Аркадий Карасик - Любовь под прицелом

Но до чего же знакома фигура парня!

Я подошел поближе, пригляделся и почувствовал, как отнялись ноги, и закружилась голова. Передо мной стоял, показывая водителям фотокарточку и о чем-то спрашивая… Пельмень. Тот самый официант вокзального ресторана в Иркутске, кому мы передали последний тихоновский пакет.

До меня донесся удивленный возглас пожилого водителя.

— Так это же наш мастер! Гляди, Паша, — мастер!

— Что случилось? — не обращая внимания на присутствие хозяйки, спросила Любаша, едва я переступил порог. — Почему ты такой бледный?… Они?

Я молча прошел в нашу комнату. Стащил полушубок, бросил в угол мешок, набитый покупками. Только после этого повернулся к Любаше.

— Нам необходимо срочно уехать… Понимаешь, срочно!

— Почему? На ночь глядя?… Подождем до утра…

— До утра? Ты ничего не понимаешь, родная… Я встретил Пельменя… Теперь он знает, что мы живем в леспромхозе. Когда автобус? Срочно собирайся… Через час может быть поздно…

Автобус уходит в пять часов утра, на промежуточную железнодорожную станцию приходит в полдень… Сколько времени сейчас?… Ага, час ночи… До автобуса — четыре часа… Впору забиться в столярный цех и ожидать там. Я не сомневался — через час, максимум два Пельмень с Владькой — если тот не уехал в Москву — будут в поселке.

Любаша побледнела и, не задавая вопросов, бросилась укладываться. Два чемодана, вещмешок, саквояж — ну и прибарахлились же мы за короткое время. Ничего, как говорят, своя ноша не тянет… Где нам укрыться до автобуса?

— Как станем расплачиваться с хозяевами? — Любаша выжидательно смотрит мне в глаза. — Знаешь, Коленька, не хочется платить им этими… ну, сам понимаешь… Ведь относились они к нам, словно к родным.

— Фальшивками? Ни за что! Оставим в виде платы хрусталь, который я привез из командировки…

— Хрусталь?

Я достал из мешка ярко раскрашенную коробку с сервизом. Расставил на столе рюмки, вазочки, фужеры…

— Какая прелесть!

— Отдавать не жалко? Любаша не ответила — бросила мне на плечи тонкие руки, прижалась всем телом и потерлась лбом о мой подбородок.

— Спасибо, мой хороший, самый лучший… Может быть, добавим к хрусталю несколько шкурок… Я увидела их в твоём мешке… Куда нам столько?

Сейчас мне вообще ничего не нужно… кроме автобуса. Но до его отправления — три с половиной часа… Господи, как же медленно движется время!

Дарья Павловна от предложенной платы категорически отказалась.

Даже не думайте! Что, на мне креста нет, чтобы обдирать хороших людей? Продукты таскали, поили-кормили, да еще — хрусталь с мехами? Не будет этого, не будет… Порешили уезжать — пусть дорога гладкая, пусть болезни и злые люди обойдут стороной… А мы вам на дорожку — грибков маринованных, сметанки свеженькой, вареньица голубичного. Кушайте на здоровье, не забывайте…

— Скажите, Дарья Павловна, в пять от вас уходит единственный автобус?

— Почему единственный? Через полчаса пойдет наш, леспромхозовский… Правда, только до Настасьевки, но та тож на железке стоит…

— Полчаса? Успеем! Должны успеть!

Дашенька тут же полезла в погреб. Дарья Павловна принялась хлопотать на кухне. Минут через пятнадцать нам вручили добрых полмешка продуктов.

— Куда столько? Рук не хватит тащить…

— Почему не хватит? — удивилась Дашенька. — Мы с маманькой, когда едем на рынок в город, больше несем… Рюкзак — за спину, мешок — под мышкой, чемоданы — в руки… А ваша жена еще кое-что прихватит…

Девочка так живо показывала свой метод переноски вещей, что, несмотря на спешку, мы с Любашей дружно расхохотались.

Меха и хрусталь пришлось оставить тайком — спрятали в хозяйский шкаф, прикрыли одежонкой. Когда найдут — мы будем далеко.

Нагрузился я по Дашенькиному методу. Люба подхватила саквояж и мешок с продуктами, и мы двинулись в дорогу. На прощанье попросил я хозяйку заглянуть к Ижице и передать ему: заболели, мол, родители у Никанорова, вынужден он вместе с женой срочно уехать, предупредить вас не смог… Как узнал о болезни? Телеграмма пришла… Не станет же Ижица проверять на почте…

Древний автобус — наверно, еще довоенного выпуска, чиненный-перечиненый, поскальзывая на наледях, медленно полз по зимней дороге. Небо, перегруженное хмурыми тучами, посыпало тайгу мелким колючим снежком. Ветер, подхватывая снежинки, растаскивал их по сугробам, крышам домов, по ухабистой дороге.

До чего же жалко покидать насиженное место, полюбившийся маленький поселок лесорубов и деревообработчиков! Снова бездомными зайцами мчаться неизвестно куда, ожидая на каждом шагу либо бандитскую месть, либо омоновские наручники. Пассажиров в салоне немного. Впереди сидит старик, придерживает ногами корзину. С другой стороны — молодайка со спящим на руках ребенком. Задние места оккупировала тройка молодых ребят с банками заграничного пива… Похоже, они употребляют не только этот напиток. Пьяные песни, выкрики, слезливые объятия…

Мне сейчас больше по нраву пришелся бы переполненный салон, где легко укрыться от возможных соглядатаев… Впрочем, кого я могу заподозрить? Старика? Молодую женщину? Или перепившуюся компанию?

Нет, в автобусе бояться нам некого… И все-таки щемит сердце, предсказывая новые беды.

На крутом повороте из седой мглы выскочила легковушка. Едва не врезалась в автобус, с трудом отвернула. Фары высветили салон «жигулей»…

— Гляди, Коленька!… Пельмень… И Владька на заднем сиденье! Господи, как же быстро они сориентировались!… Не дай Бог, | остановят автобус… Тогда мы пропали…

Лишь бы не остановили!

Я обнял девушку за плечи, привлек к себе. Она не успокоилась, но и не плакала. Сидела, словно неживая, не сводя испуганного взгляда со снежной пелены за окном.

Ну, ладно, Пельмень — это понятно и объяснимо! Но откуда взяться Владьке? Ведь тогда, когда мы с ним встретились в Иркутске возле камер хранения, он говорил: через полтора часа отбываю. Упомянул еще, что поедет обратным маршрутом, собирая по дороге дань с получателей наших пакетов… И вот встреча на таежной дороге…

Объяснение напрашивалось одно: помощник Тихона узнал от Пельменя, что пачки с фальшивками не хватает! И Владька не уехал. Созвонился с Тихоном, доложил тому обстановку и получил приказание: найти беглецов и представить на бандитски суд в Москву…

И вот приказание шефа исполняется. Пельмень случайно узнал о том, что «извозчик» проживает в леспромхозовском поселке, немедленно сообщил об этой радостной находке Владику, они оседлали машину и помчались в поселок…

Права Люба: от этих волков можно ожидать всего самого страшного… Сейчас они проскочат в поселок, у первого встречного алкаша узнают, в каком доме мы квартируем. Постучат в игрушечный теремок, выпытают у простодушной Дарьи Павловны, когда уехали ее постояльцы… Бросятся в погоню… Значит, ожидать их можно как минимум через час…