Анжелика Бронская - Лето у моря (сборник)

— Знаю-знаю, — перебил Патрик, — можете не продолжать. Я отвечу на все вопросы, но сначала хочу узнать, где моя жена?

— Не волнуйтесь, уже сегодня вам представится возможность увидеться с мадам Эштон, — уклончиво ответил Этьен. — Кроме того, хочу уведомить вас о том, что вы имеете право не давать показания против себя и своей супруги, но в случае согласия дать показания они будут использованы против вас в последующем, даже в случае вашего дальнейшего отказа от этих показаний. Весь ход допроса будет записан при помощи диктофона. Вам все понятно?

— Предельно, — ответил Патрик, — можете начинать.

Этьен нажал кнопку записи на диктофоне, лежащем на столе, и подвинул его поближе к задержанному.

— Когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Мирандой Морель?

— В сентябре прошлого года. Понимаете, я работаю в банке, в Форт-Моррисе, занимаюсь оформлением ссуд и займов. Прошлым летом мне выдали приличную премию, и я решил съездить в Париж. Давно мечтал посмотреть ваш город. Язык я знаю, по долгу службы бывал в Бельгии, а вот во Франции не приходилось. Не буду утомлять вас подробностями своего путешествия. Скажу только, что в один прекрасный день я просто гулял по парижским улочкам, пытаясь справиться с головной болью, и случайно забрел в маленькую аптеку на улице Вожирар. Сама судьба привела меня туда. А там я встретил девушку своей мечты: красивую, умную, веселую. Ее звали Миранда. Это была любовь с первого взгляда, и что самое приятное — взаимная. Надеюсь, вас не интересуют кое-какие интимные подробности наших отношений?

— Не интересуют, — холодно ответил Этьен. — Расскажите, кому из вас пришла в голову мысль о похищении мадемуазель Леруа?

— О, это была целиком и полностью идея Миранды! — гордо воскликнул Патрик. — Знаете, она, моя жена, очень умная девушка. Я узнал, что после смерти родителей ей, бедняжке, пришлось нелегко. Дела в аптеке шли из рук вон плохо, Миранда еле-еле сводила концы с концами. Я тоже человек небогатый. Собственно, никакой свадьбы у нас и не было: мы тихо расписались в мэрии и все. И когда мой отпуск подходил к концу, Миранда поделилась со мной одним планом: получить много, очень много денег, чтобы жить и ни в чем себе не отказывать. Вас интересуют детали или вы уже обо всем знаете?

— Интересуют. Зачем понадобилось похищать Николь Леруа?

Патрик улыбнулся:

— Вот и я спросил об этом же Миранду. Честно говоря, мне казалось, что проще будет убить эту наивную дурочку.

— Ах ты ублюдок… — Лекс сжал кулаки.

Патрик обернулся к нему:

— О, господин фотограф! Простите, не признал вас сразу… Да-а, вы весьма помешали нам тогда в Довиле. Очень не вовремя стали совать свой нос, куда не следует… О чем я? Ах, да. Идею с убийством моя жена сразу отвергла. Знаете, оказывается, она любила тебя, Николь, и не хотела, чтобы ты умирала.

— Весьма своеобразная любовь, — заметила бабушка, — учитывая последствия.

— Мадам, а вы представьте, что ваша обожаемая внучка действительно умерла бы. По-моему, гораздо лучше быть просто сумасшедшей, чем мертвой, не правда ли?

— У нас с вами разные взгляды на любовь и на смерть, — отрезала бабушка. — Не уверена, что вам суждено это понять когда-нибудь.

— Куда уж нам, простым смертным, — Патрик снова улыбнулся, и я заметила, что он успокоился и держится довольно свободно, — я могу продолжать?

— Сделайте одолжение, — холодно сказал Перрен.

— Мы продали аптеку, и я увез жену в Англию. Несколько месяцев мы обговаривали детали плана, тщательно продумывая каждую мелочь, чтобы задуманное полностью соответствовало твоему дурацкому сну, Николь, — он рассмеялся. — Да уж, спасибо надо сказать, прежде всего, тебе, моя прелесть! Если бы не твой сон, нам пришлось бы придумывать что-нибудь другое, а так ты сама предоставила нам шикарный вариант, на блюдечке, можно сказать! Я должен был предстать перед тобой в образе Александра из твоих видений. А это имя удачно совпало с именем убийцы-смотрителя маяка, Мосса, чем мы решили воспользоваться. Потом я сгонял в Лондон, сделал документы на имя Мэри Эштон… Вас интересует, у кого и где?

— Потом, — махнул рукой Этьен, — это сейчас не главное.

— Как пожелаете, — пожал плечами Патрик, — что еще? А, я заранее поговорил с Келвином Хорном, рассказал ему о письме, которое мне якобы прислал отец из Франции, ну, о своей сестренке… Келвин — очень добрый человек, правда, и они с отцом действительно были дружны. Поэтому он никогда бы не усомнился в моих словах, никогда не отказал бы в помощи. Весной Миранда уехала в Париж, чтобы не терять контакт с семейством Леруа. Мы договорились, что встретимся уже летом, как только она сообщит, на какой курорт вы, мадам, собираетесь отправить на отдых свою внучку и ее любимую подружку. Нам было абсолютно все равно, в каком городке приводить план в исполнение. В мае Миранда позвонила мне и сказала, что вы едете в Довиль. Вы наверняка знаете, что я арендовал яхту под именем Александра Мосса… Вот на ней я и прибыл в Довиль, за несколько дней до вашего приезда. Мне предстояло найти какую-нибудь девицу, желательно внешне похожую на Николь Леруа (разумеется, у меня были твои фотографии, Николь), которой в дальнейшем предстояло утонуть под видом молодой графини.

— Ты просто… просто зверь! — вырвалось у меня. — Утопить ни в чем не повинную девушку!

— Святая Николь! — весело воскликнул Патрик. — Такая милая, добрая… Может, зря бабушка растила тебя в тепличных условиях, а? Ты совершенно не приспособлена к жизни… Та девушка — Мари, кажется? была малолетней проституткой и наркоманкой. Ее смерть никого бы не огорчила, поверь. Я подобрал ее на вокзале Довиля, пообещал кучу денег за несколько дней так называемой работы. А ведь ей-то и делать ничего не надо было: просто жить в снятом мной номере одного отеля и ждать дальнейших указаний, не задавая вопросов. Да она была на седьмом небе от счастья!

— Дальше, — нахмурился Этьен, — не отвлекайтесь, Эштон.

— Дальше так дальше, — миролюбиво сказал Патрик, закинув ногу на ногу. — Ожидая вашего прибытия, я закадрил одну милую телефонисточку с местного почтового отделения. Благодаря ей в любое время звонил в Париж Миранде, выдавая ее за свою сестру, чтобы девица не ревновала. Очень удобно.

— У вас бзик на этой почве? — с любопытством спросил Лекс. — Что это за странная мания: всех выдавать за своих сестер?

Патрик проигнорировал вопрос и продолжил:

— По телефону Миранда сообщила мне дату вашего приезда, а я рассказал ей о небольшой бухте, которую обнаружил рядом с яхт-клубом. По моим наблюдениям, там всегда было безлюдно, поэтому Миранда должна была сделать все, чтобы вы отдыхали именно там, чтобы это вошло у вас в привычку. По плану именно в эту бухту и должна была войти моя яхта. Но мы решили, что мне не стоит появляться сразу же, в первый день, это было бы подозрительно. Поэтому выждали какое-то время, чтобы окончательно закрепить традицию с ежедневным купанием в бухте и обедом в одном и том же ресторане. Каждый вечер я звонил Миранде в номер, и мы обговаривали дальнейшие действия друг друга. По сигналу жены, при помощи телефонистки я отправил ей телеграмму о том, что в аптеке якобы возникли проблемы. Миранда сделала вид, что уехала, а на следующий день в бухту гордо вошла «Твоя судьба», Николь… Жена поселилась в отеле неподалеку. Ну а я разыгрывал роль влюбленного. По-моему, неплохо, да? — у него хватило наглости подмигнуть мне. — Ты же поверила мне, правда, милая?