёжен, как Полярная звезда. Что бы ни случилось, всегда на месте. Помнишь, в старых фильмах на конспиративных квартирах ставили цветок на подоконник в случае опасности? Теперь примерно то же самое происходит в Интернете. Нет специальных меток кое-где во Всемирной паутине или, наоборот, они есть — значит что-то случилось. Вот сейчас и проверим.

После своих подземных приключений пара без промедления отправилась в Гостиный двор, где перевоплотилась из топ-менеджеров в обычных туристов. Не забыли и про мобильную связь, благо по новым документам можно было приобрести легальные симки. В таких ситуациях полковник бывал не раз, поэтому подбадривал Еву:

— Излишние волнения ни к чему хорошему не приведут. Только силы потеряешь, особенно если это будет длиться не день, а неделю или месяц. Расслабься, тогда заботу о тебе возьмут на себя ангелы-хранители, а ты будь лениво начеку. Главное, не пропустить их знак, тогда у тебя всегда будет время на мобилизацию. Человек ко всему привыкает, тем более, если это твоё, то попросту не задумывайся.

— Мне это идёт? — переключила внимание полковника девушка, выходя из примерочной кабинки.

— В этом ты выглядишь шикарно.

— Нам надо выделяться?

— Такую красоту ничем не скроешь, — отмахнулся Русь. — Сама видишь, что мы в тренде.

Действительно, беглый взгляд на них обоих ничего примечательного не обнаруживал. Только разглядывая пару повнимательнее, можно было заметить внешнюю привлекательность Евы и спортивную брутальность полковника, чьи широкие плечи можно было скрыть только костюмом на заказ.

— Нет связи, — полковник бросил взгляд в окно, — будем проезжать какой-нибудь городок, пробью Н. П.

— Ладно. Расскажи о том месте, где мы расстанемся.

С того момента, как разговор коснулся будущего мероприятия, полковник заметно понизил голос, хоть стук колёс и шум дёргающегося во все стороны вагона могли заглушить всё что угодно.

— Давным-давно, когда я ещё служил в разведроте в Афганистане, мне довелось спасти одного местного парня. Пацана взяли в заложники душманы, я ворвался к ним в пещеру и… освободил его. В пещере горели только факелы, темно, огнестрельное оружие применять опасно, в общем, я только руками его отбил. Там меня немного ранили ножом, а парень оказался сыном старого халдейского мага. У них это передаётся по наследству, следующим должен был стать этот пацан, которого я спас ценой своей крови. Это он мне уже потом объяснил, что если пролита кровь за жизнь мага, то все они там в неоплатном долгу. Странно, у нас это само собой, а у них — долг…

Полковник задумался о чём-то своём, а потом продолжил:

— Пока мы в этом ауле находились, я со стариком — отцом спасённого пацана — беседовал. Тот старик был не просто магом, а изготовителем порталов. Представляешь, приходит к нему заказ, а он: «Где изволите и куда?» Словно сделать дверь или кованые ворота. Иногда на портал уходили годы, Дин-Гир он лепил пять лет. До этого там уже был портал, но, как объяснял старик, его пытались взломать англичане, поэтому свыше было принято решение создать новый. Трафик-то туда-сюда идёт постоянно.

Портал находится на перевале по дороге из Китая в Таджикистан, чуть в стороне от нахоженной тропы. Очень удобно при приземлении: дороги на северо-запад и юго-восток открыты. С одной стороны, это Россия с её южными регионами и европейской частью, даже Западная Сибирь, с другой — Индия, Китай. Как объяснял мне маг, портал состоит из двух дверей и коридора между ними. Одна дверь принадлежит этому миру, потом коридор междумирья, затем дверь другого мира. Если не знать расписания работы портала, в коридоре междумирья можно повстречать «переселенцев», которые иногда настроены агрессивно. То есть можно войти и остаться в коридоре междумирья, если от тебя вообще что-то останется.