Блейк Пирс - Когда охота началась

Келси наклонилась и погладила Райли по колену.

– Торопиться некуда, – сказала она. – Но я думаю, что тебе стоит поделиться со мной.

Райли несколько раз глубоко вдохнула.

Наконец, она сказала:

– Когда я была на парковке с Хэтчером, он сказал мне, почему именно решил бежать. Он сказал, что сделал это из-за меня. Он восхищён моим умом, так он сказал. Он всегда хотел со мной работать. И ещё он сказал, что он нужен мне – что сейчас мне очень нужна его помощь.

Помолчав, Келси спросила:

– Он прав?

Вопрос ранил Райли в самое сердце. Она сама того не понимала, но это было именно то, что её беспокоило.

– Он сказал, что мы «братья по разуму», – сказала Райли. – Если это так, что это говорит обо мне? Что я такой же монстр, как и он?

Келси вздохнула.

– Что ж, исходя из моего опыта, монстры бывают очень разные. Взять, например, Люсьена Вейлеса, полицейского, которого Хэтчер жестоко убил. Его считают хорошим человеком. Он спасал людям жизни, защищал общественность и с честью и отличием служил ей. Но он был насквозь коррумпирован, и я уверена, что он был виновен по меньшей мере в одном убийстве.

Келси задумалась, а затем продолжила:

– А Смоки Моран, который предал лучшего друга ради того, чтобы скостить себе срок, а остаток жизни сеял ничто иное, как разрушение и смерть. Вейлес и Моран были беспринципными монстрами. Шейн Хэтчер монстр другой. Он совсем на них не похож.

Какое-то время Келси молча смотрела на огонь, а затем снова заговорила:

– Только между нами, дорогая, некоторые монстры достойны уважения. Их необязательно любить. И ты должна остановить их, посадить за решётку, убить, если потребуется. Но их всё равно нужно уважать. Только так с ними можно обращаться.

– А Орин Родес из таких монстров? – спросила Райли.

Келси нахмурилась в задумчивости.

– В тот день много лет назад что-то в нём переломилось, – сказала она. – Его жизнь перестала иметь смысл, даже для него самого. Когда он убил брата и отца девочки, которые пытались изнасиловать её, это ещё имело смысл. Потом, когда они вместе с ней убили хозяина и продавца магазина спиртных напитков, для этого была причина. А потом что-то случилось. Они убили двоих людей совершенно безо всякого резона. Почему? Вряд ли они сами это знали.

Келси задумчиво почесала подбородок.

– Шейн Хэтчер сказал, что хочет помочь тебе, хочет с тобой работать. Что ж, Шейн Хэтчер может быть ужасным, но он человек слова. У тебя есть все основания верить ему.

Келси покачала головой.

– Орин Родес не такой. Он уже давно потерял свой путь. И он даже не пытался снова его найти. Ему нравится быть потерянным. Это ему подходит. У него нет компаса, нет ритма, нет причины думать или делать так или иначе. Он вскармливал и взращивал свою злобу и ненависть шестнадцать лет, и никто этого даже не знал. А теперь он свободен и будет делать… Одному Богу известно, что.

Обе женщины какое-то время молча сидели.

– Прямо сейчас Шейн Хэтчер – меньшая из твоих проблем, дорогая, – наконец сказала Келси. – И если в ФБР думают иначе, они ошибаются. А Орин Родес – он меня пугает и пугает тебя не меньше, я думаю.

Райли захлестнули противоречивые чувства. Она была благодарна Келси, она была рада повидаться с ней. Проницательность и мудрость женщины ей очень помогли. И Келси подтвердила то, что Райли говорила её интуиция.

Но в то же время Райли смутилась. Сейчас она на севере штата Нью-Йорк, выполняет приказ поймать или убить Шейна Хэтчера в течение двух дней. А тем временем Орин Родес пробрался к ней в дом в Фредриксбурге. И никто не знает, куда он направился после этого.

«Где он сейчас? – гадала Райли. – Что он собирается делать?»

Орин Родес изучал своё лицо в зеркале. На левом виске, куда девочка ударила его кочергой, зиял глубокий порез. Но ему было всё равно – по этому его не смогут опознать, кроме того, он уехал далеко от Фредриксбурга, чтобы сейчас об этом волноваться.

Ему понравилось лицо, которое он видел в зеркале.

«Больше никаких масок», – думал он, ощупывая его.

Последний раз он видел это лицо шестнадцать лет назад – и все эти шестнадцать лет он не снимал маски.

С кислым отвращением он вспомнил свою одинокую жизнь в заключении. Его бесконечную демонстрацию неискреннего раскаяния. Часы, проведённые им для «саморазвития» на уроках. Молодых заключённых, которых он курировал, наказывая им вести законопослушную жизнь. Он даже организовал собственный небольшой библейский клуб! Даром, что он никогда не верил ни во что в этом мире, не говоря об Иисусе или других высших силах.

За все эти годы он открыл своё истинное лицо только одному человеку – Шейну Хэтчеру. Орин думал, что нашёл родственную душу. Но Хэтчер повернулся к нему спиной и не желал иметь с ним дела.

Это было болезненное разочарование.

А теперь он узнаёт из радио, что Хэтчер бежал. Не то, чтобы это беспокоило Орина. У «Цепного Шейна» свой план, который нисколько его не касается. Их тропы никогда не пересекутся снова, он в этом уверен.

Он улыбнулся лицу, которое видел теперь. Его поразило, насколько молодо он выглядит – как будто этот злосчастный день убийства Хайди и его заключения был только вчера.

Похоже, пришла пора наверстать все эти упущенные годы.

«Лови момент», – подумал он.

Он слишком долго прятался.

Он открыл ящик и достал оттуда пистолет CZ P-09, зарядил туда девятнадцать патронов, накрутил на дуло глушитель. Он дорого заплатил за него и собирался заставить его отработать свою цену.

Он заткнул пистолет за ремень, надел тёплую куртку и вышел из своей снятой хижины. Здесь, в лесу, воздух был холодным и бодрящим. С каждой секундой он чувствовал всё больше энергии.

Он пошёл по тропинке к озеру, немного отходя от хижины. Когда он увидел озеро, он достал мобильник и установил таймер на 10 минут.

Он действовал по плану, придуманному им уже много лет назад в тюрьме. И план этот заключался в том, что плана никакого не было.

Всё-таки его жизнью правил случай – и короткой жизнью Хайди тоже. Они не планировали того, что с ними произошло. Они не были в этом виноваты. Если бы брат и отец Хайди не стали до неё домогаться, он не убил бы их. Если бы те двое мужчин в магазине не сопротивлялись, им с Хайди не пришлось бы их убивать.

К тому времени, когда они приехали в Дженнингс, они усвоили урок. Они поняли своё предназначение в жизни. А предназначение было простым: разрушать жизнь во всех её проявлениях, без цели, без плана, без ритма и без причин.

Они убили мужчину и девчонку просто потому, что те первые им встретились. Если бы Орин и Хайди не попали в ту перестрелку, они продолжили бы кататься по штату, убивая самым случайным образом, какой только могли бы выдумать, пока их самих не поймали бы или не убили бы. Умрёт тот или иной ничего не подозревающий человек или нет, решала бы монетка.