Борис Руденко - Логово змея

Звонок Карзанова напугал Костю Равиковича ничуть не меньше, чем недавний наезд бандитов и последующее появление милиции. Все это время Равикович ждал этого звонка, поэтому узнал Глеба немедленно и испугался.

– Костя! Привет, это я! – возбужденно закричал Глеб.

– Кто? Кто это? – пробормотал в ответ Равикович, охваченный тоскливым ощущением, что вновь в его жизни начинаются большие неприятности.

– Глеб Карзанов. Здорово, Костя!

– Глеб? – Равикович попытался сымитировать удивление и радость. – Ты откуда, Глеб? Куда ты пропал?

– Я уже здесь, в Москве. Как дела? Что в институте?

– Нормально… Мы уже и не знали, что думать. А где ребята? Где Евтухов, Лагошкин?

– Они… в общем, история долгая… Костя, мне нужна твоя помощь.

Отчаяние Равиковича усилилось. Предположение превратилось в уверенность.

– Конечно, о чем разговор… – промямлил он.

– Нам нужно встретиться, Костя! Ты не возражаешь, если я к тебе заеду?

– Разумеется, нет… То есть… У меня не очень удобно… Тут ко мне родственники приехали. Лучше давай где-нибудь в другом месте… Слушай, Глеб! А почему не в институте? Ты разве в институт не придешь?

– В институте нельзя. Я тебе потом объясню. Ладно, давай на Покровском бульваре возле пруда.

– Только не сегодня, – поспешно сказал Равикович.

– Почему?

– Я же объяснил… Родственники у меня.

– Хорошо. Завтра в двенадцать. Устроит?

– В двенадцать, – повторил Костя и первым повесил трубку.

«Откуда он взялся? – с тоской думал Костя. – Что мне, своих проблем не хватает?!»

Нужно было срочно придумать, как быть. С Карзановым соседствовала опасность, избежать ее Костя должен был любой ценой. Конечно, можно вообще не ходить на встречу, сказавшись больным, взять отгул, наконец, уехать в отпуск.

«В чем дело! – возмутился Костя. – С чего это он взял, что я должен заниматься его делами?!»

Он вдруг сообразил: нужно было сразу категорически заявить Карзанову, чтобы не ждал от него никакой помощи. Не может он ему помочь, не в состоянии! И неважно, по каким причинам. Своих дел хватает! Да! Именно так он и поступит!

Костя схватил телефонную трубку, отыскал в записной книжке домашний номер Карзанова и набрал. Слушал с минуту длинные гудки. Карзанова дома не было.

– Какая же скотина! – сказал вслух Костя. Такое поведение Карзанова показалось ему просто подлым. Ну что ж, Карзанов сам виноват. Костя просто не пойдет на встречу. Он не позволит втягивать себя в темные делишки.

Костя без всякого труда убедил себя, что именно Карзанов является главным источников его страхов и неприятностей. Это успокаивало совесть и вообще снимало с Кости всякую ответственность. Волнение его совсем бы улеглось, не существуй на свете бандитов.

Как же быть с его обещанием сообщить о появлении Карзанова этим подонкам? Костя взял у них деньги. Вернее, не мог не взять, они его заставили это сделать. Но теперь если они узнают, что Глеб вступил с Костей в контакт… Равикович закрыл глаза и помотал головой, отгоняя возникшие в мозгу страшные картинки. Они все равно поймают Карзанова, и тогда тот сдаст Костю с потрохами, он обязательно это сделает, у него попросту не будет альтернативы, он расскажет все, о чем бандиты его спросят. Злость на Карзанова вспыхнула в душе Кости с новой силой. Он думал о нем с ненавистью, как о злейшем враге.

«У меня тоже нет выхода! – пришла ясная мысль. – Ну конечно! Я же в абсолютном тупике!»

Он снова поднял трубку и набрал номер, который, как ни странно, не сумел забыть за весь прошедший месяц.

– У меня сообщение для абонента номер… – морщась от унижения, сказал Равикович. – Он приехал. Карзанов приехал. Он только что мне звонил. Он хочет со мной встретиться завтра в двенадцать, на Чистых прудах. Напротив театра «Современник»… Все, спасибо.

«Ну вот, – с облегчением подумал он, – все и закончилось. У каждого свои собственные проблемы, пусть каждый с ними и разбирается самостоятельно».

Конечно же, повторяя про себя эти слова, он просто пытался себя обмануть. Без особой надежды на успех. И когда его телефонный аппарат проснулся и зазвонил, Костя, весь сжался, поднимая трубку, потому что уже точно знал, кого услышит.

– Здорово, мужик, – прозвучал голос, который Костя тут же узнал. – Ты молодец, все правильно сделал, что отзвонил на пейджер. А то мы уже беспокоились: не заболел ли, не надо ли подлечить немного…

– Я сделал все, как вы просили, – промямлил Равикович.

– Я же говорю: молодец. То, что твой дружок уже в городе, мы и так знаем. Потому за тебя и беспокоились. Не отшибло ли память. Теперь от тебя вообще самая малость требуется.

– Я больше ничего не буду делать, – запаниковал Костя. – Я выполнил вашу просьбу и прошу больше меня не беспокоить.

– Чего ты там выполнил? – удивленно спросил голос. – Ты что думаешь, сто баксов, которые получил, уже отработал? Да ты чего, Костик? Но ты не переживай, многого от тебя не попросим. Просто сходи к нему на встречу. Поговори, какие, мол, дела, как здоровье. И все. Можешь спокойно идти домой и обо всем забыть. Ты понял?

– Я не могу, у меня завтра уже назначена встреча, – слабо сопротивлялся Костя.

– Отмени, – распорядился голос. – Это без вопросов, успеешь еще встретиться. Значит, ты меня понял? Завтра в двенадцать придешь в сквер, потолкуешь, перетрешь вопросы – и спокойно плыви по своим делам. Давай, мужик, не огорчай нас. Ты вообще нам понравился, не хотелось бы с тобой круто отношения портить… Так ты понял?

– Понял. – Равикович услышал гудки отбоя и положил трубку.

Некоторое время он кругами ходил по комнате и ругал себя. Идиот! Зачем нужно было говорить, что Карзанов хочет с ним встретиться! Зачем же он это сделал? Теперь он влип, окончательно влип! Эти подонки убьют или похитят Карзанова, и Костя автоматически станет соучастником. Он остановился и с силой хлопнул себя ладонью по лбу. Полный идиот! Что же теперь делать? Оказаться от встречи, сорвать ее? Невозможно. Предупредить Карзанова невозможно, вряд ли он еще раз позвонит, и Костя не знает, где его искать. Не ходить на встречу? Сказаться больным, лечь в больницу. Сломать себе ногу, к черту, в конце концов…

«Господи, какая мерзость! – думал он. – Что за гадкая, паскудная жизнь! Зачем, за что они нас так ломают?!»

Костя понял, что должен что-то немедленно сделать. Он бросился к столу и порылся в ящике. Вот! Телефон того милиционера, что приходил вслед за бандитами. Пусть они разбираются сами. Он сообщит о предстоящей встрече, Карзанова наверняка арестуют (Костя отчего-то был абсолютно уверен в этом) и тем спасут ему жизнь. И сам он, Костя, тоже будет спасен…

Как ни противился Радзин встрече с Лариком, обстоятельства складывались так, что сделать это было необходимо. Появление из небытия пропавшего геолога создало слишком серьезную проблему для всего предприятия. Старания сохранить при этом девственную белизну перчаток мало чего стоили.