Елена Арсеньева - Имидж старой девы

Но я и предположить не могла, что он попал в беду. Думала, он и правда узнал нас – и решил сбежать. Глупо, конечно, но ведь я ничего не знала!

В Париже меня так закрутила жизнь, что не передать. Честно скажу: уход за маленьким ребенком способен отвлечь от всех проблем на свете. А вдобавок я случайно влипла в одну невероятную историю, совершенно криминальную, которая могла бы кончиться для меня очень плохо, а закончилась неожиданно хорошо. Я и так слишком долго задерживаю ваше внимание, а потому не стану углубляться в подробности. Короче говоря, в меня влюбился один человек… в меня, Катерину! Понимаете? Он видел меня в гриме Арины – и она ему жутко не понравилась. Он любит меня. Нужна ему именно я. И я почувствовала, что почти готова проститься с Ариной. Похоронить ее! И забыть обо всем, что связано с ней.

И тут мне внезапно позвонил Малютин и рассказал совершенно жуткую историю о том, что произошло с Кириллом на самом деле. И о вас рассказал. А еще предупредил, что Кирилл летит в Париж.

И тогда… тогда я поняла, что мы наконец-то стали с Ариной одним существом! Поистине, только она – не я, не Катерина! – могла сыграть с Кириллом ту шутку, которую сыграла я. Сама не знаю, зачем я это сделала. Может быть, мне хотелось как-то загладить перед ним свою вину. А может, решила избавиться от него. Понимаете, мне мало любви Бертрана. В том, что я желанна мужчине, меня должен был уверить еще и Кирилл. Не могу этого объяснить. Мне хотелось завладеть им, получить его, чтобы окончательно стать самой собой! Он был для меня как лекарство, как… ну, не знаю! Как исполнение желаний!

И я добилась своего…

Он крепко спал, когда я уходила. А когда проснулся… Моя подруга, которая помогала мне, мастерски разыграла свою роль и окончательно запутала беднягу. Он уверен, что с ним была Арина, которая просто обвела его вокруг пальца и вернулась в Россию. То есть он ее не найдет. А меня – тем более! Я тоже простилась с ним. Завтра я выхожу замуж. Мой муж француз, фамилия у меня теперь будет совсем другая. Не называю ее – просто так, на всякий случай.

И все же мне не хочется, чтобы Кирилл думал обо мне очень плохо. Поэтому я и прошу рассказать ему все, что вы только что прочли…

А еще скажите Кириллу, что я никогда его не забуду и непременно буду продолжать заниматься в Париже бальными танцами. Но, конечно, таких прекрасных глаз, как у него, не может быть ни у одного учителя танцев!

Прощайте, Александр Васильевич! Желаю Вам счастья.

Катерина – пока еще Дворецкая.

P.S. Кстати, надеюсь, у вас хорошая память? Потому что мой Бертран – а он отлично разбирается во всяких компьютерных делах! – научил меня одной хитрости… Эта дискета запрограммирована на самоуничтожение после прочтения материала. И как только ваш курсор опустится до последней строки, текст исчезнет с экрана.

Всего доброго!»

Бергер какое-то мгновение тупо смотрел на ровненькие строчки, потом схватился за мышку – чтобы скорей поднять курсор вверх! Сохранить текст на жестком диске – тогда, быть может, он не исчезнет!

Ну и, как часто бывает, поступил совсем наоборот: сдвинул курсор точно на последнюю строку.

И…

И по экрану пробежала рябь, а потом текст исчез. Как и было обещано Бергеру.

Он ничего не мог сделать – просто тупо смотрел на опустевший экран. Этого интуиция ему не пророчила! Ну и ну… Выходит, на нее вообще нельзя полагаться?!

Выходит, нельзя. Так же, как на память, между прочим. Вот к чему она сейчас взяла да и напомнила Бергеру этот давным-давно забытый и совершенно ненужный ему куплет?

Французская контрразведка.

Глобальный отек лица, возникающий при приступе аллергии.

Это хорошо. Очень хорошо (фр. ).

В греческом стиле.

Пригород Парижа, резиденция бывшей императрицы Жозефины после развода с Наполеоном.

Имеются в виду вторая жена Наполеона Бонапарта и его сын, носивший этот титул.

День, когда Наполеон совершил государственный переворот и стал Первым консулом – фактическим правителем Франции.

Один из титулов Шарля-Мориса Талейрана де Перигор.

До свидания! Всего хорошего! (фр. )

Поль Барра с – бывший любовник Жозефины, который и познакомил ее с Бонапартом; в те годы председатель Национального собрания Франции, член Комитета общественной безопасности, командующий Внутренней армией Парижа.

Знаменитый датский художник-карикатурист.

Клер де Ремюз а – придворная дама императрицы Жозефины.

Добрый боженька (фр. ).

Мой бог (фр. ).

Имеется в виду принц Людовик, сын казненного французского короля Людовика Шестнадцатого.

Обычное французское приветствие: «Нормально!»

По-французски zisel – суслик, furet – хорек.

Папа (фр. ).

Известная манекенщица 70-х годов прошлого столетия. Отличалась чрезвычайной худобой.