Наталия Новохатская - Критский бык

Я вновь опустилась на пол, отодвинула порыжелую сумку прочь и взяла в руки кожаный мягкий контейнер, под пальцами оказался язычок с кнопкой, я её раскрыла и испытала облегчение с разочарованием одновременно. Я держала в руках старинный нессесер, вместилище «необходимых» вещиц неплохого качества. Кроме серебряной щётки для волос на шёлковой подкладке уместилось три сосуда: металлический стаканчик с крышкой и два больших хрустальных флакона, совершенно пустых. Один из них заметно треснул вдоль, наверное, когда Гарик на него уселся, с печалью подумала я.

Теперь изящная вещица испорчена, придется держать ответ перед покойницей и объяснять ей, отчего побился хрусталь, который дед нашёл на помойке. Да, правильно говорят, чего там только не бывает! Какой-то дурень выкинул, а дед приготовил загробное приданное для бабы Сани. Интересно мне, а что в сумке имеется ещё? Откинув брезгливость, я полностью опорожнила старую покоробленную суму и разложила на желто-серых газетах более чем странный набор предметов.

Кроме нессесера на полу выявились две запечатанных пластиковых банки примерно литрового достоинства, одна с солями для ванн ядовито зелёного цвета, другая с гелем для причёсок – темно-синяя. На фирменных (или не очень) этикетках говорилось, как пользоваться предметами роскоши, и я в очередной раз подивилась, какую заботу проявил покойный дед о комфорте и элегантности чьего-то последнего путешествия. Хотя, о чём это я? Не думаю, что старик прикупил должное содержимое для пустого нессесера, очевидно нашел там же, где и остальное. Ко всему прочему, дед тронулся умом в духе сюрреализма – наряду с элементами роскоши из сумки выпали три пакета с крупной непищевой солью, один из них надорвался и серо-рыжие кристаллы усыпали пол. По всей видимости, последний вояж планировался по скользким ледяным тропам – соль надлежало сыпать перед собой, а расческу из несессера бросать назад, чтобы за спиной вырос частый лес. Далее я увидела мешочек из серой пыльной тряпки, но брать его в руки не решилась, вспомнила, что где-то были резиновые перчатки, вот когда найдутся…

Кроме перечисленного набора предметов, в сумке покойного деда оказалось множество старых газет советского периода. По всем законам жанра именно старые ломкие газеты должны были оказаться главным ключом к тайне, если дед ухитрился ею обзавестись. Например, откуда старик взял нессесер и почему кто-то выбросил вещицу. К сожалению, ко всем секретам сундука полагалась чисто медицинская разгадка, врачиха скорой помощи объяснила Людмиле, так что увы!

Поскольку пистолета не выявилось, то подарочный набор в сундуке мертвеца мог сослужить чисто вспомогательную службу, а именно отвлечь Вальку, пока я стану рыться в базах данных в поисках координатов Гончариков-Лапченко.

Хотя, думалось мне, нессесер я вполне могу взять себе, и соли для ванн, а гель для волос отдать кузине Ирочке, оставив в сумке простую соль и газеты. Потом можно раздобыть килограмм спичек, к ним банку килек в томате и представить Вальке на экспертизу ассортимент товаров повышенного спроса времен послевоенного лихолетья.

Рассортировав содержимое дедовой сумки в соответствии с корыстными рассуждениями, я глянула в окно и приняла к сведению, что день практически закончен, многие дела завершились, пора пить вечерний чай и читать рукопись о том, что «Драконы не спят никогда». Сумку с солью и газетами я запаковала обратно в бело-розовую тару и засунула под мойку, втиснув рядом с помойным ведром, а то мое жилище стало обретать несвойственный аромат, помойка и спиртной перегар в комплексе. Нессесер и закрытые банки ждали в ванной очереди на помывку и протирку лосьоном, вот закончу эпопею с драконами и приму роскошную ванну с солями – предвкушала я.

Присвоение имущества покойной тети Сани вовсе не смущало самозванную душеприказчицу, во всяком случае не более, чем пять лимонов, утаенные от Натальи Сыроежкиной. Боюсь, что нечто странное случилось с моей щепетильностью в тот вечер, она просто отказалась служить, по всей видимости, тонкие чувства не поспели за носительницей на тернистом и нервном пути.

На тернистом и нервном пути юноши Глауба дела тоже пошли неплохо, показался долгожданный конец перевода, а пачка необработанных листов становилась тоньше и тоньше. Из кухни я переместилась на диван, работала ручкой реже, вспоминая добрым словом замечательного футуролога и медиевиста Митю Астарханова. Вот бедняга, при таких интеллектуальных мощностях чем ему приходится заниматься!

Хотя дракончики очень милы, право же, вот и финал засветился, свет в конце лесного туннеля, сейчас грянет последнее приключение и троица героев выйдет из лесу, обогащённая опытом и волшебными предметами, собранными в пути по дремучим лесам, а драконы оказались совсем не страшными, а трогательно-мудрыми.

Ещё, что ли, чаю выпить? Я пошла на кухню, взяла чашку холодного чая, отхлебнула один глоток, а далее… Далее моими действиями стал управлять кто-то другой, именно так впоследствии вспоминалось.

Вместо того, чтобы вернуться к рукописи, я поставила чашку на подоконник, сняла с полки книгу-оригинал и стала зачем-то перелистывать, от конца к началу, но ничего не обнаружила, кроме неудачной картинки на обложке и криво начерченного номера секретного абонента. И ведь сдержал слово неведомый хакер, пожалел убогую дамочку, никто её пока не пристрелил. А вот она обещания не сдержала, номер не замазала – звони кто хочешь, приставай с глупыми просьбами по чужому ведомству! Надо это поправить, но, пожалуй, стоит сделать один звонок.

«Не стоит, ох как не стоит!», – возразил в сознании неизвестный голос, но я мысленно ему ответила. – «А что тут такого? Зато никого просить не придется, не в милицию же мне обращаться, не в адресный же стол! Будут искать до морковкиного заговенья, даже если согласятся, а тут готовый хакер, он знает, что я практически не в своем уме, то есть совершенно безвредная особа. На ночь глядя не стоило бы, конечно, но до утра ждать долго, а драконы и компьютеры не спят никогда…»

Сказано – сделано, вернее, сделано было чуть раньше, я длила мысленный диалог под вальяжные звуки долгих гудков. Мой персональный хакер снял трубку на пятом.

– Добрый вечер, к сожалению, не знаю вашего имени, я та самая Екатерина Малышева, которая перепутала вас с переводчиком, – произнесла я на одном дыхании, услышав знакомое «Аллоу!» с подвыванием.

– Это я уже вижу, – ответил хакер вместо приветствия.

– Ради Бога, извините за поздний звонок, но я хочу вас поблагодарить, меня не застрелили, – уведомила я.

– Пожалуй, что напрасно, – ответил хакер без приязни.