Александр Асмолов - Пыха

— Далеко?

— Охотничий домик на Десне… Завтра посмотрю подходы.

— Извини, что-то я не расположен сегодня… — Королев сделал неопределенный жест рукой — Наверное это к дождю.

— Типун тебе на язык, — постарался сгладить Олег, — Пусть придет жара. Пусть в ресторане «Сицилия» сломаются все кондиционеры.

— Пусть, — Пыха порывисто встал и попрощался, просто положив ладонь на плечо школьному другу.

От Теплого стана по Калужскому шоссе, синий «Форд» пролетел около двадцати километров меньше, чем за четверть часа. Свернув к Троицку, расположенному у реки Десны, впадавшей чуть ниже в Пахру, он долго рыскал вдоль берега пока не натолкнулся на туристическую стоянку, которой, похоже, пользовались такие же нищеброды, выбиравшиеся к воде по выходным. Благо была середина недели, и отдыхающих почти не было видно.

Места вокруг красивые, тихие, на водохранилище рыбалка… Не случайно здесь толпилась столичная богема. На противоположной стороне Десны были видны поселки Советский Писатель, Творчество, Жуковка… Самое время поставить палатку, сварить уху и смотреть, как ночью сияют звезды.

— Кстати, — с видом знатока произнес Олег, — где-то тут Наполеон останавливался при отступлении из сожженной Москвы.

— И сбросил на дно реки награбленное золото? — предположил Пыха.

— Нет, друг мой. Так называемый золотой обоз Наполеона видели еще под Оршей, и только потом он пропал, так что искать нужно где-то в Белорусии и западнее. Здесь он еще шел уверенный, что вернется.

— Слушай, а ведь мы с тобой недавно рыбачили у бабы Веры на Знаменке…

— И, помнится, кто-то проиграл!

— Нет, это кто-то просто жульничал.

— Наговариваете, сударь. Достаньте-ка лучше карту, и мы сориентируемся на местности, а то эти князья обустраивают свои гнезда подальше от людских глаз, чтобы не накликать справедливый гнев народный… А ведь грянет когда-нибудь…

Опускался теплый июльский вечер. Можно было бы посидеть с удочкой у воды, а потом у костра слушать старые добрые песни под гитару.

— Вот Ботаково, — водил пальцем по карте Корень, — вот улица Зеленая… Где-то около берега последний дом. И он должен быть с большой парадной лестницей полукругом. Где-то тут… Ну, пока время есть, запускаем твою пчелку, пусть поищет.

Дрон мягко поднялся над берегом, передавая красивую картинку на монитор оператора. Хоть клип снимай с названием «Как упоительны в России вечера». Найти дом с парадной лестницей полукругом оказалось просто. Вернее, это даже был не коттедж или охотничий домик, как говорилось в приглашении, а миниатюрный замок с шикарной мраморной лестницей полукругом, которая потом раздваивалась, огибая островок с цветами и выходя на первый этаж, возвышающийся над низкими окнами цокольного хозяйственного. В роскошных домах российского дворянства такие лестницы архитекторы обычно прятали внутри здания. У герцогини же лестница была снаружи, напоказ, как в средневековом замке где-нибудь на берегу Луары или Сены.

В надвигающихся сумерках, лестница стала подсвечиваться фонариками, говоря завистникам, что сказки иногда сбываются. Правда, только у избранных. Сориентировавшись на местности, чтобы потом не тратить время на поиски, Пыха вернул коптер. До 22:00 еще оставалось около часа.

— Думаешь, Артурчик приедет точно по расписанию?

— Как настоящий граф, — съязвил Олег. — Небось стоит где-нибудь за углом и смотрит на время.

— Эх, жалко удочки не захватили. Сейчас бы на уху наловили…

— А давай Серого вытащим из берлоги с пацанами, и махнем в Лучинино.

— Нужно будет по дороге рыбы купить, — неуверенно предложил Пыха.

— Не-е, баба Вера закажет дачникам.

— Случай, откуда она все знает?

— Это ты сам у нее и спрашивай. Сколько помню, она всегда такой была.

Друзья помолчали, глядя, как загораются на другом берегу огни, и ночь тихо подбирается по воде и выползает на сушу, словно таинственный дракон или огромный змей из древних легенд. Самое время было последовать примеру немногочисленных туристов на другом берегу, которые разводили костры и рассаживались вокруг. Словно вспоминая ритуалы предков, которые в незапамятные времена, во славу какого-нибудь божества, исполняли таинственные обряды.

Когда подошло время визита графа Даровского к герцогине Смирновой-Сокольской, дрон бесшумно взмыл вверх. Легко отыскав парадную лестницу полукругом, которая просто светилась своей вызывающей нескромностью, квадрокоптер чуть опустился, чтобы сделать побольше обзор внутри помещений, и совершил круг почета, всматриваясь в окна.

В небольшой комнате с камином за богато сервированным столом, напротив друг друга, сидели двое. Женщина лет сорока, в вечернем платье с золотыми украшениями, камни которых отражали огоньки свечей на столе, и мужчина чуть постарше, в строгом сером костюме. Высокая дверь с переплетом, выходившая на террасу, была отворена настежь. Свежее дыхание набирающей силу ночи проникало внутрь, но явно было не в состоянии охладить впечатлительную герцогиню, разгоряченную шампанским и забавными рассказами гостя.

Хозяйка громко смеялась, откидывая назад вьющиеся рыжие локоны, поблескивая драгоценностями и смелом декольте. Очевидно, вдова долго соблюдала приличия и не посещала мероприятий, устраиваемых Русским Дворянским Собранием. Скорее всего, предложение встретиться с графом и обсудить некое предложение, о котором Его светлость мог рассказать только наедине, вдова поняла по-своему.

Только со стороны было заметно, что граф с трудом играет отведенную ему роль, герцогиня же объясняла некоторую неловкость кавалера внезапным смятением чувств, которое так свойственно романтическим натурам. Гость старался изо всех сил, вспоминая всевозможные рассказы, сцены из просмотренных когда-то фильмов и даже смелые мужские байки на рыбалке, которые он немного смягчал, чтобы не быть изгнанным из приличного общества. Герцогиня обмахивалась веером и грозила пальчиком шалунишке.

Так продолжалось достаточно долго. Все, кроме дамы, изнывали в ожидании, когда же подвернется случай перейти к теме, ради которой затевалась это встреча. Даже датчик ресурса квадрокоптера перешел в красный сектор, показывая, что осталось минут 5–7 полета, но герцогиня и не думала остановиться или сменить тему разговора, а лишь жестом намекала на продолжение.

Вдруг, она неловко зацепила бокал, который, опрокинувшись, выплеснул шампанское на ее вечернее платье. Мужчина бросился на помощь с салфеткой. Попытка спасти даму, оказавшуюся волею небес в затруднительном положении, окончилась курьезно. Его светлость спешил промакнуть платье герцогине, но увлекся и стал так активно прижимать салфетку к тем местам, которые мужчинам не принято касаться в обществе, что герцогиня поняла его порыв иначе. Она томно взглянула на гостя и жестом указала на свечи.