Владимир Гойтан - Банда Мезина

Искать бандита нужно здесь, в Жлобине.

А Мезин тем временем бросался, как затравленный зверь, в поисках надежного укрытия. Он как наяву видел, чем занимаются сейчас бывшие сотоварищи. Весь горрайотдел поднят на ноги. Перекрыты кварталы, улицы, во многих домах засады. Не раз сам участвовал в подобных операциях. Один неосторожный шаг...

Несколько ночей переждал в лесу. Оно бы ничего, лето же. Но тут зачастили дожди, да и голод донимал. Еще и еще раз перебрал в памяти всех знакомых. Остановился на Константине Свиридове. По профессии печник, его хорошо знают в Жлобине. Особых подозрений не должен вызвать. Когда-то ложил печь в его, мезинском, доме. Щедро отблагодарил тогда мастера за умелые голландки. И угощенья не жалел. К тому же еще тогда прочитал в глазах старого ненасытную жадность. Этот, если щедро заплатить, не выдаст. Одна беда - живет почти в центре города в коммунальной квартире. К нему просто так не сунешься. Правда, есть у Константина Михайловича сын Николай. Может, через него попробовать?

Поздно вечером Николай Свиридов возвращался с работы. В темном переулке его тихонько окликнули. Остановился.

- Подожди, Николай, это я, Мезин.

Тот от неожиданности и страха едва речь не потерял. Весь город на осадном положении, ищут Мезина, а он - в двух шагах...

- Постой, а что ты тут делаешь? - не сказал, а промычал Николай.

- Прогуливаюсь от нечего делать, - пошутил Мезин. И уже более серьезно: - Как дела? Отец где?

- Дома. Он же в школе сторожем. Нас пока не тревожили. А что?

- Отведи к отцу. Дело есть.

Старый не стал торговаться. Понял, что к чему. Но резонно заметил: в квартире опасно - дети малые, да и соседи. А вот в сарае... Он, конечно, знал, что за птица хочет временно поселиться у него. Всему городу было сообщено о том, что Александр Мезин особенно опасный преступник, убийца, главарь банды, недавно убежал, сейчас прячется. И все же приютил.

У сарае тепло, сухо. Вот тут и появились у Мезина актерские данные. Использовав соответсвукнций грим, он мог легко превратиться в старика, выйти на улицу. Однажды даже зашел в кафе «Бульбяная».

Константин Михайлович был неплохим связным. Он регулярно докладывал о том, что делается в городе, как идут поиски. Однажды сунул в дверь записку: «Тихоныч, все в порядке. Хотел тебе жену привести, да побоялся, что подцеплю хвост».

И все же удалось наладить встречу с Татьяной. Как она умудрилась оторваться от своих бдительных опекунов? В общем, жена была достойна мужа.

То, что Мезин в Жлобине, выяснили уже буквально на следующий день. Но вот где он залег? Это еще нужно было вычислить. Профильтровали всех друзей, знакомых. Наивно было думать, что такая хитрая лиса, как он, легко попадется в расставленные сети.

Особенно большая нагрузка в эти дни легла на оперативных работников. Анатолий Козырицкий, Владимир Заяц и их товарищи, казалось, не знали ни минуты покоя. Сотни людей пришлось опросить в эти дни, сравнить данные, проанализировать. Действовать приходилось очень осторожно: любая информация о том, что оперативникам известно о местонахождении Мезина, могла спугнуть его. А там - ищи ветра в поле. Страна большая.

Наконец поступил сигнал о том, что Мезина видели около двухэтажного дома на улице Первомайской. И снова старательная фильтрация жителей этого и соседних домов. Проверялись связи, знакомства. Постепенно сошлись на Константине Свиридове. Выяснили, что тот в свое время ложил печи в новом Доме у Мезина. Знакомство, как говорится, шапочное, но чем черт не шутит. Установили бдительное наблюдение за ним и всеми домашними.

И вот уже вечером к Домурадову зашел взволнованный майор Козырицкий.

- Олег Иванович, есть важная новость, - сказал он. - Только что сообщили: невестка Свиридовых встречалась с матерью Мезина и та будто бы передала через нее что-то около трех тысяч рублей. Скорее всего, Саша навострил лыжи. Как бы не убежал куда. Иначе зачем ему такие деньги? Брать его надо, брать! И незамедлительно. Этой же ночью. Вот только где прячется, шельма?

Николай Поращенко в тот вечер засиделся на работе поздно: дел невпроворот, а тут еще этот Мезин. Чутье - что у того волка матерого, мгновенно может выскользнуть.

И вдруг - звонок. Снял телефонную трубку.

- Николай Павлович, - услышал он взволнованный голос нового начальника розыска Алексея Семченки (сам Поращенко к тому времени уже стал заместителем начальника райгоротдела), - Кажется, нащупали логово Мезина.

- Где?

- У Свиридова в сарае.

- Это точно?

- Точнее некуда. Вот только в каком именно? Сараев там много.

Поращенко мгновенно оценил ситуацию. Брать надо сейчас же.

- Вот что, Алексей, поднимай весь отдел, посылай на Первомайскую. Выставь двойное оцепление.

Сам же вместе с Владимиром Зайцем пошел к Свиридову.

Тот в это время находился в школе. Поращенко, глядя ему прямо в глаза, медленно, едва сдерживая себя, заговорил:

- Слушай, Михалыч, где Мезин? Не вздумай говорить, будто ничего не знаешь. Мы точно знаем, что прячешь его именно ты. Показывай.

Старик испугался, начал изворачиваться:

- Он силой меня заставил, угрожал. Сейчас прячется в сарае.

- В каком?

- В кирпичном. Жестью крытом.

- Где ключи?

- Вот этот, - дрожащими руками протянул он.

Таким образом, логово зверя установлено. Теперь надо как следует обложить его со всех сторон, чтобы исключить любую случайность.

Поращенко расставил своих орлов тройным кольцом вокруг дома и сарая. И только после этого они с Владимиром Зайцем пошли к сараю. Взяли и Константина Свиридова, чтобы тот точно показал, где именно его сарай - там дверей много.

Уже светало: хорошо просматривался двор, сараи.

- Вот тут и находится Мезин, - как-то ненатурально громко сказал Константин Свиридов, показывая на железные двери с большим замком.

Поращенко мысленно выругался, мол, зачем так громко? Однако делать нечего. Быстро открыл дверь и с пистолетом в руках стал в дверном проеме.

- Все, Мезин, выходи. Дом и сарай оцеплены.

И вдруг за два шага от них кто-то прыгнул на крышу соседнего сарая. Это был Мезин.

В голове Поращенко мелькнуло: «Так вот почему Свиридов говорил громко: подавал сигнал Мезину. И тут, негодяй, схитрил, показал на одну дверь, а бандит в это время отсиживался совсем в другом месте. Если бы у него было оружие, перестрелял бы в спины, как слепых котят».

- Стой! - закричал он и выстрелил над головой убегающего.

А тот бежал по крышам, перескакивая с одного сарая на другой. Скорее в сад, а там - улица.

И тут над головой ударила автоматная очередь, потом другая. Откуда ему было знать, что дом и весь квартал оцеплены, все пути на свободу отрезаны. Понимая всю безнадежность положения, он закричал: