Наталья Александрова - Часы академика Сикорского

Конечно, действовать нужно осторожно, как опытные рыбаки, – не дергать раньше времени, чтобы рыбка не сорвалась с крючка, но вполне возможно, что все получится.

Пабло сварил всем свой замечательный кофе, Александра тоже решила выпить чашечку, чтобы взбодриться.

Странное дело, раньше она не пила кофе во второй половине дня, потому что потом не могла заснуть, а здесь, на свежем воздухе, хоть литр на ночь вылакай – все равно спится крепко. И сны интересные снятся.

Дамы по просьбе Александры тоже приоделись. Дарья нацепила яркое полосатое платье, напоминающее арабскую рубаху, и повесила на шею множество металлических цепочек, так что теперь бренчала на каждом шагу, как коза на водопое. Лена накинула на плечи пестрый легкий шарф, у Риты, понятное дело, не было в гардеробе ничего нарядного, так что она просто сменила спортивные трикотажные брюки на обычные джинсы и тонкий приличный свитерок.

В гостиной было тепло и уютно, хотя и тесновато для такой большой компании. Внезапно Александра почувствовала себя почти счастливой. Возможно, потому, что ушло одиночество?

Было приятно сидеть среди людей, вести неспешную беседу, никуда не торопиться.

Но тут она вспомнила, что кто-то из их компании если и не убийца, то обязательно в убийстве замешан, и вообще… Нечего было рассиживаться просто так, вон и Дашка делала большие глаза и подмигивала: давай, мол, действуй уже…

– Еще коньячку? – склонился над Александрой Сергей Фомин.

Пабло спиртного совсем не пил, поэтому и за бутылку не брался, Гена нынче выглядел каким-то тихим и задумчивым, а Мите, как всегда, все было по фигу.

– С удовольствием! – согласилась Александра и улыбнулась Фомину приветливо, но спокойно, чтобы не испугался раньше времени.

Никита Сергеевич, наблюдая за ней, отметил, что именно эта женщина его не раздражает. Не суетится, не бегает по лестнице туда-сюда, не кричит, не включает громко музыку, как жена учителя, не носит эти жуткие африканские косички, как Дарья, не стрижется под мальчишку-пятиклассника, как Рита. Двигается плавно, свое полное тело носит со сдержанным достоинством, и голос… какой же замечательный у нее голос! Речь правильная, интеллигентная, но не напоказ, и сразу видно, что ей есть что сказать. Послушаем же!

– Вот что я хочу вам предложить, мальчики-девочки… – Александра посмотрела на своих сотрапезников сквозь бокал, наполненный золотистым напитком, – мы ведь с вами сейчас буквально повторяем сюжет «Декамерона»…

– Чего? – переспросила Рита.

– «Декамерон», сборник новелл Боккаччо… Во Флоренции в четырнадцатом веке разразилась чума, и десять молодых людей – три кавалера и семь дам – уехали на загородную виллу, дабы спастись от болезни. Чтобы не скучать, они рассказывали друг другу занимательные истории. По десять историй на протяжении десяти дней. Всего сто новелл и составляют этот сборник. Мы тоже уехали из города, чтобы избежать болезни, проведем здесь… ну не десять дней, конечно, а гораздо больше… Так почему бы нам не заняться тем же самым? Пусть каждый из нас расскажет какую-нибудь историю.

– Но нас только девять! – заметил Гена, оглядев присутствующих.

– Ну, это уже мелочи, Гена, не придирайся к несущественным деталям… – отмахнулась Александра. – Тем более, вообще-то, нас десять, если считать Клаву.

Услышав свое имя, собака, которая лежала под столом у ног Александры, подала голос. Александра с разрешения общества пустила собаку в дом, потому что Клава смотрела так жалобно и проникновенно, да еще и крыша будки с ее стороны протекала. Александра взяла с Клавы слово, что она будет вести себя прилично, а утром, до прихода строгой Зульфии, уйдет.

– И о чем же мы будем рассказывать? – спросила Дарья. Глаза ее заблестели. Дредов сегодня было не видно, Дарья убрала их под чалму, сделанную из шелкового шарфа.

– В «Декамероне» все новеллы были о любви, в разных ее аспектах. А я предлагаю… – Александра положила руку на томик Агаты Кристи, – я предлагаю рассказывать истории об убийствах…

На мгновение в комнате наступила настороженная тишина. Дарья нахмурилась и сделала страшные глаза: ты что, подруга, с дуба рухнула? Знаешь же, что среди нас посторонний человек, да еще такой подозрительный…

Александра ответила твердым взглядом: знаю, что делаю, а ты не ерзай, а лучше подыграй.

– Об убийствах? – как эхо, повторила Лена. – Почему именно об убийствах?

Похоже, она тоже растерялась.

– А потому, что наша компания похожа не только на персонажей «Декамерона». Мы вполне подходим для какого-нибудь классического английского детектива. Старый дом, отрезанный от остального мира… ну, не совсем отрезанный, но все же…

– Но тогда одного из нас непременно должны убить! – подал голос Сергей Фомин, который до сих пор молчал, внимательно приглядываясь к присутствующим. – Или кто-то из нас должен найти труп неизвестного…

Александра закашлялась.

– Типун тебе на язык… – проговорила Лена изменившимся, чужим голосом.

Остальные молчали.

– Ну что ж, – бодро проговорила Маргарита, как будто не заметившая общего замешательства, – мне эта идея нравится. Всё какое-то развлечение. Кто начнет?

Александра, которая уже пришла в себя, предложила:

– Давайте разыграем очередь. Каждый из нас назовет дату своего рождения. Не год, а только день и месяц, – уточнила она, заметив тихую панику в глазах женщин. – У кого окажется самая ранняя дата, тот и начнет…

– Я родилась третьего ноября! – первой сообщила Лена.

– А я – двадцать второго февраля! – поддержал жену Геннадий. – Могу и год сказать, мне скрывать нечего.

– А я – четырнадцатого июля, – проговорила Рита.

– Второго декабря! – сообщил Никита Сергеевич.

– Двадцать седьмого июня, – произнес Пабло.

– Шестнадцатого сентября, – сообщил Митя после каких-то мысленных подсчетов.

– Четвертого августа, – произнес Сергей.

– Ну, про тебя мы знаем, ты родилась третьего апреля, – Александра взглянула на Дашу, – а я – двадцать седьмого июля. Значит, самая ранняя дата – у Гены, ему и начинать. А дальше можно идти просто по кругу, по часовой стрелке! – и она машинально покосилась на большие часы, возвышавшиеся в углу.

– А Клава? – ехидно уточнила Лена.

– Ну, может, она тоже что-нибудь расскажет, если, конечно, захочет.

– М-да… – Гена ненадолго задумался, потом лицо его посветлело. – Что ж, была у меня в жизни одна интересная история. Когда я в институте учился, подрабатывал санитаром в морге… в ночную смену, понятное дело, чтобы работа учебе не мешала.

– Геночка, ты мне не рассказывал! – вскинулась Лена. – Как это тебя угораздило?

– Ну а что тут рассказывать? Дело давнее… неприятная работа, конечно, но я не брезгливый, а платили там хорошо. Жил я тогда в общежитии, родители денег присылали мало, у них у самих негусто было в то время, так что мне едва на еду хватало. Знаете, как говорят, жрать захочешь – еще и не на такое согласишься. Стало быть, как приятель меня позвал – я и пошел.