Александр Токовенко - Груз-500 (таежный детектив)

Пробивая зимние дороги в южной части края, Савченко прошел много перевалов с этими механизаторами. Там шли как-то поуверенней. Конечно, те высоты поменьше, чем на Иннокентьевском, и быстрый подъем и спуск легче переносились людьми. Здесь все иначе. Даже остроконечные сопки, порой совершенно лишенные растительности, кажутся чужими. В этом нагромождении отвесных скал и глубоких каньонов почти невозможно найти разлом, и приходится выстраивать многоэтажные ходовые серпантины. Да и многокилометровые распадки встречают людей по-другому — огромными, часто в рост человека, труднопроходимыми завалами камней, что, как стражники, день и ночь стерегут территорию, наглухо закрывая дорогу технике.

Но вот ведущий бульдозер вошел под раскидистые ветки долгожданной рощи — и, казалось, конец изматывающему и опасному переходу… А тут эта неожиданная и грозная находка. Его товарищи, кто сидя в кабине, а кто в балке, каждый посвоему переживали случившееся. Но у всех зрела невысказанная мысль: оставаться на ночевку здесь, на месте чьей-то трагедии, нельзя.

О том же подумал и Савченко, обходя кругом деревья и вглядываясь в заросли кустарника. Он обнаруживал все новые и новые части скелета, задержанные переплетением ветвей и невидимые с того места, на котором артельщики вначале остановились, рассматривая висящее на суку ружье. Зайдя с южной стороны, горный мастер заметил в огромной кроне дерева какие-то выцветшие лохмотья, фиолетовые и синие пряди, видимо, остатки истлевшей одежды. Непрерывный стук дятлов и надрывные крики каких-то черных бесхвостых птиц, унылое завывание верхового ветра действовали на измотанные нервы и делали настроение еще мрачнее. При виде того, как сыплется со сухостоев древесная щепа из-под птичьих клювов, у Савченко мелькнула мысль: а может, это вовсе не кости, может быть, изза усталости они приняли за останки человека крупные куски древесины с пробитыми насквозь круглыми отверстиями. Но нет, череп, медленно раскачивающийся на дереве, как какая-то жуткая игрушка на бесовской елке, заставил горного мастера тут же отказаться от утешительной мысли. Он было хотел повнимательнее рассмотреть находки, но решил не делать этого. Ведь механизаторы рядом, они увидят, как испуганно мечется их начальник. Василий Николаевич с силой, зло ударил топором по толстому стволу, грубо, по-мужицки, выругался, махнул рукавицей и стал, не торопясь, возвращаться к колонне, где невольный страх закрался в души участников экспедиции, напряженно и с затаенной надеждой ждавших, когда горный мастер появится из зарослей.

Савченко, стряхивая снег с одежды и валенок, медленно подошел к «130-му» и снова оглянулся на темные деревья. В ушах все еще звучали крики неприятных черных птиц и звонкая дробь дятлов по сухостою. На миг ему даже показалось, что валуны, разбросанные по распадку, вдруг зашевелились и, как сгорбившиеся люди, стали приближаться, и их становилось все больше и больше. Казалось, они тянутся именно к дереву с черепом, тяжело переваливаясь своими большими горбатыми туловищами.

— Нет-нет, — громко сам себе сказал Савченко, приходя в себя от увиденного, — надо быстрее покинуть это проклятое место.

Но куда ехать после столь сложного перехода через Иннокентьевский перевал? Нужно было хоть какое-то время, чтобы успокоиться и все трезво обдумать. Открыв кабину, он забросил в нее топор, отошел на несколько шагов, взял сухую ветку и, разровняв в затишье снег, стал рисовать на снежной поверхности одному ему понятную карту. Ехать на север по обговоренному с руководством маршруту, ориентируясь на глубокий каньон Филаретовского ключа, — это опять затяжной спуск по крутякам в неизвестность. Туман закрывает низину каньона, и не видно, что там впереди. Сколько же потребуется времени для нахождения места разлива? А вдруг что-то случится с людьми или техникой? Ведь дело идет к ночи, а у всех силы на пределе. Мороз усилился, уплотнился туман.

Горный мастер стер снежный рисунок, подозвал бульдозериста ведущей «стотридцатки» Валентина Полякова, и они уже вдвоем стали намечать маршрут движения. Николаенко, сидевший во втором бульдозере, хорошо видел, как два человека, энергично жестикулируя, обсуждают создавшуюся ситуацию. Но когда Савченко разворачивался и махал рукой в сторону горного перевала, откуда они только что спустились с таким трудом, у Романа екало сердце: неужели ошиблись и снова придется ехать по крутизне еще несколько километров? Шевельнулась мимолетная обида на горного мастера, который не дал им хорошо рассмотреть останки погибшего человека. Парень не сомневался, что трагическая находка — это все, что осталось от бульдозериста Никиты Красавина, ушедшего с участка пострелять рябчиков. Тогда все поиски милицией и артельщиками участка даже с использованием вертолета не дали результатов.

Роману не хотелось смотреть в сторону глубокого каньона, откуда сейчас поднимались клубы тумана. Он подумал, что если бы Никита спустился к каньону на сто-двести метров ниже, то наверняка свалился бы в эту бездонную пропасть, в бушующее русло Филаретовского ключа. И уж тогда никто и костей его не нашел бы. А здесь, в лесу, деревья приняли его на себя, сохранили хоть что-то. «Надо бы все собрать, сообщить жене в Харьков да похоронить по-человечески, как у нас полагается. Вот где Красавин нашел свою смерть, видимо, так на роду было написано… Такой толковый мужик был! Закончил сельскохозяйственный институт, инженер-механик, работал на Украине на заводе, где запасные части для техники производят. Чего-то с руководством не поладил и ушел с должности главного механика завода. Ему и в артели большую должность предлагали: нет, говорит, по стопам отца пойду, а тот при узловой железнодорожной станции на угольном складе бульдозеристом был. Никита рассказывал, что когда он приходил к отцу на работу, то любил смотреть, как заправляют углем паровозы, а потом любовался ровными, как по линеечке уложенными буртами угля, а по верху каждого по всей территории склада проходы из досок, обложенные белыми камешками. Красиво смотрелось! А когда приходили вагоны с углем, отец снимал переднюю лопату с бульдозера и цеплял ковш, чтобы черную массу через себя в бурт перебрасывать. На работе его уважали за трудолюбие и порядок. И доплату к окладу двадцать процентов вручали.

Да и у Никиты в артели был особый статус. Обычно бульдозеристы изо дня в день грубой работой занимаются — толкают породу к промприбору. А он особо тонкие операции выполнял. Как говорят горняки, зачистку отработанного блока производил. Лучше него в этом деле никого не было. Однажды на полигон приехал сам председатель артели вместе с начальником участка. Они залюбовались работой Красавина и даже азартно советовали: «Давай вот здесь еще поцарапай, жми на лопату, не берет полностью — давай наполовину. Вот в этих уже отшлифованных, как монолит, блестящих черных камнях, в их порах и невидимых расщелинах и лежит золото!». Забрать его можно только умением и опытом. Из-под лопаты дым идет, а механизатор направляет бульдозер все ниже и ниже. Потом все, что нацарапал, толкает в прибор, да так осторожно — ни один грамм не потеряет. Через прибор прошло совсем мало мелкой массы, а заметно весь коврик в желтый цвет окрасило. До полутора килограммов в день намывали.