Блейк Пирс - Когда охота началась

– Туда, где ты будешь в безопасности, – сказала Райли.

Она не хотела объяснять Эприл, что старается убедиться, что за ними нет слежки. Ей хотелось, чтобы у Эприл было на один повод для беспокойства меньше. Так или иначе, теперь Райли была уверена, что за ней нет «хвоста», и поехала прямо по тому адресу, который ей дали.

Она заехала на парковку перед маленьким мотелем. С виду это был самый обычный мотель, подобных которому в этом слегка грязноватом районе было много – довольно старый и нарочито милый. Райли подъехала к зданию сзади и нашла комнату с нужным номером, там она остановила машину и вместе с Эприл пошла внутрь.

Около двери их ждала девушка-агент. Райли увидела, что она по рации отчиталась в Квантико об их приезде.

– Агент Тара Брикер, – представилась девушка. – Заходите.

Когда они вошли в комнату, Райли поняла, почему Мередит выбрал это место. Обычное на вид старое здание было выстроено из крепкого шлакобетона с толстыми стенами и прочным деревянными дверями. Окна располагались высоко над землей, они были маленькими и покрытыми металлической сеткой. И на двери во внутренний коридор, и на двери на улицу были глазки и камеры слежения.

Пока Райли осматривала комнату, агент Брикер сказала:

– Ответственный специальный агент Брент Мередит просил передать вам, что место совершенно безопасное. Бюро пользуется этим укрытием не в первый раз, владельцу мотеля можно полностью доверять. Кроме того, тут превосходная система безопасности.

Райли видела, что Эприл с отвращением осматривает потрёпанную мебель.

Указав на дверь, которая вела в соседнюю комнату, агент Брикер сказала девочке:

– Я или другая девушка-агент будут всегда за этой дверью. Мы будем приносить тебе еду, когда ты попросишь. Насколько я поняла, ты уже знакома с агентом Люси Варгас, иногда она тоже будет здесь дежурить.

У Эприл широко раскрылись глаза и открылся рот, казалось, она пытается разобраться, что к чему.

– То есть мне даже на улицу нельзя выйти? – спросила она.

– Прости, но нет, – сказала агент Брикер.

Эприл села на край кровати с крайне несчастным видом. Агент Брикер, по-видимому, поняла её настроение.

– Вы тут пока обустраивайтесь, – сказала она Райли и Эприл. Когда девушка ушла в соседнюю комнату, Райли села на кровать рядом с Эприл.

– Мама, но ведь это тюрьма! – пожаловалась Эприл.

Райли не могла даже поспорить с этим, после всего того, что пришлось пережить Эприл, это всё казалось чудовищно несправедливым. Она обняла её одной рукой.

– Я скоро всё исправлю, – сказала она.

– Ты будешь приезжать ко мне?

– Боюсь, что мне будет нельзя. Рано или поздно за мной установят слежку.

Райли поняла, что лучше не затягивать прощание. Она поцеловала Эприл в щёку и встала, чтобы уходить.

– Мама, не уходи, – стала просить Эприл.

– Мне придётся, милая.

– Но почему? Есть ведь много других агентов. Почему ты не можешь просто остаться со мной? Пусть кто-нибудь другой поймает того типа.

Райли почувствовала отчаяние. Она бы очень хотела сделать то, о чём просила её дочь.

– Эприл, это моя работа. Мне нужно идти.

Эприл вскочила с кровати и крепко обвила Райли руками.

– Мне страшно, – сказала Эприл.

– Здесь ты в безопасности, – сказала Райли.

– Я боюсь не за себя. Я боюсь за тебя. Я боюсь, что тебя…

Эприл замолчала, проглотив рыдание.

Райли обняла Эприл в ответ.

– Всё будет хорошо, – сказала она. – Я обещаю. Вот увидишь.

С трудом сдерживаясь, чтобы самой не разрыдаться, Райли высвободилась из объятий дочери и вышла из комнаты. Садясь в машину, она думала о данном только что обещании. Она очень надеялась, что сможет его сдержать.

Райли знала, что скоро её дела испортятся окончательно. Они с Биллом отчитывались в конференц-зале Бренту Мередиту о проделанной в Сиракьюс работе. К сожалению Райли к собранию присоединился ответственный агент Карл Волдер.

Волдер был боссом Мередита – мужчина с детским, покрытым веснушками лицом и кудрявым медными волосами. Он поднялся по служебной лестнице ФБР благодаря сделкам, связям и прочей политике. Райли его нисколько не уважала – а он, в свою очередь, не уважал её.

История их взаимоотношений была не очень красивой. Волдер дважды её увольнял, отбирал оружие и значок. А сейчас, когда он пялился на неё через стол, Райли понимала, что он только ищет повод снова это сделать – на этот раз окончательно.

«И я в любую минуту могу дать ему шанс», – подумала она.

Пока что они с Биллом рассказывали Мередиту и Волдеру о своей встрече с вышедшей на пенсию агентом Келси Сприг и о теле, найденном на заброшенном складе. Оба шефа уже знали о событиях в Сиракьюс, но у Райли и Билла было полно подробностей обо всём этом.

После того, как они закончили описание убийства Смоки Морана, в комнате повисла тишина.

– Это всё? – спросил Волдер.

Хотелось бы Райли, чтобы это было всё. Они подошли к той части истории, которой ей совсем не хотелось делиться с Волдером. Мередит понял бы её, но Волдер точно не поймёт.

– Как вам известно, – осторожно начала Райли, – меня предупредили о том, что Орин Родес на свободе и жаждет отомстить мне. Так я поняла, что Эприл в опасности.

После паузы она добавила:

– В соответствии с этим я и действовала. Я вызвала помощь и как можно скорей вернулась из Сиракьюс.

Волдер наклонился к Райли через стол.

– Вас предупредили? – спросил он. – Кто?

Райли сглотнула. Она обменялась с Биллом тревожными взглядами. Пока следующая часть её истории была известна только ему.

– Меня предупредил Шейн Хэтчер, – сказала она.

Билл нервно забарабанил костяшками пальцев по столу, предчувствуя беду. Волдер и Мередит удивлённо посмотрели на неё.

– Шейн Хэтчер, – мрачно и глухо проговорил Волдер. – Человек, которого вы должны были поймать в Сиракьюс.

Райли кивнула.

– Да, сэр.

– Он предупредил вас.

– Да, сэр, – повторила Райли.

– Как именно это произошло? – спросил Волдер.

Райли сделала глубокий вдох. Она надеялась, по максимуму сократить и упростить эту часть своего доклада.

– Он застал меня врасплох в гараже отеля. Хэтчер взял меня в «стальной зажим» так, что я не могла высвободиться. Когда он освободил меня, я не могла добраться до пистолета. Так что мне пришлось выслушать его. Он знает Орина Родеса из Синг-Синга. Родес говорил ему, что собирается отомстить мне за то, что я засадила его.

Райли остановилась. Стоит ли рассказывать всё остальное? О том, что Хэтчер бежал исключительно для того, чтобы помочь ей и работать с ней вместе, и что убийством Морана он лишь свёл старые счёты?

Она вспомнила слова Хэтчера: «Мы братья по разуму, Райли Пейдж».