Блейк Пирс - Когда охота началась

Райли увидела, что в глазах Джилли блестят слёзы.

– Ты права, он не семья, – хрипло сказала Джилли. – У меня вообще нет семьи. Кроме…

– Я не могу удочерить тебя, Джилли, – сказала Райли.

– Почему…

Голос Джилли оборвался, но Райли знала, что она хотела сказать. Райли проглотила комок в горле. Они с Джилли уже не раз заводили этот разговор, и он никогда не заканчивался хорошо.

Райли просто не знала, с чего начать. Прямо сейчас она полностью занята попытками обеспечить безопасность Эприл. Прошло пятнадцать лет, а она только начинает чувствовать себя полноценной матерью. Воспитание Джилли – задача сложней, чем она может вынести, особенно, если она хочет продолжать работать.

Кроме того, она была уверена, что эта идея – всего лишь фантазия Джилли, попытка бежать от реальности, какой бы хорошей ни была эта реальность. Джилли тринадцать лет чувствовала себя пропащей, беспомощной, нелюбимой. Она никогда не знала ничего другого. Теперь, когда о ней заботится любящая семья, она просто не знает, что с этим делать.

Райли знала, что должна проявить твёрдость.

– Тебе нужно провести с Флаксманами какое-то время, милая, – сказала Райли, стараясь контролировать свой голос.

– Сколько? – спросила Джилли.

Теперь по её щекам бежали слёзы.

– Ты в хорошем месте, Джилли, – сказала Райли. – С хорошими людьми. Прости, но тебе нужно постараться изо всех сил и привыкнуть к ним.

Джилли ничего не сказала. Она лишь вытерла слёзы.

– Мне пора, – сказала Райли. – Береги себя.

Джилли всё ещё молчала. Райли закончила звонок. Теперь в груди у неё болело.

Она сделала большой глоток виски. Он приятно обжёг ей горло.

«Может быть, это поможет мне поспать», – подумала она, сделав несколько глотков подряд.

– Счастливого Нового Года, – пробормотала она себе, проваливаясь в забытьё.

Она поняла, что во снах отправится в тёмные места. Она отмахнулась от тревоги. Пусть так. Тёмные места – именно то, куда ей нужно сейчас попасть.

Райли захлестнуло ощущение дежавю. Она снова стояла в плотном снежном вихре. который, как она знала, скрывает смертельную угрозу. Она уже была здесь, но не могла вспомнить, когда и как.

Теперь сквозь пургу к ней бежала тёмная фигура. Это она тоже помнила, но не могла сказать, кто это и что происходит. На мгновение фигура полностью скрылась в снегу, затем прояснилось настолько, что она увидела поднимающуюся руку человека – не для приветствия, а с поднятым прямо на неё пистолетом.

Райли выхватила собственный глок и выстрелила. Фигура перестала бежать, но не упала. Райли в отчаянии стреляла снова, и снова, и снова…

Затем снег перестал идти и всё стихло. Райли увидела, что стоит лицом к лицу с довольно приятной, немного неуклюжей девушкой возраста Эприл.

Райли знала, что это Хайди Райт.

Она истекала кровью от пуль, пущенных в неё Райли. Хайди стояла и улыбалась. Затем снова повалил снег, и девушка начала говорить.

– Так нельзя, – сказала девушка. – Ты не можешь убить любовь. А Орин любит меня. Я всегда буду с ним.

Фигура стала крутиться и изгибаться, пока не преобразилась в кого-то другого. Теперь это был сам Орин Родес, молодой, в том возрасте, когда Райли убила его подружку.

– Теперь ты знаешь, – всё ещё улыбаясь, сказал Орин Родес. – Это всё ради Хайди. Все убийства, которые я совершил, все, которые я ещё совершу. И особенно твоё, Райли Пейдж. Ты заплатишь за то, что сделала с ней – и со мной.

Всё ещё улыбаясь, Орин Родес медленно повернулся и ушёл в метель.

Райли поняла, что она одна в снежной буре. Не было видно ни убитой ею девочки, ни объявившего вендетту мальчика. Ничего, кроме ледяного ветра.

Она стала кричать в надежде, что её кто-нибудь услышит, кто-нибудь заботливый и понимающий.

– Пожалуйста, скажите мне! Неужели я ошибаюсь? Что такого ужасного я натворила, что другие люди должны умирать? Разве я это заслужила?

Райли почувствовала, что на её плечо сзади опустилась сильная рука.

– Ты сделала всё, что могла, – сказал грубый, но добрый голос. – Ты сделала именно то, что должна была.

Голос был знакомый, строгий и добрый одновременно. Он принёс Райли огромное утешение. Но когда она обернулась, чтобы посмотреть, кто говорит, там никого не было – лишь вихри снега.

– Вернись! – в отчаянии закричала она. – Помоги мне!

Райли проснулась в кровати в мотеле, по её лицу стекали слёзы. Сквозь окно не проникал свет, значит, ещё не рассвело. Она помнила сон во всех подробностях. И она всё ещё ощущала ту же скорбь, ужас, смущение.

Вернулись другие воспоминания, приносящие отчаяние – о вчерашнем дне и об отстранении от дела. Наконец, до неё дошло, что всё кончено, всё, что ей было важно и дорого в жизни. Теперь она может сдаться. Теперь ей не сможет помочь даже Билл.

«Всё кончено, – подумала она, не в силах сдерживать рыдания. – Наконец, спустя столько времени, всё кончено».

Хуже всего было то, что она одна.

Тут она вспомнила кое-что из своего сна – ту крепкую, но ласковую руку, тот грубый, но добрый голос.

« Ты сделала всё, что могла, – сказал грубый, но добрый голос. – Ты сделала именно то, что должна была ».

Кто успокоил её? Кто это сказал?

Тут она вспомнила – в тот роковой день шестнадцать лет назад, когда она застрелила Хайди Райт, она была не одинока. В тот день и много дней после того рядом с ней был кое-кто. Кто-то, кто успокаивал её, воспитывал, учил.

И этот кто-то сейчас не так далеко от неё.

«Мне нужно с ним встретиться», – подумала она.

Она взяла телефон и набрала номер, который не вспоминала уже очень давно.

Выбравшись из такси в Майами позднее тем же утром, Райли задумалась, по тому ли адресу она пришла. Перед ней стояло высокое здание, поблёскивающее в солнечных лучах – с трудом верилось, что здесь мог быть жить Джейк Криваро.

Джейк был её партнёром и наставником много лет назад, когда она только начинала свою карьеру в ФБР. Теперь ему было семьдесят пять, он вышел на пенсию и жил здесь, в Майами. Но она не могла представить, чтобы он жил в этом похожем на башню здании.

На пути от аэропорта Райли всё время ждала, что водитель такси свернёт в один из пригородных районов, но вместо этого он ехал до тех пор, пока они не начали петлять между небоскрёбов. Майами и сам выглядел не так, как она от него ожидала, по крайней мере, в этой части города. Он был похож на любой другой мегаполис – высокий и блестящий, выстроенный из стекла и металла.

«Где же пальмы?»

Было трудно представить, что где-то неподалёку есть пляжи.

Она вошла в роскошное фойе здания, где за стойкой ресепшна стояла улыбающаяся девушка-администратор.