Наталья Солнцева - Черная жемчужина императора

- И все же, как я могу поговорить с ней?

- Ладно, - смилостивилась Эрман. - Раз вам нужно, сейчас узнаю. Перезвоните через пять минут.

Она сдержала обещание и продиктовала Смирнову номер домашнего телефона Стеллы.

Всеслав торопливо набрал записанные в блокнот цифры. В трубке долго раздавались длинные гудки. Наконец, мальчишеский голос сонно пробормотал:

- Але…

Видимо, сын Треусовых еще спал после беспокойной ночи.

- Мама дома? - спросил Всеслав.

- Ага. Только она спит.

- Мне необходимо поговорить с ней.

- Я же говорю, мама спит! - рассердился парень. - Позвоните позже.

- Мне она нужна сейчас.

- А вы кто?

- Адвокат по ее гражданскому делу, - соврал сыщик. - Давай, не тяни время. Мама тебя за это по головке не погладит.

- Хорошо, - сдался подросток. - Пойду, попробую разбудить ее.

Прошло минут десять, пока он снова взял трубку и растерянно прошептал:

- Мама не просыпается…

Пока Смирнов поехал выяснять, жива ли Стелла, Ева отправилась в «Фелисию».

Она вошла в вестибюль фирмы с самыми решительными намерениями. Если черноволосая женщина из кондитерской и Лена Журбина, - подруга Альбины, - одно и то же лицо, это обстоятельство может изменить ход расследования. Что дамы скрывают? И от кого?

- Здравствуйте! - с заученной ослепительно-радушной улыбкой, приветствовала Еву девушка за столиком, на котором стоял компьютер и ваза с цветами. - Вы на презентацию? Сегодня ее будет проводить Ольга Заборина. Начало через час. Проходите в зал! Там показывают рекламный фильм.

- Вообще-то меня приглашала Лена.

- Журбина? - девушка еще шире растянула накрашенные губы в улыбке. - Она взяла отгул. Какие-то семейные проблемы.

- Как же так? Мы договорились, а она…

Ева притворилась расстроенной, хотя внутри ликовала. Подруга Альбины и есть та женщина, с которой они встречались в «Шоколаднице»! Почему Журбина не вышла на работу? Прячется? Сбежала? А вдруг Стелла мертва, - и убила ее Лена? Судя по всему, бывшая супруга здорово отравляла жизнь Треусову, а следовательно, и Лене. У нее есть все основания желать избавиться от источника неприятностей.

- Вас что интересует? Обычная косметика или лечебная? - бодро спросила девушка.

- Лечебная, - рассеянно улыбнулась Ева.

- Отлично! Обязательно оставайтесь на презентацию. Заборина - лучший специалист по лечебной косметике.

- Даже не знаю… - «засомневалась» Ева. - Пожалуй, я поговорю с ней индивидуально. Это возможно?

- Разумеется! У нас практикуются индивидуальные консультации. Я провожу.

Девушка, гордо выпрямившись и ступая, как на подиуме, пошла впереди. Ева за ней.

- Вот, сюда!

Ева толкнула белую дверь и оказалась в маленьком кабинетике, сплошь уставленном и увешанном полками с образцами продукции. В углу сидела дородная женщина лет тридцати, с густыми, коротко подстриженными волосами, одетая в деловой костюм. Она поздоровалась, предложила на выбор кофе, чай или сок. Ева поблагодарила и отказалась.

Ей пришлось выслушать длинную пространную речь госпожи Забориной, посвященную лечебным свойствам минералов Мертвого моря и прочим полезным составляющим представляемых фирмой косметических средств. Она брала в руки баночки и флакончики, тюбики, пакетики, - нюхала, хвалила и ставила обратно на демонстрационный столик. Для того, чтобы расположить к себе Заборину, вызвать ее на откровенность, Ева приобрела крем для омоложения кожи и масло для ванн. Незаметно она перевела разговор на Журбину.

- Жаль, что я ее не застала!

- Вам не повезло, - посочувствовала женщина-консультант. - Лена исключительно редко берет отгулы, и вы попали как раз в такой день.

- Я слышала, Лена собирается выходить замуж.

- Что вы говорите? - оживилась Заборина. - Наконец-то. Ей уже за тридцать перевалило: возраст критический. В наше время не так легко найти хорошего мужчину. А кто жених?

- Бизнесмен, занимается строительством. Кажется, разведенный. Но это между нами.

Слово за слово, они взялись обсуждать подробности личной жизни отсутствующей сотрудницы. Заборина увлеклась.

- Лена все эти годы делала вид, что ее не интересует замужество. Она… странная. Здесь, в «Фелисии», ни с кем близко не сошлась, - так, общается по мере необходимости. На вечеринки всегда приходит одна, праздники проводит неизвестно, как. Думаю, тоже в одиночестве. А оказывается, у нее есть мужчина!

- Некоторые не любят откровенничать, - Ева доверительно склонилась к Забориной. - Боятся спугнуть счастье! У людей бывает глаз нехороший, завистливый.

- Верно, - согласилась та. - Но Лена слишком скрытная, она вся в себе. Знаете, злые языки даже приписывают ей… повышенное внимание к женскому полу. Но теперь, когда выяснилось, что она выходит замуж, слухи прекратятся. Чего только не выдумают сплетницы? Я в эти глупости никогда не верила!

Ева слегка опешила.

- Как… к женскому полу? Вы намекаете…

- А чем вы так удивлены? Сейчас «нетрадиционная ориентация» становится модной. Журбина - образованная, самостоятельная дама с оригинальным вкусом и независимым мышлением. Любит поэзию!

- Любить поэзию еще не значит…

- Лена просто обожает Сапфо, - перебила Еву Заборина. - Поэтессу с острова Лесбос! Когда бы мы ни собирались за чашкой чая или за бутылочкой сухого вина, Лена читает стихи Сапфо. «Как миловидна ты! Как очи темны желаньем! Эрос медвяный свет струит на твои ланиты». Что это, по-вашему? Разве женщина может так писать о другой женщине, если их не связывают отношения более интимные, нежные, чем дружба? Стихи Сапфо полны чувственности, направленной отнюдь не к сильному полу. Я прочитала… из любопытства.

- У вас хорошая память.

Заборина уловила иронию в словах Евы и поспешила исправить положение.

- Не подумайте, будто я интересуюсь лесбийской любовью. Просто от скуки купила книжку античной лирики.

Взгляд Евы блуждал по разноцветным бутылочкам с гелями, шампунями, кремами, лосьонами, - тогда как мысли ее бродили около сказанного сотрудницей «Фелисии». Что, если Журбина и Эрман не столько приятельницы, сколько любовницы? Но… они обе встречаются с мужчинами! Зачем? Ведь это сковывает их свободу. Неужели настолько доминирует желание «быть, как все»?

Ева задумалась и прослушала часть болтовни Забориной.

- …однажды я увидела ее, выходящей из чайной «У Петровны», - разглагольствовала та. - И у меня появились некоторые сомнения. Но потом, когда я намекнула Лене… она с таким негодованием все отрицала, и… я решила, что ошиблась. Знаете, есть люди, - обоего пола, - которые создают себе подобный имидж, а на самом деле у них обычная сексуальная ориентация.

- Зачем же они это делают?

- Привлекают к себе внимание таким образом. Вы загляните в Интернет! Какие темы пользуются популярностью?