Дэй Кин - Миссис убийца: Сборник

— А кто был ее избранником?

— Я не в курсе.

— Она не говорила?

— Нет.

— Неужели даже имени его не упоминала? Как-нибудь случайно.

— Нет.

— Как же так?

Послушайте, мистер Клинт, Дженни производила впечатление птички, которая пытается взлететь в первый раз. Она едва выпорхнула из гнезда и еще не верила в крепость своих крыльев.

— Ясно.

— Только эта первая любовь заставляла блестеть ее глаза, освещала лицо, переносила в страну грез, за пределами которой все казалось мрачным. Да! Я встречала таких наивных девочек! Она же ни в чем не разбиралась... Вы ее видели?

— Да.

Тогда вы должны меня понять. Снаружи она была настоящей женщиной, а внутри просто ребенком.

— Странно,— произнес Клинг, думая о результатах вскрытия.

— Это проступало во всем: в ее манере одеваться, говорить, задавать вопросы, даже в почерке. Обычная маленькая девочка. Поверьте, мистер Клинг, я никогда... .

— У вас не сохранилось какой-нибудь ее записки?

— Да, да. Подождите, сейчас посмотрю.— Она направилась за сумочкой.— Второй неряхи, как я, не сыщешь. Никогда ничего в книжку не переношу, так и таскаю -гору бумаг,— пояснила она, копаясь в недрах сумки.— А! Вот, нашла.

Она протянула Клингу карточку из тонкого картона.

— Дженни написала это в нашу первую встречу. Видите, имя и номер телефона.

Клинг смотрел на бумажку удивленно.

— Тут значится: «Клуб ,,Темпо“», Клознер-стрит, 1812».

— Как! — воскликнула Клэр.— Ах, да. Эту карточку она предъявила при входе. Адрес стоит на другой стороне. Поверните.

Клинг послушался.

— Посмотрите, какие детские каракули! — продолжала Клэр.— Перед вами Дженни Пег год назад.

Клинг снова повернул картонку.

— Первая часть меня больше интересует,—заметил он.— Значит, по вашему мнению, координаты клуба написал ее возлюбленный? Откуда у вас такая уверенность?

Почему уверенность? Я просто предполагаю. Почерк-то мужской.

— Правда,— кивнул Клинг.— Вы мне разрешите оставить эту карточку?

Клэр пожала плечами.

— Ради бога.— Потом помедлила и добавила: — Вряд ли мне понадобится ее номер телефона.

— Конечно,— подтвердил Клинг, убирая картонку в бумажник.— Вы говорили, что она задавала вам вопросы. Какие?

— Ну, например, о том, как надо целоваться.

— Что?

— Вы не ослышались. Она спрашивала, что должна делать с губами, приоткрывать ли ей рот. И все это произносилось с простодушием ребенка. Я понимаю, что такие вещи кажутся невероятными, но не забывайте: этот птенчик еще ничего не умел.

— Он научился,— бросил Клинг.

— В каком смысле?

— Дженни Пег была беременна, когда ее убили.

— Нет! — Клэр поставила свой стакан.— Нет, вы рассказываете сказки!

— Ничего подобного.

Клэр несколько секунд молчала, потом проговорила:

— Дать сделать себе ребенка при первой же попытке! Вот проклятие!

— Вы даже приблизительно не догадываетесь, кто мог быть ее дружком?

— Нет.

— Она часто с ним виделась? По вашим словам, уже год...

— Я понимаю. Да, все всегда было одинаково. Они регулярно встречались. Фактически за этим она и приходила в клуб.

— Значит, — он у вас поделился! — воскликнул Клинг, выпрямляясь.

— Да нет.— Клэр нетерпеливо покачала головой,— Если не ошибаюсь, сестра Дженни и ее муж не хотели, чтобы Дженни с ним гуляла. Вот она и объясняла им, что отправляется в клуб «Темпо». А на самом деле оставалась там очень недолго, на случай если родственники позвонят.

— Подождите,— перебил ее Клинг.— Я хорошо понял? Она приходила в клуб, а оттуда шла к нему? Верно?

— Да.

— И каждый раз она действовала одинаково?

— Почти. Иногда сидела до самого закрытия.

— Он назначал ей свидание в квартале?

— Нет, не думаю. Помню, однажды я провожала ее до метро.

— В котором часу она обычно покидала клуб?

— Около десяти, десяти тридцати.

— И потом пешком шла до станции, да? Вы считаете, что она ездила именно встречаться с ним?

— Я не считаю, а знаю точно. В тот вечер, Когда я Дженни провожала, она говорила, что он ждет ее в центре.

— Интересно, где?

— Она не сказала.

— Дженни никогда не описывала этого парня?

— Да нет, утверждала только, что он самый красивый на свете. А разве кто-нибудь рисует своих возлюбленных иначе, за исключением Шекспира?..

— Шекспир и девочка семнадцати лет,— вздохнул Клинг.— Девочки в семнадцать лет кричат о .своей любви на каждом углу.

— Да,— кивнула Клэр,— это правда.

— Но Дженни Пег никогда ничего не рассказывала. Почему, черт возьми?

— Я понятия не имею.— Клэр помолчала'.— Послушайте, тот тип, который ее убил...

— Да?

— В общем, не подозревает ли полиция ее возлюбленного?

— Дело в том, что я первый полицейский, который услышал сегодня о личной жизни Дженни Пег,— заявил Клинг.

— Ах так! Просто он... даже не знаю, как объяснить... словом, это был не тот человек, который способен на подобный поступок. Если верить Дженни, ее парень был сама нежность.

— Но имени она никогда не называла?

— Нет. Как ни жаль.

Клинг встал.

— Мне пора идти. Вероятно, тот аппетитный запах, который доносится сюда из кухни, свидетельствует о будущем обеде?

— Скоро отец вернется,— пояснила Клэр.— Мама умерла. Мне самой приходится готовить после занятий в колледже.

— Каждый вечер? — спросил Клинг.

— Проспите?

Он заколебался, не решаясь настаивать на ответе. Клэр не расслышала, и фразу можно было не повторять. Но он пересилил свою неуверенности.

— Я спросил: каждый вечер?

— Каждый вечер что?

Нельзя было сказать, что она облегчала ему задачу.

— Вы. всегда готовите обед отцу? Или порой даете себе передышку?

— О! Конечно, у меня бывает свободное время.

— Может, вы не побрезгуете поужинать где-нибудь вне дома?

— Вместе с вами, что ли?

— Э... да... Вот именно.

Клэр'Таунсенд посмотрела на него долгим взглядом, помолчала и заявила:

— Нет, вряд ли у меня получится. Извините. Спасибо, конечно, но столько дел, знаете.

— Хорошо... Что ж..;— Клинг неожиданно для себя расстроился.— Я... э... Мне нужно идти.. Благодарю за коньяк, было очень вкусно.

— А... не за что,— проговорила она.

Он вспомнил ее слова о людях, которые сидят вместе с вами и одновременно отсутствуют: теперь он понял их значение, потому что Клэр была где-то очень далеко, и ему хотелось бы знать, где именно. Внезапно он почувствовал страстное желание хоть чем-то ее заинтересовать.

— До свидания,— сказал он.

Она молча улыбнулась и закрыла за ним дверь.

Он набрал номер а услышал сонный голос Питера Белла.

— Я тебя не разбудил? — произнес Клинг.

Разбудил,— ответил Белл,— но это ерунда. А. что случилось, Берт?

— Молли дома?

— Молли? Нет, она пошла за покупками. А почему ты спрашиваешь?