Андрей Быстров - Если останемся живы

"Сааб" Лесли Энджела остановился на набережной Сены. Лесли вытряхнул сигарету из пачки, закурил и обернулся к прижавшимся друг к другу на заднем сиденье пассажирам.

- Вот теперь здравствуйте, мистер Шалимов, и вы, мисс Ларрена. Очень рад видеть вас у себя в гостях. Как я уже говорил в менее подходящей для светских церемоний обстановке, мое имя Лесли Энджел. Я американский журналист (Лесли умышленно не уточнил, из какой газеты. Пусть считают, что он представляет солидное издание). И раз уж мы познакомились, может быть, вы объясните мне, что происходит? - Он достал из бардачка стеклянную фляжку. - Виски хотите?

Ни Шалимов, ни Саманта не отказались, Лесли следом отхлебнул больше, чем они вместе взятые.

- Спасибо, что помогли, мистер Энджел, - сказал Шалимов. - Мы рады, что встретили вас. Мы искали журналиста со связями.

- Поэтому и пришли к Корину?

Шалимов поразился осведомленности американца.

- Вы и это знаете?

Лесли рассмеялся.

- Это мои маленькие профессиональные секреты... Корин - человек ЦРУ, не доверяйте ему ни в коем случае...

Шалимов кивнул. Саманта же вздрогнула.

- А с какой стати мы должны доверять вам, мистер Энджел? - спросила она звенящим, как натянутая струна,голосом.

- Вам опасаться нечего, - усмехнулся Лесли. - Мне нужна сенсация. Что нужно вам - я не знаю, но я готов оказать вам помощь в обмен на эксклюзивное право публикации вашей истории...

- Хорошо, мистер Энджел, - проговорил Шалимов.- Допустим, вы искренне хотите нам помочь. Но сможете ли вы? У вас есть связи в верхах, в спецслужбах? Не в ЦРУ, конечно...

Лесли задумался. Он мог обмануть их, но кто знает, к каким осложнениям это приведет в дальнейшем? Что бы им ни предстояло, это не будет простым и легким, и лучше сразу расставить точки над "i".

- У меня нет особых связей, - честно признался он. - Зато у меня есть деньги, очень много денег.

У меня есть энергия и огромное стремление добыть материал для статьи. По-вашему, этого мало?

"Кажется, парень не врет, - подумал Шалимов, - а это располагает к нему. И того, что он перечислил, совсем не мало".

- Делать нечего, мистер Энджел. У нас нет выхода, к тому же вы мне симпатичны, - подвел итог Андрей. - Но не подыскать ли нам более удобное место для разговора?

Лесли ждал этого вопроса и подготовился к нему.

- Я снимаю особняк напротив дома Корина.

Оттуда я вас и увидел. Мы подъедем к черному ходу с противоположной стороны. Если американские друзья Корина станут вас разыскивать - а они станут, будьте уверены, - то где угодно, но не в двух шагах от его дома.

- Поступайте, как считаете нужным, мистер Энджел, - сказала Саманта.

- Просто Лесли, - широко улыбнулся он.

- Отлично, Лесли. Вверяем себя вашим заботам.

Энджел тронул машину. Он не обратил внимания на пристроившийся сзади серый "Фиат". В Париже много машин.

Во дворе у черного хода в особняк Лесли они вышли из "Сааба" и через кухню прошли в гостиную первого этажа, откуда Лесли провел их наверх.

- Здесь две спальни, - тоном экскурсовода в музее комментировал он, - с двумя отдельными ванными комнатами. Обе ваши... Или вам понадобится только одна? - Он хитро прищурился. - Ладно, я устроюсь внизу.

Он сгреб в кейс приемник, бинокль, свои записи.

- Вы голодны?

- О нет, - поспешно заявила Саманта. - Пока мы ждали Корина в ресторане, пришлось поглотить месячную норму продуктов.

- Но от выпивки вы не отвертитесь, - подмигнул Лесли. - Сейчас соображу.

Он спустился в кухню, забрав с собой кейс. Шалимов тщательно задернул занавески на окнах, не осталось ни единой щелки.

- Черт его разберет этого Лесли, - в раздумье сказал он.

- Вроде душа нараспашку, а вместе с тем... Ты заметила, что он собрал в свой чемоданчик?

- Я не присматривалась.

- Там был мощный бинокль ночного видения.

И какое-то хитроумное электронное устройство.

Похоже на микроплейер, но даю голову на отсечение, что мистер Энджел не музыку на нем слушает...

И откуда он знает про Корина и ЦРУ?

Саманта обняла Шалимова за шею.

- Ты хочешь все ему рассказать?

- Не знаю... Не о Ратникове. Это опасная информация, она должна попасть в надлежащие руки...

Дыхание Саманты касалось его лица. Андрей невольно привлек ее к себе, но тут вошел Лесли с бутылкой "Джека Даниэльса" и тремя рюмками.

- Все-таки одна спальня? - небрежно бросил он. - Не обижайтесь, ребята. Я штампованный американский хам, таких партиями выпускают на заводе в Детройте. Серийное производство... - Он разлил виски, окинул взглядом задернутые шторы. - Так вы намерены хоть что-нибудь объяснить?

Плоский кружок микрофона был прилеплен к обороту воротника рубашки Лесли, аппарат "RSQ"

в гостиной включен на запись.

- Это не так просто, - начал Шалимов. Лесли перебил его:

- Погодите, я попробую сам. В газетах писали, что вы погибли во время крушения "Атлантиса".

Вам устроили пышные похороны, а вы здесь, целыневредимы. Значит, правительство врет. Первый вопрос - зачем? Идем дальше. Вы от кого-то улепетываете и обращаетесь к журналисту, а не в полицию. Следовательно, скрываетесь вы именно от властей. Будем считать и это установленным. Складывая два и два, получаем: власти считают, что вы что-то натворили, и охотятся за вами, причем тайно. На самом же деле вы ни в чем не виноваты и хотите с моей помощью открыть правительству глаза. - Он проглотил порцию "Джека Даниэльса" _ Теперь поправьте меня там, где я не прав.

- Вы почти правы, мистер Энджел, - вежливо сказал Шалимов.

- Лесли.

- Почти правы, Лесли. С той информацией, какой вы располагаете, иных выводов сделать и невозможно.

- Да? - Лесли навострил уши. - Есть и другая?

- Вы не знаете главного. Никакой катастрофы "Атлантиса" не было.

Лесли так и подскочил, расплескав виски.

- "Атлантис" совершил вынужденную посадку в океане. На нас напала группа террористов с подводной лодки. Погиб весь экипаж, кроме Саманты и меня. Нам повезло, мы успели скрыться, но мы представляем постоянную угрозу для гангстеров.

Лесли едва не задохнулся от восторга. Статья у него в кармане, да что статья - книга! Точно, Пулитцеровская премия, не меньше! Вот когда он докажет, что чего-то стоит, что он способен не только бренчать на гитаре и пропивать деньги богатой женушки! Лесли Энджел, мужественный суперрепортер!

Все это столь явно было написано на его лице, что Саманта не выдержала и улыбнулась. Лесли смутился и скрыл это за возвращением к напускной солидности.

- И что вы думаете предпринять?

- Вы понимаете, что мы не можем обратиться к первому попавшемуся полицейскому. У этой организации везде свои шпионы. Поэтому мы надеемся, что вы поможете нам связаться с надежными людьми и структурами, лучше с самым верхом. Я не ребенок и понимаю, что до самого Президента или его ближайшего окружения добраться не удастся, но мы обязаны найти какую-то лазейку...