Влада Юрьева - Слово, образ, миражи

Тут он попал в точку. Кирилл закрыл дверь в свое прошлое только потому, что не видел никаких перспектив. Но вот явился этот человек, непонятно откуда…

Обстоятельства подталкивали к тому, чтобы поговорить с ним, однако инстинкты били тревогу. Кирилл чувствовал: с этим мужчиной что-то не так. Это был примитивный страх, равного которому он не испытывал даже на территории психиатрической лечебницы. Хотелось уйти — и от разговора, и от человека. Но такого Кирилл позволить себе не мог, он ведь не был трусом!

— Заходи. — Кирилл отстранился от двери, пропуская гостя внутрь. — Поговорим, я один.

Однако незнакомец не двинулся с места.

— Ты недолго будешь один. Судя по тому, что милицейская машина отъехала от больницы, Александра вот-вот вернется. Ты уверен, что она должна быть здесь и слышать этот разговор?

Знать то, что узнаешь ты?

— А у тебя какие предложения?

— Здесь хватает мест, где никого нет. — Незнакомец указал на темную стену леса. — И убийца там больше не скрывается. Почему бы не побеседовать там? Такое окружение привычно и тебе, и мне.

— Ты прав… пойдем.

Причиной быстрого согласия Кирилла было вовсе не желание уединиться с этим непонятным типом. Просто напоминание о Саше заставило действовать. Он сам пока не понимал, кто перед ним, однако определенную опасность чувствовал. Саша действительно будет тут лишней, ей безопасней на расстоянии.

Кирилл накинул куртку, и оба направились к лесу. Деревня в это время пустовала, так что вряд ли кто-то мог их увидеть. Свидетелей не будет…

Они шли молча, даже когда дома скрылись из виду. Если бы незнакомец хотел просто поговорить, он мог бы уже начать! Но нет, молчание и спокойствие он хранил с одинаковой легкостью.

Впрочем, скоро тишина все же была нарушена. Браслет на ноге Кирилла взвыл на весь лес, и резкий звук гулким эхо разлетелся по округе. Кирилл не вздрогнул, потому что был готов к этому. Но отсутствие эмоциональной реакции со стороны незнакомца поражало — могут ли нормальные люди вообще оставаться такими невозмутимыми?

— Ах да, совсем забыл, — только и сказала мужчина. Он достал из кармана ключ и бросил Кириллу. — Сними это. Браслет тебе больше не нужен, проект окончен. И отбрось подальше, чтобы он перестал выть.

Кирилл не стал спорить. Вой сирены раздражал его, да и потом, ему было выгодно имитировать сотрудничество и доверие, пока он не начнет понимать ситуацию лучше. Браслет он отбросил в сторону, но не слишком далеко от того места, где остановился. Если его будут искать… хотя кто его будет искать?

Они двинулись дальше, шли достаточно долго — минут пятнадцать, хотя лес становился все более густым и мрачным. Наконец они добрались до просеки, которая летом, возможно, была занята болотами, но зимой здесь было относительно безопасно.

Незнакомец остановился, огляделся по сторонам, довольно кивнул.

— Да, это подойдет.

— Для чего подойдет? — угрюмо поинтересовался Кирилл. — Скажешь уже, кто ты такой?

— Что за непонятная страсть к именам? Она для обывателей, а не для таких как мы.

Мужчина снял куртку и откинул ее в сторону. Никакого оружия при нем Кирилл не видел, так что этот жест смотрелся довольно странно.

— Рекомендую тебе сделать то же самое, — сказал незнакомец.

— Зачем?

— Двигаться проще будет.

— Значит, вот так…

— Именно так. Не обманывай себя, ты все понял, когда я позвал тебя сюда. Мы с тобой дикие звери — верим инстинктам. Не разочаруй меня.

Кирилл не видел смысла для дальнейших разговоров, да и убежать не пытался. Этот человек знал лесную территорию не хуже, чем он сам. При побеге от такого преследователя не будет никаких преимуществ, а шанс напороться на очередную ветку весьма велик.

Поэтому он откинул куртку в сторону, поднял руки перед собой, приготовившись защищаться. Он все понял правильно: незнакомец напал. Причем напал быстро, с полной силой, которая поражала. Сдерживаться он не собирался, а значит, то, что происходило сейчас, было на ином уровне, чем какая-нибудь пьяная драка в баре. Этот мужчина был непонятен, но опасен, и он хотел убить.

Убить! На самом деле, без очевидных причин! С таким Кирилл еще не сталкивался. Хотя, может, причины у незнакомца и были, ведь он же взял где-то эти фотографии… Мог хотя бы сказать!

Поражало еще и то, что он решил вести драку врукопашную. Никто из предыдущих соперников Кирилла никогда этого не делал! Все старались напасть исподтишка, выстрелить, ударить ножом. Незнакомец, хоть и готовился к этой встрече, намеренно отказался от оружия.

Все это напоминало какой-то жуткий вариант дуэли — который даже показался бы Кириллу смешным, если бы он сам не участвовал в этом!

Кирилл всегда гордился боевыми навыками. Его дед и особенно дядя отдали немало часов, чтобы натренировать его, а опыт он получил уже в лесах. Раньше не было противника, который был бы откровенно сильнее его — до сегодняшнего дня.

В отличие от его предыдущих соперников, незнакомец не был разительно выше или сильнее.

Да и обучен он был не какой-то секретной технике, а вполне обычным боевым приемам, тут они с Кириллом были на одном уровне. И все же было нечто неуловимое, что давало мужчине преимущество… Ярость, превращенная его телом в силу.

Если вначале Кирилл хотя бы контролировал ход поединка, то потом контроль был утрачен.

Он сопротивлялся, пока мог, и все же с каждой минутой пропускал все больше ударов.

Незнакомец был слишком силен, слишком уверен в себе… Мир кружился вокруг них, и вскоре ощущение пространства окончательно покинуло Кирилла.

Завершающим стал мощный удар в грудь. Он не принес Кириллу серьезных повреждений, но свалил с ног и отбросил назад — прямо к высохшему стволу упавшего дерева. Кирилл с болезненной точностью почувствовал, как обломанная ветвь входит в его тело, миллиметр за миллиметром, глубоко, так глубоко, что уже и не подняться…

Он оказался просто нанизан на ветвь, как бабочка на иглу. Дерево не прошло насквозь — но было близко к этому. Кирилл чувствовал во рту прибывающую кровь, знал, что сломаны ребра и задето легкое. Он боялся пошевелиться, потому что любое движение могло сделать серьезную рану смертельной.

Хотя это было скорее последней агонией его подсознания… эта борьба за жизнь. Он проиграл, и теперь незнакомец мог убить его в любую минуту. Однако он не спешил, просто стоял в паре шагов от Кирилла, наблюдая за поверженным противником.

Да и куда ему спешить? Кирилл знал, что если обстоятельства не изменятся, жизни в нем осталось часа на два, не больше…

Саше едва удалось сдержать крик; спасло то, что она вовремя зажала себе рот ладонью. Она ожидала увидеть что угодно, только не то, чему стала свидетельницей.