Фрауке Шойнеманн - Плюшевая тайна

– Итак, друзья, теперь, когда мы знаем, что двигало преступником, успех нашей операции не заставит себя ждать. Мы разделимся на группы и будем наблюдать за детскими садами.

Кошки не стали спорить и согласились – все, кроме все Джонни. Он что-то недовольно бурчал. Я был огорчён, что не смогу участвовать в операции. Даже если у меня снова появится шанс убежать (что почти невозможно), после такой выходки Дора наверняка посадит меня на цепь.

Нет, клянусь моей любимой варёной колбасой, лучше уж мне не рисковать. Кроме того, Сникерс сказал, что я и так больше всех помог в расследовании. Поэтому теперь я могу предоставить кошкам самим найти преступника.

Уа-а-а-а! Пора мне идти в корзинку.

Я успел услышать, что кошки разобьются на пары и только Сникерс будет действовать в одиночку. Затем я спрыгнул с подоконника и побежал к двери, но тут мне показалось, что за мной наблюдают. Я осторожно повернул голову и увидел, что Билле не сводит с меня глаз.

– Поверить не могу! – прошептала она. – Неужели наш Пауль, который терпеть не может кошек, беседовал с целой стаей кошек, собравшихся под окном? Может, это всё сон?

Если бы я умел петь, я бы поскорее затянул для Билле колыбельную, чтобы она снова уснула. Но, к сожалению, у меня нет такого таланта, поэтому просто завыл. Вскоре в спальне Билле появились Дора и Торстен.

– Пауль, может, у тебя начался переходный возраст? Почему ты днём и ночью позволяешь себе нелепые выходки? – сразу отругала меня Дора.

– Возможно, ему стало совестно, вот он и завыл от огорчения, – защитил меня Торстен.

Спасибо, Торстен, ты настоящий друг. Хоть не имеешь ни малейшего представления о таксах и их чувствах.

– Это я виновата, – заявила Билле. – Я не могла уснуть и позвала Пауля, чтобы он прыгнул ко мне в постель. Но он отказался, потому что знает: мама не любит, когда он ночью залезает в кровать ко мне или Фипсу. Он хотел побежать к своей корзинке, но я не открыла ему дверь. Поэтому он и завыл так отчаянно.

Торстен наклонился и потрепал меня по голове.

– Я же говорю, Пауль славный парень.

Но Дора, конечно, сразу заметила нестыковку в истории Билле.

– Это смешно! Дверь была открыта, и он мог без труда убежать к себе.

Хорошо, что у Билле снова нашлось превосходное объяснение.

– Да, мог, но я так упрашивала его прыгнуть ко мне, что он просто разрывался. С одной стороны, не хотел огорчать меня, а с другой – боялся рассердить тебя ещё больше. Вот он и завыл от отчаяния, бедный маленький Пауль.

Святая резиновая косточка, я был впечатлён!

Ночью мне снились тёмные фигуры. Они шастали по саду и не обращали на меня внимания, как бы сердито я ни рычал. Когда меня разбудила утром Дора, я всё ещё был в смятении и тихо повизгивал.

Дора села на корточки возле моей корзинки и задумчиво посмотрела на меня.

– Возможно, я слишком с тобой строга. Ведь даже по собачьим меркам ты ещё ребёнок, а дети часто проказничают. – Она почесала меня за ухом и ласково улыбнулась. – Давай мириться?

Я кивнул, и Дора удивлённо посмотрела на меня.

– Ты действительно умный мальчик и понимаешь каждое слово, верно? Должно быть, у тебя есть веская причина для твоих… э-э… выходок. Например, я не верю, что ты неожиданно возненавидел кошек. Я часто видела тебя в саду вместе со Сникерсом, и мне всегда казалось, что вы прекрасно ладили друг с другом. – Ох, Дора, ты даже не представляешь, как ты права! – Скоро мы пойдём в парк, а пока погуляй в саду, мне нужно сделать важный звонок. – И, широко раздвинув дверь террасы, она скрылась в своём кабинете.

Я не мог поверить своему счастью: Дора опять мне доверяла, и я мог беспрепятственно выйти в сад. Сейчас я немножко побегаю, помечу территорию, а потом просто лягу на травку и буду ждать Сникерса. Он наверняка уже разоблачил подлого вымогателя.

Ещё я ни в коем случае не стану разочаровывать Дору и оправдаю её доверие. Что бы ни случилось, из сада я не убегу. Честное слово таксы!

– Пауль!

Неожиданно кто-то позвал меня.

Я поднял голову и увидел Минку. Она одним прыжком перескочила через калитку.

– Пауль, случилось ужасное! – сообщила она. – Сникерса похитил преступник, за которым мы охотились!

Ах ты, святая резиновая косточка!

– Ты должен немедленно пойти со мной! – заявила Минка. Я неуверенно покосился на дом. Доры нигде не было видно.

– Но… гафф!.. я не могу, – с трудом выдавил я.

– Что?! – не поверила своим ушам Минка. – Как это понимать?! Тебя что, хватил паралич и ты не можешь двигаться?!

– Н-нет… Просто Дора впервые после моего последнего бегства оставила меня одного в саду. Я не могу обмануть её доверие.

– МЯУ-У-У! – Шерсть Минки встала дыбом, и кошечка сердито уставилась на меня. – Значит, ты бросишь Сникерса в беде, потому что не хочешь разочаровать хозяйку?

Не успел я ничего ответить, как она резко повернулась и, одним прыжком перескочив через калитку, исчезла. Проклятие! Что мне теперь делать?

Я заглянул сквозь стеклянную дверь в гостиную. Дора по-прежнему была в кабинете. Ничего не поделаешь: как бы мне ни хотелось оправдать её доверие, я должен спасти Сникерса!

Конечно, я не мог перескочить одним прыжком через калитку, как это умеют делать кошки, но зато быстро пролез под ней, изо всех сил работая короткими лапами. Я помчался в ту сторону, куда убежала Минка, к клумбам возле больших деревьев.

– Минка! – громко звал я. – Извини! Я подумал и понял, что мы вместе должны спасти Сникерса.

Подбежав к клумбам, я сел и огляделся. Минки нигде не было видно.

– Эй, приятель! – окликнул меня тонкий голосок.

Я покрутил головой. Никого.

– У тебя всё в порядке? Кого ты ищешь? – снова пропищал голосок.

Но в какую бы сторону я ни смотрел, никого не было видно.

– Я здесь, наверху!

Задрав голову, я увидел на толстом суку большого дерева маленького бельчонка.

– П-привет! – неуверенно поздоровался я. Святая резиновая косточка! Я разговариваю с белкой! Если бы это видели мои доблестные предки, им стало бы стыдно за меня. С другой стороны, если белка поможет отыскать Минку, то мне не стоит гонять её по парку.

– Я ищу маленькую серо-белую тигровую кошку, – объяснил я пушистому зверьку. – Она тут случайно не пробегала?

Бельчонок спустился вниз по стволу дерева и с любопытством посмотрел на меня.

– Да, приятель, кажется, я её видел. Она куда-то страшно торопилась.

– Точно, – кивнул я. – Потому что речь идёт о жизни и смерти.