Валерия Вербинина - Осенний детектив

Теперь размышлять об этом было поздно, деньги у Мэри, Мэри в опасности. И нужно уговорить ее уехать. А это задача невыполнимая.

…Уже стемнело, осенний холодный день плавно перекатился в вечер, зажглись фонари, и мелкий моросящий дождь в их свете казался тонкими серебряными нитками, прошивавшими полумрак двора. Марго стояла у окна кухни, машинально вытирала тарелку и всматривалась в узкий проход между соседним домом и высокой стеной индонезийского посольства – там, судя по времени, вот-вот должна была появиться Мэри. «Когда уже закончится эта осень? – думала Марго, напряженно вглядываясь в мокрые сумерки. – Никогда мне не бывает так отвратительно на душе, как в это время года. Кто вообще сказал, что осень может быть красивой? Она вечно ноющая, истекающая слезами и ввергающая все и вся в депрессию».

Стрелки на часах приближались к половине одиннадцатого, а подруги все не было, и это волновало Марго с каждой секундой сильнее.

Она взяла мобильник, набрала номер и с остановившимся сердцем выслушала механическое сообщение о том, что абонент недоступен. Самые худшие подозрения начали сбываться – вот уже и телефон у Мэри не отвечает. Повторив попытку дозвониться еще пару раз и осознав, что все бесполезно, Марго бессильно опустилась на стул.

– Надо, пожалуй, Виктору позвонить, – пробормотала она.

Партнер Мэри взял трубку буквально на втором гудке:

– Я слушаю.

– Здравствуйте, Виктор. Извините, что так поздно звоню… это Маргарита, подруга Мэри, – зачастила она. – Скажите, она еще в клубе?

– В клубе? – удивился Виктор. – Нет, мы сегодня отменили свою тренировку, она ушла домой еще в восемь.

– Спасибо… – упавшим голосом пробормотала Марго. – Извините еще раз.

– Что-то случилось?

– Нет… то есть… даже не знаю, возможно… а она одна ушла?

– Конечно.

– И ей никто перед этим не звонил?

– Кажется, нет. Да в чем дело-то? – обеспокоенно спросил Виктор.

– Уже поздно, а она до сих пор не вернулась и трубку не берет, телефон выключен.

– Очень странно. Она никуда не собиралась, сказала, что сразу домой, хотела отдохнуть, жаловалась на боли в ноге, я, собственно, потому и предложил тренировку отменить, она выглядела не очень. Может быть, вам нужна помощь?

– Я не знаю, какая… спасибо, Виктор. Если она вдруг вам позвонит…

– Я сразу вам перезвоню, не волнуйтесь. И, если что, тоже мне звоните, я волнуюсь.

– Хорошо.

Марго положила телефон на стол и схватилась за голову. Если Мэри ушла так рано, то даже пешком уже была бы дома.

– А может, она дома? – пробормотала Марго, нашаривая под столом свалившуюся с ноги тапочку. – Может, лежит в ванне, а телефон выключила?

Отлично зная о привычке подруги переживать трудные моменты в одиночестве, Марго выскочила в прихожую, схватила связку ключей, вернулась в кухню за мобильным и опрометью кинулась из квартиры. Не дожидаясь лифта, она пешком поднялась на этаж Мэри и открыла дверь квартиры. Там было темно и тихо, в ванной не шумела вода, вообще никаких признаков того, что Мэри дома или хотя бы была здесь недавно. Марго прошла по квартире, включив везде свет, поискала глазами сумку, в которой Мэри носила тренировочные вещи, не нашла и окончательно убедилась, что самые худшие подозрения начинают сбываться. Мэри пропала.

Выход был только один – снова звонить Алексу. Но и его телефон был выключен.

– Как всегда – как только ты нужен, тебя нет! – взвыла Марго, едва удержавшись от желания запустить телефоном в стену. – Вот что мне теперь делать?! Даже в милицию не пойдешь!

Она решила остаться у Мэри на случай, если подруга все-таки вернется. Эту квартиру Марго всегда воспринимала как свою, именно она нашла жилье для Мэри, помогала обустроиться, сделать косметический ремонт, да и вообще практически все заботы по уборке лежали на ней. Дело было не в том, что Мэри ничего не умела – просто она с утра до позднего вечера работала, а по ночам еще и писала книги, и Марго, сидевшая дома, добровольно взвалила на себя все, что касалось быта. Она успевала сделать необходимое и у себя, и у подруги и при этом не испытывала неудобств.

Прихватив из спальни мягкий плед, Марго устроилась в гостиной на диване, над которым висела большая фотография Мэри – подруга в широких черных брюках и расстегнутой белой рубашке сидела на стуле, лицо ее было скрыто тенью. Марго любила этот снимок, сама срежиссировала всю сцену в фотостудии и сама же настояла на том, чтобы Мэри повесила его здесь.

– Куда же ты запропастилась? – пробормотала Марго, забираясь с ногами на диван и кутаясь в плед. – И почему телефон отключила? Что у тебя за тайны, что за секреты – от меня?

На журнальном столике притулился ноутбук – именно притулился, потому что столешница была завалена какими-то блокнотами, книгами и танцевальными журналами. Марго почти машинально рассортировала все по стопкам, смахнула ладонью пыль. «Беда с творческими, – подумала она, мысленно вздохнув. – Никогда никакого порядка».

Между страниц одного из журналов торчал лист, и Марго потянула его к себе, подозревая, что там очередное стихотворение. Но это оказался договор купли-продажи квартиры, подписанный несколько дней назад Мэри и ее арендодателем.

– С ума сойти… – выдохнула пораженная и одновременно обиженная Марго. – Она выкупила эту квартиру и ничего не сказала мне! Ни словечка!

Вернув договор на прежнее место, она снова набрала номер Мэри, который в очередной раз оказался выключенным. То же было и с телефоном Алекса. Поняв, что выхода нет, а ночь уже наступила, Марго сходила в спальню за подушкой и улеглась на диване под пледом, положив телефон так, чтобы видеть экран и сразу схватить трубку, если кто-то позвонит.

Когда открылась входная дверь, Марго, едва разлепившая тяжелые веки, даже не сразу поняла, где находится. Свет в прихожей не зажигали, только в проеме открытой двери она увидела два силуэта и очень испугалась. Натянув плед до подбородка, Марго вжалась в диван и старалась даже не дышать. Ей было не видно, кто вошел, – одна из створок двери перекрывала обзор, а в щель приоткрытой второй половинки прихожая не попадала вовсе. И там было подозрительно тихо, хотя, судя по захлопнутой входной двери, в квартире уже кто-то был. Да, точно – вот и шаги по направлению к кухне, но все молча, ни слова. «Господи, кто это? – похолодев, думала Марго. – Мэри вошла бы сюда, она всегда так делает… Во что я вляпалась-то, батюшки… чего мне дома не ночевалось? Стоп, Ритка, – в трудные минуты она всегда вспоминала именно этот вариант своего имени, которым, кажется, никто никогда и не пользовался. – Стоп, прекрати истерику и подумай трезво. Вошли тихо – значит, с ключом. У кого может быть ключ? Правильно – у Мэри. Ну, еще, может, у Алекса – хотя он предпочитает отмычки. Надо встать и посмотреть, только и всего».