Андрей Быстров - Если останемся живы

Автор этого нетленного опуса Ник Роу присутствовал здесь же на вечеринке, но успел так напиться, что с трудом представлял, где он находится.

Но центром внимания была ослепительная Лигейя Маллиган в облегающем черном костюме, похожая на женщину-кошку из "Возвращения Бэтмена". Сопровождавший ее в качестве антуража и телохранителя Шеннон терялся на ее фоне, но держал наготове крепкие кулаки.

Особняком, за столиком в уголке, расположилась никому не известная молодая пара - некие мистер и миссис Хеннесси. Судя по тому, что хозяин вечера почти не отходил от них, это были его близкие друзья. Мистер Хеннесси - высокий, светловолосый, отлично сложенный джентльмен в кремовом костюме много пил, курил, смеялся и отпускал остроумные замечания с забавным акцентом.

Темнокожая красавица миссис Хеннеси, полногубая с азиатским разрезом глаз, ни на секунду не покидала его. Создавалось впечатление, что они никак не могут наговориться.

Изрядно нагрузившийся Лесли увидел Корина и Стефи и поспешил к ним навстречу с бокалом виски. Корин сердечно пожал его руку.

- Большой успех, Лесли?

- Какое там, - хохотнул тот. - Пластинка расходится неплохо, но до грандов мне еще далеко.

Впрочем, поборемся... Двигайте прямо к тому столику курсом на Лигейю. Там вас ждет сюрприз.

Корин и Стефи присоединились к супругам Хеннесси, Шеннону и Лигейе. Корин с удивлением посмотрел на сигарету в руке мистера Хеннесси.

- Вы как будто не курили, Эндрю...

Он был искренне рад видеть этого человека.

Лесли не преувеличил, это и впрямь сюрприз.

- Никаких больше Эндрю, - рассмеялся мистер Хеннесси, разгоняя ладонью дым. - Перед вами Мартин Хеннесси, научный консультант "Дженерал Дайнэмикс". А так как я больше не космонавт, я могу курить и пить, сколько пожелаю...

Кроме немногих посвященных, еще один человек знал, кем были супруги Хеннесси в прошлом - пилот "Транс Уорлд Эйрлайнз" Барни Флойд. Его не было в студии Астрид Шеллинг, он летел сейчас где-то в американских небесах под низкими звездами, но он частенько навещал Шалимова и Саманту в их новом доме.

В это время Лесли протолкался к возвышению у стены, заменяющему эстраду, взял гитару, пощелкал пальцем по микрофону. Шум в зале немного стих.

- Многие из вас, - сказал он, - знали разгильдяя Лесли Энджела как парня, который умеет только брать. Я по-прежнему разгильдяй и таким умру, но сегодня я хочу нарушить традицию и отдать кое-что. Берите!

Он врезал по струнам. Под восторженные вопли зала в толпу брызнул фейерверк блистательных аккордов знаменитого хита Чака Берри "Джонни Би Гуд". Лесли был искрометен, он превзошел самого себя. В громе аплодисментов и приветственных возгласов Стефи подошла к эстраде и поцеловала Лесли в губы. Аудитория взревела.

Корин не ревновал.

- Учитесь, мистер Шеннон, - подначила Лигейя. - Это вам не то что крушить ирландских террористов в Дублине.

Запыхавшийся Лесли свалился на стул и залпом осушил бокал.

- Ну, как я?

- Здорово, - заверил Шеннон. - Кстати, насчет террористов. Был один сногсшибательный случай не так давно...

- А ну-ка, Крис, подождите, - прервал его Лесли и куда-то исчез.

- Куда это он? - полюбопытствовал Шеннон Корин загадочно молчал. Кажется, он о чем-то догадывался.

Лесли вернулся минут через пять и сунул Шеннону сложенную вчетверо бумажку.

- Прежде чем рассказывать вашу потрясающую историю, Крис, подпишите-ка документик!

- А что это? - заинтригованный Шеннон развернул лист.

- Ничего особенного, - Лесли широко улыбнулся, отчего стал похож на пасхальное изображение агнца - символа чистоты и невинности. - Стандартный контракт на эксклюзивное право публикации!..