Жан-Кристоф Гранже - Братство камня

А в центре лежало огромное кольцо токамака.

«Похоже на город», – подумала Диана. Вокруг каменного кольца тянулся лабиринт зданий и проржавевших конструкций с терявшимися в тумане верхушками. Справа, рядом с горой, высились турбины питавшей термоядерный контур электростанции. Диана продолжила спуск. Между скалами была проложена железнодорожная ветка, по которой перевозили рабочих, материалы и оборудование для строительства объекта. Диана представила, сколько человеческих жизней и средств поглотил этот проект, закончившийся смертоносным огнем, и ее замутило от отвращения.

Она обогнула кольцо с запада. Трава под ногами уступила место бетонным плитам. Диана миновала осыпи, кучи ржавого железа и вошла в первое здание. Внутреннее пространство разделяли ажурные перегородки: когда-то они были застеклены, но теперь на полу валялись кучи осколков.

В конце коридора Диана попала в цементный, насквозь промерзший дворик, засыпанный строительным мусором и сосновыми иголками. При ее приближении в воздух поднялись красноклювые крачки. Шум их крыльев эхом отразился от бетонных стен, клювы чиркнули кармином по зелени перегородок. Она не чувствовала страха. Это пространство было таким гигантским и таким заброшенным, что казалось иллюзией, наваждением. Диана пошла налево и попала в корпус, куда через окна проникал свет зари. В трещинах стен росли ягодные кустики и вереск.

Она миновала несколько залов, где на полуразрушенных основаниях стояли странные агрегаты и непонятная аппаратура. Потом Диана заметила лестницу, которая вела на нижний этаж, и зажгла лампу. Внизу она остановилась перед рядом стальных прутьев, толкнула решетку, и та открылась. Подавив страх, Диана нырнула в темный проход. Здесь было так тихо, что она слышала собственное дыхание.

Когда-то здесь точно была тюрьма. Луч фонарика высветил ряды разделенных проходом камер: узкие пеналы с тонкими стенками, с вделанными в пол кандалами. Диана думала о шаманах, вывезенных сюда из тюрем и сибирских лагерей, о советских психушках, где «лечились» тысячи диссидентов. Что же произошло на этом секретном объекте? Ей показалось, что стены все еще звенят от криков и стонов дрожащих от холода, перепуганных шаманов, ожидающих в полной темноте разрешения своей участи.

Неожиданно Диана заметила нацарапанную на стене надпись и подошла ближе. Она сразу узнала русские буквы: в архиве Курчатовского института ей пришлось просмотреть много документов.

Буквы составили имя ТАЛИХ. Следующего слова она не поняла, но рядом стояла дата: 1972-й. В сознании Дианы испуганным эхом зазвучал похожий на радиопомехи шум. Евгений Талих, глава токамака, тоже сидел в этом застенке. Он разделил страдания других шаманов. Она попыталась найти объяснение этому факту. На самом деле благодаря ему многое становилось понятным. Если на объекте ТК-17 действительно ставили садистские опыты над колдунами, Евгений Талих не мог в них участвовать. Он должен был взбунтоваться, пригрозить палачам сообщить об их изуверстве высшему партийному начальству. И тогда роли поменялись. Парапсихологи в союзе с местными военными арестовали физика, обвинив в подрывных действиях. Мол, цевен всегда останется цевеном… Советские вояки наверняка порадовались возможности укротить узкоглазого коротышку. Диана провела пальцами по буквам и как наяву почувствовала гнев ученого. Разобрать крошечные значки она не могла, но готова была поручиться, что дата относится к весне 72-го: тогда же случилась авария на токамаке.

Итак, она не ошиблась: в момент взрыва Талих уже не руководил объектом. Он стал политическим заключенным и сидел в тюрьме.

Диана поднялась по ступенькам и пошла дальше – наугад, не выбирая направления, ошеломленная своим открытием. Скоро она заметила, что масштабы помещений увеличиваются: дверные проемы и потолки устремлялись вверх. Диана приближалась к токамаку.

Она оказалась перед запломбированной дверью в стальной раме со штурвалом, как на подводной лодке, вместо ручки. Над наличником Диана заметила полустертый трехлопастной винт красного цвета: во всех странах этот знак предупреждает о близком источнике радиоактивности.

Она зажала фонарик в зубах, взялась за колесо и, приложив силу, разблокировала его. Передохнув, она отвернула колесо до упора и потянула дверь на себя, обдирая лишайник. Щит отъехал в сторону, и Диана поразилась толщине бетонно-свинцового монолита: в нем было не меньше метра.

За порогом ее ждал еще один сюрприз: в коридоре ярко горели лампы дневного света. Как получилось, что в этом жутком месте есть электричество? Она подумала о других членах преступного сообщества. Успели они добраться до ротонды или пока нет? В любом случае она не отступится. Не теперь, когда цель так близка.

Диана осторожно вошла в каменный круг.

Диана находилась в кольцевом коридоре шириной пятнадцать метров. По центру коридора, под проводами и катушками, пролегала труба, так что получалось кольцо в кольце. Над всем этим нагромождением высились магнитные воротца, защищавшие странный трубопровод. Все здесь было задумано и построено под знаком круга, изгиба, поворота…

Она подошла ближе. Перепутанные провода напоминали лианы. Медные катушки располагались на равных расстояниях друг от друга вдоль всей цепи. Их цвет – у модельеров он называется «зрелый розовый» – вызывал в памяти вкус леденца. Основанием служили черные металлические конструкции. Диана находилась в нескольких шагах от цели. Она могла разглядеть гладкий стальной корпус черного цвета, вакуумную камеру, в которой плазма однажды достигла скорости света и температуры плавления звезд.

Диана пошла дальше, стараясь не шуметь и даже не хрустеть валявшимися на полу осколками. Никогда еще она не чувствовала себя такой крошечной и жалкой. Эта машина жила в ином формате, по другой логике. Диана чувствовала неясную тревогу один на один с этим зданием: токамак создали люди, страдавшие манией величия, жаждавшие перечеркнуть земные законы, изменить глубинные структуры материи. Камиль вспомнил миф о Прометее, укравшем у богов огонь. Гамбокху говорил о духах, отомстивших людям за дерзость. Что бы ни произошло в этой ротонде, Диана понимала, что токамак стал ареной, где высшим силам бросили вызов и осквернили их.

В какой-то момент Диане показалось, что ей стоит вернуться. В этом кольце для нее нет ничего интересного. Технологические навороты не дают ни малейшей подсказки и… Крик, подобный реву металлического чудовища, оглушил Диану.

Она зажала уши ладонями. Крик повторился – с еще большей силой. Пронзительно-резкая, невыносимая для слуха волна настигла Диану, она была близка к шоку, но осознала: сирена выла, потому что заработал токамак.